Enlil : Le dieu mésopotamien qui insuffle une vie glorieuse
Enlil était le dieu mésopotamien chargé de contrôler le royaume des divinités. Comme vous le savez peut-être, la mythologie mésopotamienne est la quintessence du pouvoir, de la vie et de l’autorité des dieux et des déesses sur l’humanité sur terre. Vous comprendrez l’importance de cette puissante divinité dans la vie des anciens Mésopotamiens au fil de son récit.
Avant-propos sur les dieux mésopotamiens
La période classique en Mésopotamie a révélé une triade de dieux composée d’Anu — ou An en sumérien —, d’Ea — ou Enki —, et d’Enlil, le Seigneur du Vent. Tous ces dieux étaient sublimes en domination et en suprématie. Leur pouvoir est incomparable car ils détiennent la plus haute autorité au ciel, sur terre et dans le monde souterrain.
Ce qui distingue ces dieux, c’est qu’ils reconnaissent leurs différences et leurs limites, mais Enlil occupe la position la plus éminente car il est considéré comme la divinité suprême, le dieu de tous les dieux. Inutile de préciser que toutes les autres divinités approuvent son trône, et connaissent les conséquences de toute désobéissance à son égard. On peut ajouter que quiconque refusait son soutien à Enlil pouvait s’attendre à une vie abominable.
Qui est Enlil ?
Le monde de la mythologie mésopotamienne serait incomplet sans la présence d’Enlil, le dieu de l’atmosphère. Il était omniprésent, omnipotent et omniscient car il représentait la totalité de tout ce qui existe au ciel, sur terre et même dans le monde souterrain. De nombreux récits et légendes le concernent, aussi plongeons-nous dans ses origines et sa vie.
L’origine de son nom
Le nom Enlil signifie le Seigneur du Vent, ce qui vous donne l’impression juste que le typhon, tout comme la brise légère, est une représentation de son souffle. C’est pourquoi sa parole était si puissante que nul ne pouvait l’ignorer.
Le dieu mésopotamien Enlil est également vénéré comme le Seigneur de l’Air. On pourrait supposer qu’il montre son côté bienveillant lorsqu’il est de bonne humeur, et qu’il pourrait être le dieu de la destruction lorsqu’il est courroucé.
Cependant, un débat existe autour de son nom. Le mot sumérien « lil » en akkadien signifie fantôme, et le nom entier Enlil signifie Seigneur Fantôme, ce qui pourrait constituer une autre interprétation de son nom de Seigneur du Vent.
Il faut reconnaître que son nom peut évoquer un vent turbulent lorsqu’il survient avec colère, et un vent paisible lorsqu’il est apaisé. On pourrait également dire que sa présence sous forme de typhon signifierait la dévastation sur terre.
Le pouvoir d’Enlil
Connue comme le dieu suprême de la mythologie sumérienne, Enlil est une manifestation du pouvoir et de la domination. Vous pourriez visiter sa résidence officielle à Nippur, où les croyants le vénéraient comme le dieu de l’agriculture.
Au commencement de l’univers, le ciel et la terre furent séparés pour fournir un champ de plantation. Enlil créa la houe et cultiva la terre pour que les graines puissent pousser. Comme le révèle le Mythe de la Création de la Houe, les hommes sortirent des ouvertures de la terre.
Un autre récit relatif au pouvoir d’Enlil concerne la violation de sa parèdre Ninlil, la déesse du grain. Cette immoralement le conduisit à s’exiler dans le monde souterrain, où il séjourna pendant six mois, ce qui se reflète dans le changement des saisons.
À ce stade, les agriculteurs obtiennent un répit durant la saison hivernale. De dieu important chez les Babyloniens, Enlil fut remplacé par Marduk, le chef du royaume babylonien.
En tant que l’un des dieux suprêmes de Mésopotamie, Enlil pouvait prononcer votre destinée et votre sort. Son commandement inéluctable était absolu, et ses fidèles l’honoraient sans faille. Comme il résidait dans la Maison de la Montagne à Nippur, ce lieu devint le centre du culte religieux dans la région méridionale de Mésopotamie.
Le caractère d’Enlil
La position d’Enlil dans le monde de la mythologie mésopotamienne lui conférait un pouvoir absolu sur ses domaines. En fait, il pouvait faire et défaire la vie d’une personne. Le destin des fidèles dépendait de sa bienveillance. À tel point que les gens savaient qu’ils devaient offrir davantage de sacrifices et d’adorations à son temple pour l’apaiser et obtenir l’exaucement de leurs vœux.
Intraitable et avisé dans ses décisions, Enlil n’est pas un dieu qui transigerait sur ses décrets. Il a toujours raison. Par ailleurs, il n’est pas seulement un dieu honorable : il est aussi un pourvoyeur. C’est pourquoi on l’appelle le Seigneur de l’Abondance. Ne vous y trompez pas, car il pouvait accorder une bénédiction abondante et une grande dévastation en même temps.
En tant que dieu des dieux, il est coutume de lui offrir les prémices de votre récolte car il n’est pas un dieu indulgent. Il est une divinité jalouse, et possède l’autorité d’envoyer sécheresse, inondation, fléau, nuisible, ou tout ce qui pourrait anéantir votre existence. Cependant, si vous obteniez ses bonnes grâces, il pouvait se transformer en un dieu généreux qui vous accorderait une moisson abondante.
Lignée divine
En tant que premier-né d’Anu et de Ki, Enlil était un dieu primordial vénéré par les Akkadiens, les Babyloniens, les Assyriens et les Hurrites. La lignée d’Enlil descend de son père Anu, le dieu des cieux.
Son frère, Enki, était le dieu de la sagesse. Tous trois constituaient la triade de dieux de la mythologie mésopotamienne, qui reconnaît Enlil comme le plus puissant d’entre tous.
En tant que dieu du vent, il avait le privilège d’entretenir une communication directe avec Anu. Sa mère était Ki, la déesse de la terre, et son épouse est Ninlil. Leur union engendra Ninurta, Nanna, Nergal, Ninazu et Enbilulu.
Largement honoré dès la période dynastique archaïque I (2900 – 2700 av. J.-C.), le culte d’Enlil était répandu dans toute la Mésopotamie. Il était également vénéré dans l’Empire akkadien (2334 – 2083 av. J.-C.) pour son immense pouvoir et sa sainteté.
Il faut savoir qu’Enlil était si vénéré que même ses pairs divins ne pouvaient s’opposer à lui. Cependant, il tomba en disgrâce auprès des dieux lorsqu’il viola son épouse Ninlil, et il fut rétrogradé de sa position.
Enlil et Ninlil
L’histoire d’amour d’Enlil et Ninlil commença alors que le dieu du vent était encore une jeune divinité à Nippur. Elle débuta même avant la création de l’homme. Nippur était déjà une région urbaine développée des dieux, administrée par un système de lois. Ninlil, ou Sud, était une jeune et ravissante déesse qui tomba amoureuse d’Enlil dès leur première rencontre.
Il est également noteworthy de connaître la vérité derrière la relation entre Enlil et Ninlil. Nisaba, la mère de Ninlil, l’avait mise en garde contre le fait de se baigner dans la rivière pour éviter les avances d’Enlil, mais elle n’écouta pas.
En conséquence, elle fut séduite par Enlil et tomba enceinte à un moment inopportun. Pour résoudre le problème, Enlil se rendit auprès de Nisaba et demanda la permission d’épouser Ninlil.
Le sort d’Enlil fut compromis par cette liaison. Les autres dieux s’emparèrent de lui et le retinrent captif. Sa destination finale fut une région du monde souterrain. Ninlil y fut également envoyée, bien qu’ils fussent séparés.
Dans le monde souterrain
Enlil tenta de parler aux gardiens pour dissimuler sa présence à Ninlil. Il prit même l’apparence de l’un des gardiens lorsque Ninlil arriva, demandant où il se trouvait. Il ne lui révéla rien, même lorsque Ninlil offrit de s’unir à lui en échange de l’information.
Ils s’unirent en échange de l’information, mais il ne parla pas. Chaque fois que cela se produisit, il promit de la renseigner. La scène se répéta plusieurs fois, Enlil utilisant différents déguisements, ce qui explique comment naquirent leurs enfants Nergal, le dieu de la guerre, Ninazu, le dieu de la guérison, et Enbilulu, le dieu des canaux.
L’histoire d’amour d’Enlil et Ninlil est l’incarnation de l’amour véritable face à la persécution. Ils purent célébrer leur amour malgré leur bannissement de la terre, témoignant de leurs sentiments inséparables. Enlil défia les lois terrestres pour défendre son amour. Même dans le monde souterrain, ils trouvèrent le moment de prouver leur amour.
En conséquence, les fidèles le vénérèrent davantage pour avoir établi une norme de ce qu’est le véritable amour. Son action servit d’exemple aux mortels, montrant qu’on peut tout vaincre et conquérir son amour contre toute attente.
Enlil et ses symboles
Connue comme le dieu le plus souverain des Mésopotamiens, Enlil était doté d’un pouvoir divin, de sagesse et d’autorité. En tant que dieu suprême, il veillait sur les Tablettes du Destin, objets sacrés qui accomplissaient les décrets du dieu le plus élevé.
Pour magnifier son pouvoir, il est représenté par une couronne à cornes. Le symbole d’Enlil révèle sept paires de cornes superposées de bœuf. En tant qu’être divin, ce symbole est une forte représentation du pouvoir, car les dieux sont censés apparaître avec cette couronne pour affirmer leur légitime domaine.
Outre la couronne, Enlil est également symbolisé par le nombre 50 comme nombre sanctifié qui lui est attribué. Ce nombre représente l’exactitude et la précision dans ses manières et sa présence au sein de la triade de dieux.
Tous trois symbolisaient les étoiles fixes dans le royaume céleste. Il est important de savoir qu’Anu était associé au ciel équatorial, tandis qu’Enlil était lié au ciel septentrional, et qu’Enki était connecté au ciel méridional.
Enlil et les constellations
Connaître la voie d’Enlil dans le ciel, c’est suivre le cercle ininterrompu et harmonieux des étoiles autour du pôle nord céleste. Cette constellation symbolisant Enlil est associée au Bouvier.
Vous ne devriez pas non plus manquer la présence de l’oiseau Zu ou du symbole du typhon et de la bourrasque, ce dieu malfaisant qui voulait surpasser Enlil. Son ambition suprême était de s’emparer des Tablettes du Destin pour acquérir sa puissante domination et scaler son seigneuriage sur les cieux, la terre et le monde souterrain.
En d’autres termes, sa seule intention était de déposer Enlil. Zu cherchait constamment une occasion de dérober la couronne ou la tablette. Un jour, alors qu’Enlil avait déposé sa couronne pour se laver le visage, Zu s’empara soudain de la tablette et s’envola.
Anu ordonna aux dieux du panthéon mésopotamien de récupérer la tablette, mais personne n’offrit son aide. Cet événement funeste rompit la relation entre le ciel et la terre. Vous comprenez maintenant pourquoi il existe un gouffre entre les deux royaumes.
Enlil et la Triade
Beaucoup a été dit sur la triade, et vous pouvez témoigner de l’immense pouvoir qui se cache derrière la triade de dieux régissant le panthéon mésopotamien. Anu était le dieu des rois et du calendrier. Il engendra les dieux et les esprits maléfiques, ainsi que Lamashtu, qui dévorait les nouveau-nés. Enki est le dieu de l’eau et du savoir dans la mythologie sumérienne.
Il est également associé à la malice, à l’artisanat et à la création. Il est le dieu patron de la ville d’Eridu, et sa popularité s’étendit à toute la Mésopotamie et aux pays voisins.
Son rôle majeur dans le mythe fut consigné dans l’Atrahasis, lorsqu’il exhorta les dieux à faire en sorte que moins de créatures travaillent pour eux. Cela engendra un besoin de travailleurs, auquel Ninhursag remédia en mélangeant son corps et son sang avec l’argile pour créer les humains.
Le Déluge
Cela fut accepté et aida la terre pendant un temps. Néanmoins, les hommes se multiplièrent, rendant la terre extrêmement bruyante et chaotique, à la grande indignation d’Enlil, qui ne supportait pas le bruit des hommes. Il provoqua sécheresse et nuisibles, qui décimèrent de nombreuses personnes.
Un déluge gigantesque anéantit les hommes sur terre, mais derrière cela se trouvait Enki, qui cherchait des moyens de préserver la vie des hommes. Il sauva quelques-uns d’entre eux qui demeurèrent dans l’arche pendant que le déluge ravageait la terre.
Enlil fut furieux lorsqu’il apprit que des hommes avaient survécu, mais pensez-vous que les autres dieux étaient satisfaits de lui ? Ceux qui pleuraient la mort des hommes célébrèrent le fait qu’Enki ait contribué à en sauver certains dans l’arche.
Enki, le créateur, joua un rôle essentiel dans le salut des hommes. Il fut déterminant dans la préservation de l’humanité, mais il proposa de laisser vivre les hommes et de les frapper d’infertilité, de maladie, d’une durée de vie raccourcie et de menaces quotidiennes pesant sur leur existence.
Enki et Enlil divergeaient sur la manière de résoudre les problèmes de l’humanité. Finalement, tous les autres dieux s’accordèrent sur la création de davantage d’hommes qui vivraient avec une espérance de vie réduite.
Enlil et son aventure avec Gilgamesh
L’épopée de Gilgamesh débuta avec la présence de Humbaba, un monstre redoutable craint de tous les hommes pour ses actes horribles. Enlil lui avait confié la garde de la Forêt des Cèdres et la protection de l’arbre aux fruits précieux.
Vous devez savoir que l’énorme monstre, Humbaba, se réjouissait d’accomplir sa terrible tâche dans la forêt car il se plaisait à harceler les hommes de son apparence bizarre. Il était impitoyable et un vecteur d’actes démoniaques pour mutiler les hommes.
Cependant, lorsque Gilgamesh envisagea de se rendre dans la forêt pour tuer Humbaba, tous ses anciens gardèrent le silence au lieu de célébrer son décret. On pouvait sentir l’effroi dans leurs esprits en entendant les paroles orgueilleuses de Gilgamesh.
Comme prévu, les réjouissances de Humbaba furent de courte durée lorsque Gilgamesh révéla son plan ambitieux de mettre fin aux exactions inhumaines du monstre. Après une série de combats rusés, Humbaba fut vaincu par le brave guerrier Gilgamesh.
Enlil, dans la Tablette II de Gilgamesh, fut furieux car son monstre favori avait été décapité. Enkidu, qui accompagnait Gilgamesh dans son entreprise, ne perdit aucun temps à mettre fin à la vie du monstre en raison de ses atrocités envers les hommes.
Tandis que chacun était satisfait du plan conçu par Gilgamesh et Enkidu, les grands guerriers rapportèrent le triomphe, au grand désespoir d’Enlil.
Quelques mots en conclusion sur Enlil
Enlil est connu comme la divinité suprême de la triade mésopotamienne. Il possédait le pouvoir le plus élevé et l’autorité absolue en tant que Seigneur du Vent.
Son pouvoir était si considérable qu’il convient d’en être conscient, notamment lorsqu’il s’emportait et perdait son sang-froid. Cela pouvait provoquer un typhon dévastateur s’abattant sur les terres.
Il montrait sa bonté lorsqu’il était de bonne humeur, et c’était l’occasion pour les fidèles de profiter d’un air léger dans les champs. Une telle attitude rendait la présence d’Enlil instable et difficile à supporter. Néanmoins, les habitants de sa ville natale, Nippur, l’honoraient grandement.
Les peuples anciens poursuivirent leur culte d’Enlil comme partie intégrante de leur existence car ils avaient grandi dans la croyance en un être suprême capable de les protéger et de subvenir à leurs besoins. Ces dieux étaient adorés, vénérés et servis. Par-dessus tout, les peuples les considéraient comme les donneurs de vie et d’espoir.
Enlil détestait le bruit des hommes, ce qui le poussa à exterminer de nombreux habitants de la terre par des inondations, des sécheresses, des nuisibles et toutes sortes de fléaux. Néanmoins, Enki était toujours là pour secourir les hommes ou créer davantage d’humains pour prendre soin des champs.
Conclusion
Les guerres constantes dans le monde antique détruisirent temples et palais. Enlil ne fut pas épargné en ces temps de catastrophe. Les hommes se tournèrent davantage vers de multiples aspects de leur existence, ce qui inclut la foi en d’autres dieux également.
Le culte d’Enlil survécut jusqu’en 141 av. J.-C., mais déclina par la suite jusqu’à ce qu’il sombre dans l’oubli. Les œuvres grandioses d’Enlil demeurent une part authentique de la mythologie mésopotamienne, qui gardera à jamais son nom comme le dieu qui insuffle une vie glorieuse à l’humanité.
