Pholus — Centaure grec, frère de Chiron et ami d'Héraclès

Pholos était un centaure intelligent et un ami cher d’Héraclès. Il vivait à l’écart de la population, dans une grotte, et en sortait rarement. Sa personnalité et son origine le distinguaient profondément des centaures ordinaires.

Voici toutes les informations sur ce personnage à la fois inhabituel et remarquable de la mythologie grecque.

Pholos

Pholos était un centaure et les centaures ne sont pas exactement des créatures bienveillantes et affectueuses. Dans la mythologie grecque, les centaures sont les créatures nées d’Ixion et de Néphélé. Ixion prit Néphélé pour Héra et la rendit enceinte. C’est de cette union que naquit la lignée des centaures. Ceux-ci ne sont ni pleinement humains, ni pleinement animaux, mais quelque chose entre les deux.

Leur ancêtre fondateur, Ixion, était un roi aimé qui tomba en disgrâce et devint un prisonnier éternel du Tartare. Il rompit sa promesse envers son beau-père et le tua de sang-froid. Il viola également Néphélé, ce qui entraîna son exil.

Les centaures sont réputés pour avoir hérité de la nature diabolique et vile de leur père ; c’est pourquoi on les tient pour des êtres sauvages. Ils ne furent jamais véritablement intégrés à la société car ils n’y trouvaient jamais leur place. Dans la mythologie grecque, des centaures naissaient dans de nombreux foyers, soit pour se venger des actes des dieux, soit comme châtiment, soit encore comme épreuve de patience et de parentage. Pholos, cependant, ne ressemblait pas aux autres centaures, et cela tenait à ses parents.

Origine de Pholos

Pholos naquit de Cronos, le dieu Titan, et d’une divinité mineure, Philyre. Ses deux parents étaient des personnalités très estimées dans la mythologie grecque. Leur fils était donc sans pareil. Certes, c’était un centaure, mais il n’avait rien de commun avec les autres centaures de l’époque. Ces derniers, tout en descendant d’Ixion, étaient également les descendants de Centauros.

Centauros était le fils d’Ixion et de Néphélé. Ainsi, tous les centaures descendaient de lui, à l’exception de Pholos, né d’un dieu et d’une déesse respectés. Néanmoins, Pholos restait un centaure, et les autres centaures voulaient qu’il se joigne à eux pour son propre bien. Ils souhaitaient rester unis et affronter ensemble les épreuves.

Pholos ne cherchait pas à se mêler à eux, ne voulant pas décevoir ses parents. Il choisit une voie différente. Il commença à vivre en solitaire, loin de toute humanité, afin que personne ne le connaisse et qu’il puisse vivre en paix, sans trouble ni interférence. Mais il n’en fut rien.

Apparence physique de Pholos

Pholos était un centaure ; il était donc par nature mi-homme, mi-cheval. Il avait un torse d’homme là où aurait dû se trouver l’encolure du cheval, et inversement. Les centaures avaient des visages aux longues oreilles et le corps couvert de poils. Ils possédaient des sabots comme les chevaux et pouvaient courir aussi vite qu’eux.

De manière générale, les centaures étaient réputés pour leur irritabilité, leur colère permanente, leur lubricité, leur férocité et leur sauvagerie. Pholos ne présentait aucune de ces caractéristiques. Il était bienveillant, aimant, attentionné et, surtout, très respectueux de lui-même et de son environnement. Mais il ne pouvait guère montrer ce visage à quiconque, car les gens continuaient de le prendre pour un centaure et le craignaient.

Pholos et Chiron

Chiron était un autre centaure, antérieur à Pholos. Lui aussi se distinguait des autres centaures. Il était savant et intelligent, animé d’un profond respect pour les sentiments et les modes de vie d’autrui. Il était le plus sage et le plus juste de tous les centaures ayant jamais vécu. Lui aussi était fils de Cronos et de Philyre, ce qui signifie que Chiron et Pholos étaient frères, mais les deux ne s’étaient jamais rencontrés.

Toute sa vie, Pholos fut considéré comme marchant dans les pas de Chiron. Ils partageaient un lien indicible que seuls eux connaissaient. Chiron était l’ami de nombreux personnages éminents de la mythologie grecque. Contrairement à Pholos, il ne vivait pas en solitaire et était très sociable et célèbre parmi les hommes.

Pholos et Héraclès

Pholos était un centaure vivant en solitaire ; comment se fait-il qu’il fut l’ami d’Héraclès** ?** L’histoire de leur amitié est particulièrement intéressante. Héraclès était un guerrier en expédition. Il cherchait un vin spécifique forgé par Dionysos, qu’il avait entreposé dans une grotte. Héraclès tomba sur une grotte et y pénétra, mais à sa grande surprise, il s’agissait de la demeure de Pholos.

Héraclès raconta à Pholos toute l’histoire du vin. Pholos, en centaure au cœur généreux qu’il était, offrit à Héraclès le vin qu’il avait trouvé dans la grotte à son arrivée. Il proposa de lui préparer à manger et de l’héberger pour la nuit. Héraclès accepta, mais lui confia aussi qu’il se sentait coupable, car il portait sur lui des flèches empoisonnées capables de tuer instantanément ses semblables, les centaures.

Pholos le rassura et procéda à recevoir son tout premier hôte dans sa grotte. Ils parlèrent pendant des heures, sans même s’apercevoir que la nuit s’était achevée, et finirent par s’endormir tous les deux. Au matin, Héraclès remercia Pholos pour sa générosité et quitta la grotte.

L’attaque des centaures contre Héraclès

Au cours de la nuit, un centaure avait aperçu Héraclès pénétrant dans la grotte et voulut le tuer, car Héraclès avait autrefois exterminé nombre des siens. Les centaures décidèrent de se venger. Ils attendirent dehors jusqu’au matin ; lorsqu’Héraclès sortit, ils l’attaquèrent.

Il se défendit à l’aide de ses flèches et tua les centaures avec succès. Ce fut un véritable carnage devant la grotte. Héraclès était légèrement blessé et aurait eu besoin d’aide, mais il ne voulut pas retourner voir Pholos, ne souhaitant pas lui demander davantage de faveurs. Il s’en alla donc.

La mort de Pholos

Pholos sortit pour sa promenade quotidienne, à la recherche de fruits dans les arbres, lorsqu’il tomba sur le massacre. Il devinait ce qui s’était passé. Il ne pouvait laisser ses semblables gisant ainsi sur le sol ; il décida donc d’offrir à chacun d’entre eux des funérailles dignes de ce nom. Il savait que les flèches plantées dans leurs corps étaient empoisonnées et le tueraient s’il entrait en contact avec elles, mais il n’en avait cure.

Alors qu’il transportait les centaures dans sa grotte pour les nettoyer de leur sang, une flèche lui entailla légèrement la jambe. Pholos sut que son heure était venue, car son sang était à présent contaminé par le poison. Il s’allongea, poussa ses derniers soupirs et rendit son dernier souffle.

Héraclès revint quelques jours plus tard et constata ce qui s’était passé. Il ressentit une douleur profonde pour son ami. Il décida de lui offrir des funérailles publiques et solennelles, ce qu’il fit. Ce fut un geste des plus touchants de la part d’Héraclès.

FAQ

Que symbolise un centaure ?

Les centaures symbolisent la démesure et la barbarie. Ce sont là des termes bien sévères pour qualifier une créature, mais c’est bien ce qu’ils incarnent. Dans certains textes, on affirme également que les centaures représentent le vrai visage de l’homme, fait de vilenie et de dégoût.

Quelle est la différence entre les centaures et les minotaures ?

La seule différence entre les centaures et les minotaures réside dans le fait que, bien que tous deux soient mi-humains, les centaurs sont mi-chevaux et les minotaures sont mi-taureaux. C’est là leur unique distinction. À part cela, ils se ressemblent fortement par leurs caractéristiques et leurs comportements.

Qu’est-ce que la planète Pholos ?

Il s’agit d’un astéroïde en orbite dans le groupe d’astéroïdes centaures.

Conclusion

Pholos était un centaure, non pas de la variété sauvage, féroce et lubrique, mais de la variété bienveillante, intelligente et attentionnée. De tels centaures sont rares, et pourtant il était là, dans toute sa splendeur. Il était le frère d’un centaure du même acabit, nommé Chiron. Voici les points essentiels à retenir de cet article :

• Pholos naquit de Cronos, le dieu Titan, et d’une divinité mineure, Philyre, tous deux personnages très estimés de la mythologie grecque. Leur fils était donc sans pareil parmi les centaures de la mythologie.
• Pholos était un centaure ; il était donc par nature mi-homme, mi-cheval. Il avait un torse d’homme là où aurait dû se trouver l’encolure du cheval, et inversement.
• Chiron et Pholos étaient frères et partageaient un lien indicible entre eux.
• Héraclès cherchait le vin de Dionysos qui se trouvait dans la grotte de Pholos. Héraclès expliqua à Pholos ce qu’il cherchait, et ce dernier lui offrit volontiers le vin, allant même jusqu’à lui préparer à manger. C’est ainsi que leur amitié naquit.
• Pholos périt en se coupant accidentellement avec une flèche empoisonnée. Quelques jours plus tard, Héraclès revint à la grotte et découvrit le sort de son ami. Il lui offrit alors des funérailles et une sépulture dignes de ce nom.

Nous voici parvenus au terme de cet article ; vous savez à présent tout du célèbre Pholos, fils du dieu Titan dans la mythologie grecque.