Dahut

Princesse bretonne. Dahut était la fille de Gradlon et de la magicienne Malgven. Dahut était parfois considérée elle-même comme une magicienne. Elle était également appelée Dahut et Ahes (Ahés ou Ahé).

Gradlon bâtit la magnifique cité d’Ys pour sa fille, car Dahut aimait la mer. Mais c’est précisément la mer qui devait causer sa perte ainsi que celle de sa cité bien-aimée.

La version la plus ancienne de la légende relate seulement que Dahut et son amant étaient ivres lorsqu’elle déroba la clé de son père et ouvrit la digue qui submergea Ys. Une seconde version, plus élaborée, présente de fortes connotations chrétiennes.

Dahut était une adepte de la religion païenne. Fille de Malgven, elle était également magicienne et druidesse. Dahut était méprisable, car elle entraînait son peuple dans des nuits de beuverie et de débauche. Elle ignora l’avertissement de Guénolé, selon lequel ses excès entraîneraient la destruction d’Ys. Pendant que Gradlon dormait, Dahut déroba la clé des digues qui pendait à la chaîne autour du cou de son père. Lorsqu’elle ouvrit les vannes, la mer recouvrit la cité basse. La plupart des habitants d’Ys se noyèrent.

Gradlon et Guénolé comptèrent parmi les survivants. Gradlon aurait voulu sauver sa fille, mais leur monture Morvarc’h peinait à les porter en lieu sûr. Guénolé savait qui était responsable de la destruction de la cité et pressa le roi de précipiter Dahut dans les flots. Gradlon n’eut d’autre choix que de jeter sa fille à l’eau. Les eaux se retirèrent aussitôt, mais la cité tout entière fut submergée et devint partie intégrante de la baie de Douarnenez.

La légende raconte que Dahut ne mourut pas, mais qu’elle fut transformée en sirène. Dahut ressemblait aux Sirènes, qui attiraient les marins vers les récifs pour y faire périr leurs navires.

Certains érudits ont rapproché Dahut de Morgan le Fay, bien que j’émette des réserves sur cette association.

Voir la Cité d’Ys dans les Connexions armoricaines.