Quels furent les résultats de la quatrième croisade ? La reconquête de l'Orient

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Le résultat attendu de la quatrième croisade était que les chrétiens reprennent le contrôle de Jérusalem, mais les événements ne se déroulèrent pas tout à fait comme on l’avait espéré.

La quatrième croisade fut l’une des quelque huit croisades entreprises pour tenter de reprendre le contrôle de Jérusalem. Dans ce quatrième épisode, les choses furent quelque peu différentes, et les regards se tournèrent vers un objectif distinct.

Lisez ce qui suit pour découvrir comment l’attention passa de Jérusalem à Constantinople.

Quels furent les résultats de la quatrième croisade ?

Le résultat de la quatrième croisade fut la destruction de Constantinople et non la conquête de Jérusalem, mais revenons un peu en arrière. Lors de la troisième croisade, les souverains couronnés d’Europe s’étaient unis pour tenter de reprendre Jérusalem à son actuel dirigeant musulman, Saladin.

Ils n’y parvinrent pas, et même si les pèlerins pouvaient désormais se rendre à Jérusalem pour la visiter, la ville demeurait sous contrôle musulman. Les chrétiens espéraient changer cette situation lors de la quatrième croisade.

Leur objectif était de se diriger vers Jérusalem pour la reprendre, mais cette fois sous la direction d’un autre homme. La quatrième croisade débuta en 1202 apr. J.-C., à l’instigation du pape Innocent III, dont le but initial était de reprendre Jérusalem aux puissances musulmanes. En fin de compte, cependant, l’attention se tourna vers Constantinople, la plus grande et la plus puissante ville de l’Empire byzantin.

Les Byzantins étaient chrétiens et se considéraient comme des remparts de la foi, mais ils n’inspiraient pas confiance aux croisés. La quatrième croisade fut considérée comme la plus axée sur l’argent et le profit de toutes les croisades, et à son issue, le butin fut partagé ainsi que la ville. L’Empire byzantin fut divisé entre ceux qui avaient combattu contre lui, mais Jérusalem demeura aux mains des musulmans.

Les Byzantins face à la chrétienté occidentale : des différences sources de discorde

Les Byzantins formaient un groupe chrétien, et ils croyaient qu’ils constitueraient une force puissante contre la puissance musulmane du Moyen-Orient. Mais les chrétiens d’Occident ne leur faisaient pas exactement confiance, et ainsi naquit la méfiance entre l’Orient et l’Occident.

Dans l’esprit des chrétiens, les Byzantins devinrent indignes de confiance — voire fourbes — et ils n’acceptaient pas toujours leur manière de pratiquer le culte. Cependant, les tensions allaient au-delà.

Il y avait une lutte d’influence classique entre le pape à Rome et l’empereur de l’Empire byzantin.

Qui détenait véritablement le pouvoir en matière d’Église et de monde religieux chrétien ? Qui serait celui qui arracherait Jérusalem des griffes des musulmans ?

Ni l’un ni l’autre n’avait réussi à reprendre Jérusalem depuis de longues années. Les Byzantins étaient perçus comme faibles, comme s’ils n’avaient pas la force de combattre les puissants musulmans et n’en avaient pas la volonté.

Les croisés, en revanche, passaient pour vouloir démanteler l’Empire byzantin afin d’en récupérer les parties les plus convoitées. Les deux camps avaient raison, mais, comme nous le savons tous, cela n’a jamais semblé influer sur le cours de l’histoire.

Le pape Innocent III : l’appel à la guerre dans les croisades byzantines

Il était temps de lancer une nouvelle croisade depuis l’échec de la troisième croisade en 1192, mais cette fois, la croisade fut proclamée par le pape Innocent III en 1198. En temps normal, les croisés qui combattaient pouvaient recevoir le pardon de leurs péchés de la part de l’Église, mais cette fois, en plus de cela, le pape Innocent III accorda le pardon des péchés à ceux qui payaient un autre pour prendre leur place au combat.

La précédente croisade avait été une guerre de rois, beaucoup de souverains d’Europe s’étant joints au combat. Cette fois, au lieu de rois, il y avait un pape et de nombreux nobles de haut rang qui acceptèrent de combattre et d’envoyer leurs hommes.

Richard Ier, ou Richard Cœur de Lion d’Angleterre, se serait certainement joint à eux s’il avait encore été en vie, mais il était mort en France peu de temps auparavant. En octobre 1202, l’armée embarqua de Venise en direction de l’Égypte.

Les croisés durent conclure un arrangement avec les Vénitiens pour les navires qu’ils utilisaient pour naviguer depuis cette ville. Incapables de payer le prix demandé, ils convinrent de mettre à sac la ville de Zara et de la rendre aux Italiens. Cependant, lorsqu’ils le firent, le pape fut furieux et excommunia à la fois les croisés et les Vénitiens. Bien qu’il ne tarda pas à lever l’excommunication des croisés, car cela n’avait pas grand sens.

Les croisés attaquent Constantinople et les résultats de la quatrième croisade

Pour une raison ou une autre, les croisés détournèrent leur attention vers Constantinople. L’espoir de Venise d’installer un empereur byzantin à leur solde pour susciter la sympathie et accroître leurs perspectives commerciales pourrait avoir été l’une des raisons pour lesquelles ils décidèrent de se concentrer sur Constantinople alors que les chrétiens se dirigeaient vers Jérusalem.

Un autre objectif aurait pu être que le pape puisse contrôler les territoires plus à l’est s’il exerçait son pouvoir sur la capitale byzantine. Ils conclurent un accord avec les Vénitiens pour saccager Constantinople en échange d’une aide financière et militaire.

Lors de leur première attaque, l’empereur Alexis III Ange s’enfuit de la ville avec l’une de ses filles, laissant le trône dangereusement vacant. Les croisés arrivèrent devant la ville le 24 juin 1203, avec pour objectif de placer leur propre souverain sur le trône, en l’occurrence Alexis IV Ange.

Lorsqu’Alexis IV Ange se révéla inapte au rôle, ils décidèrent de se passer de lui. Bientôt, un autre ambitieux tenta de s’emparer du pouvoir : Alexis V Doukas.

Il renforcea les murailles et les armées de la ville et lança même des attaques contre les camps des croisés. Ces derniers furent sur le point de perdre et décidèrent qu’ils devaient prendre la ville ou périr, aussi tentèrent-ils un assaut infructueux le 9 avril.

Ils réessayèrent le 12 avril et fracassèrent leurs navires contre les tours maritimes plus vulnérables de la ville. L’entreprise réussit, et ils parvinrent à pénétrer, attaquer et massacrer les habitants de la ville, la mettant à genoux.

Les conséquences de la bataille et les résultats définitifs de la quatrième croisade

Constantinople fut découpée comme une tarte et répartie entre les vainqueurs : les Vénitiens et les croisés. Ils expédièrent les œuvres d’art et les reliques vers l’Europe. Des bâtiments et des églises furent détruits. En fin de compte, les Vénitiens s’emparèrent des trois-huitièmes de l’Empire byzantin.

Après cette victoire, ils purent contrôler une grande partie du commerce méditerranéen. Le 9 mai 1204, le comte Baudouin de Flandre reçut le titre de nouvel empereur de l’Empire byzantin. Au lieu de tenter de conquérir Jérusalem une fois de plus, l’objectif principal de la quatrième croisade devint l’effondrement de Constantinople.

Quelques chevaliers parvinrent jusqu’au Moyen-Orient, mais leurs forces réduites ne suffirent pas à reprendre la ville, qui demeura sous contrôle musulman. Ainsi prit fin la dernière croisade chrétienne.

Conclusion

Voici les points essentiels que nous avons retenus sur les résultats de la quatrième croisade dans cet article :

L’objectif des croisades était que les chrétiens reprennent le contrôle de Jérusalem aux mains des musulmans
La troisième croisade n’ayant pas été couronnée de succès, le pape Innocent III espérait arracher Jérusalem aux musulmans lors de la quatrième croisade
La quatrième croisade débuta en 1202 apr. J.-C., sous l’impulsion du pape Innocent III
Il espérait s’emparer de Jérusalem une fois de plus, mais l’attention se porta en route vers Constantinople, la capitale de l’Empire byzantin
Les Byzantins et les croisés chrétiens se méfiaient les uns des autres pour de nombreuses raisons
Les croisés considéraient les Byzantins comme fourbes et indignes de confiance
Les Byzantins pensaient que les croisés étaient prêts à tout pour tirer profit de la situation
Les croisés s’allièrent aux Vénitiens, mais durent mener quelques négociations pour obtenir leur soutien
En chemin, les Vénitiens et les croisés cultivèrent leurs propres ambitions et détournèrent l’attention des chrétiens d’Occident vers l’attaque de Constantinople
L’empereur s’enfuit lors de la première attaque, ils tentèrent donc de placer leur propre chef sur le trône
Lorsque cela échoua, un autre homme s’empara du trône, et les croisés durent affronter sa puissance militaire
Les croisés finirent par l’emporter grâce à leur ténacité, et les Vénitiens et les croisés se partagèrent Constantinople
L’armée dans son ensemble ne parvint pas à atteindre Jérusalem. Les 300 chevaliers qui y arrivèrent n’étaient pas assez nombreux pour conquérir la ville et ne réalisèrent aucun progrès
Le résultat de la quatrième croisade fut le sac de Constantinople et non la conquête de Jérusalem, comme on l’avait espéré

La quatrième croisade ne fut qu’une étape supplémentaire dans la marche vers la remise de Jérusalem aux mains des chrétiens. Les événements ne se déroulèrent pas tout à fait comme on l’avait espéré au départ, mais peut-être œuvrèrent-ils en fin de compte à l’avantage des chrétiens.

Le résultat de la quatrième croisade, à savoir la conquête de Constantinople, les rapprocha de Jérusalem et de leur désir ultime : la reprendre aux forces musulmanes.