Iapetus
Titan. Iapetus était le fils d’Ouranos et de Gaïa. Il épousa la fille d’Océan et de Téthys, Clymène ou Asie selon les sources. Iapetus fut le père des Titans Atlas, Ménétios, Prométhée et Épiméthée. Certaines traditions affirment qu’Iapetus épousa sa propre sœur Thémis et devint ainsi le père de Prométhée.
Son fils Prométhée tenta de le persuader de se ranger du côté de Zeus plutôt que de le combattre. Iapetus ne suivit point les sages conseils de son fils. Lorsque Zeus renversa Cronos et les autres Titans, Iapetus fut donc précipité avec eux dans le Tartare.
Les fils d’Iapetus n’échappèrent pas à la colère de Zeus. Atlas fut puni pour avoir soutenu les Titans dans la guerre contre les Olympiens : il porta le poids du ciel sur ses épaules (voir Atlas). Iapetus avait un autre fils, Ménétios, qui fut abattu par la foudre de Zeus avant d’être précipité dans l’Érèbe (le monde souterrain). Hésiode n’en précise pas la cause, sinon la folle présomption et l’outrecuidance du jeune Titan.
Les deux autres fils d’Iapetus soutinrent Zeus et les Olympiens pendant la guerre. Épiméthée épousa Pandore, la première femme, qui libéra tous les maux sur l’humanité. Prométhée fut enchaîné à un rocher où le grand Aigle du Caucase venait chaque jour dévorer son foie. La nuit, le foie se régénérait, avant que l’aigle ne revînt au matin pour s’en repaître à nouveau. Chaque jour nouveau était un supplice renouvelé. Zeus avait ainsi puni Prométhée car le Titan avait pris la défense des humains.
