Armes ottomanes : du Kilij et du Yatagan à l'artillerie et aux armes à feu

Il existe une grande variété d’armes ottomanes utilisées par les forces armées de l’Empire ottoman au fil des siècles, notamment des sabres, des arcs, des mousquets, des fusils, de l’artillerie et des armes à feu.

Outre leurs propres armes artisanales, le gouvernement ottoman s’est tourné vers l’achat de matériel et d’armes à feu prêtes à l’emploi ainsi que de pièces d’artillerie directement auprès de compagnies étrangères en préparation de la guerre.

Ci-dessous, nous présenterons des informations détaillées sur ces armes, telles qu’obtenues auprès de notre archéologue expert. Nous les catégoriserons et examinerons en profondeur les caractéristiques uniques et frappantes qui les rendaient puissantes et prêtes pour le combat.

Armes utilisées par l’armée ottomane

• Masse d’armes ottomane
• Arc turc
• Le Kilij
• Le Yatagan
• Bombardes ottomanes
• Mauser Parabellum
• Canon ottoman
• Canon des Dardanelles

Les armes de l’Empire ottoman : caractéristiques uniques des armes ottomanes originales

L’arc turc

L’une des plus anciennes armes ottomanes était l’arc turc, à ce jour l’un des arcs les plus courts de l’histoire. Les Turcs ont façonné les arcs les plus puissants et les plus sophistiqués du monde antique. Le célèbre arc turc devint la fierté de l’Empire ottoman et était souvent tiré depuis le dos d’un cheval. L’arc possédait des branches courtes qui lui conféraient une puissance supérieure pour tirer des flèches légères à longue distance. Sa poignée bombée vers l’extérieur le rendait plus confortable à tenir pour les archers.

Les artisans utilisaient des âmes en bois asiatiques, plaçant de la corne sur la face intérieure et du tendon sur le dos. L’arc turc présentait la courbure la plus extrême ; ainsi, les branches extérieures se courbaient vers l’avant en forme de « C » et se chevauchaient lorsque l’arc était détendu. Les archers turcs utilisaient souvent une traction au pouce pour manœuvrer leurs arcs et portaient un anneau de pouce pour protéger le doigt et faciliter l’armement.

Cette arme ottomane continua de jouer un rôle important dans les batailles terrestres et navales jusqu’au XVIe siècle. Cependant, les guerriers perdirent progressivement l’habileté de tirer au galop. À un certain moment, les Ottomans adoptèrent l’arbalète pour la défense des forteresses. Au début du XVIIe siècle, les « Lois des Janissaires » indiquent que les officiers janissaires conservaient encore un stock de ces armes.

Le Yatagan – sabre turc

Une autre arme redoutable utilisée par les Turcs était le Yatagan, communément appelé le sabre turc. Il s’agit d’un type de couteau ottoman utilisé entre le milieu du XVIe et la fin du XIXe siècle. Les yatagans mesurent de 60 à 80 centimètres de long (24 à 31,5 pouces), dotés d’une lame à un seul tranchant, légèrement courbe, et d’une poignée en ivoire.

Le sabre yatagan était principalement utilisé dans l’armée et la marine ottomanes par les Janissaires, ce qui en faisait une arme emblématique du corps. Nommé d’après la ville de Yatagan dans le sud-ouest de la Turquie, ce sabre était plus petit et plus léger que les épées ordinaires ; on pouvait ainsi le porter aisément à la ceinture en marche.

Le Kilij

Le Kilij, quant à lui, est un type spécifique de sabre associé aux Turcs ottomans, originaire d’Asie centrale. Il fut mis au jour à la fin du XVe siècle. Il se caractérise par une longue lame courbant légèrement depuis la poignée puis plus nettement dans sa moitié distale.

Les Turcs d’Asie commencèrent à utiliser des sabres de cavalerie courbes dès la fin de la période des Xiongnu. C’était un sabre à une main dont la courbure suffisamment réduite permettait de trancher et d’estocquer efficacement. Le Yalman désigne un contre-tranchant affûté sur la dernière portion de la lame.

La masse à ailettes

Une masse à ailettes ottomane, également utilisée dans l’Empire ottoman, est une arme dont la tête se compose de six ailettes lourdes en forme de sections, d’un fût en acier avec des garnitures en bullion d’argent et de terminaux bombés. Elle était contondante, sans arêtes vives, afin d’éviter de s’accrocher ou de rester fichée dans l’armure des adversaires. Dans la plupart des cas, ces masses finement ouvragées n’étaient pas des armes de combat, mais un symbole de commandement dans l’armée ottomane.

Le mousquet ottoman

Le mousquet ottoman est également une arme que les Turcs utilisèrent au XVIe siècle. Il s’agit d’un long fusil à chargement par la bouche apparenté à une arme à âme lisse. Il s’agissait initialement d’une variante plus lourde de l’arquebuse, capable de percer une armure lourde. Cependant, au milieu du XVIe siècle, ce mousquet fut progressivement abandonné à mesure que les armures lourdes se raréfiaient. Les armées turques étaient bien équipées de mousquets à mèche, remplacés ultérieurement à la fin du XVIIe siècle par des modèles à silex utilisant des mécanismes à miquelet.

Armes ottomanes : les armes à feu et artilleries les plus puissantes utilisées par l’armée ottomane

Le Mauser Parabellum était l’un des modèles les plus utilisés en Turquie. Il s’agissait d’un pistolet semi-automatique à chargement automatique fabriqué par la Deutsche Waffen und MunitionsFabrik. Le pistolet était alimenté par un chargeur fixe de 10 coups et calibré à 9 millimètres (0,4 pouce).

Le modèle 1896 était la version la plus répandue, caractérisée par un chargeur situé devant la détente. De plus, il possédait une poignée en forme de balai et un long canon proéminent. Le Mauser Parabellum mesurait 288 millimètres (11,3 pouces), avec un poids à vide de 1 100 grammes (2,425 livres). Ce pistolet avait une portée efficace de tir de 500 mètres, soit 1 640,4 pieds.

Le fusil Mauser ottoman fut ensuite modernisé en un fusil à bolt action Mauser M1903. Cette arme avait une portée efficace allant jusqu’à 600 mètres, soit 1 968,5 pieds, et utilisait un chargeur amovible de cinq coups. Il fut distribué aux meilleures unités d’infanterie de première ligne de l’armée de l’Empire ottoman.

L’énorme canon ottoman est une autre arme puissante utilisée lors des guerres par l’armée ottomane. Un fait fascinant concernant ces canons est qu’ils atteignaient une taille colossale pour l’époque ! Il pesait 19 tonnes avec un calibre de 75 centimètres (29,5 pouces), ce qui signifiait qu’il pouvait projeter d’énormes rochers pesant jusqu’à 600 kilogrammes (1 322,8 livres) à une distance supérieure à deux kilomètres, soit 1,2 mile. Cependant, il fallait le tester avant de le déplacer de son lieu de fabrication.

Le transport fut assuré par 60 bœufs et 400 hommes, qui durent également préparer un sol capable de supporter un tel poids. Le canon fut chargé avec de la poudre à canon sur le site d’essai, et un grand rocher sphérique fut projeté à plus de 1 500 mètres (4 921 pieds) et s’enfonça sur près de deux mètres (6,5 pieds) !

Les mitrailleuses étaient regroupées en batteries de quatre pièces. Célèbres pour leurs prouesses martiales, les armes à feu firent progressivement leur entrée dans l’Empire ottoman. Le canon comptait parmi les premières pièces d’artillerie ottomane. Chaque division d’infanterie ottomane devait être appuyée par six batteries ; cependant, elles devaient se contenter de trois ou quatre au maximum. Les canons de 75 millimètres (3 pouces) avaient une portée de 6 000 mètres (19 685 pieds).

Les armes furent achetées à l’Allemagne avant la Première Guerre mondiale ; cependant, beaucoup furent perdues lors des guerres balkaniques. Après 1916, l’Allemagne fournit aux Turcs un nombre important de mitrailleuses des deux types.

L’efficacité de ce canon était impressionnante. C’est peut-être la raison pour laquelle les Ottomans se concentrèrent sur la production de canons massifs pour le reste du siècle. Malgré les dégâts considérables qu’ils infligeaient, les canons présentaient deux inconvénients majeurs. Premièrement, la chaleur générée par un seul tir limitait le nombre de tirs par jour. Deuxièmement, son poids et sa taille considérables rendaient impossible son déplacement vers un autre secteur des défenses une fois mis en position.

Vint ensuite la bombarde ottomane, célèbre sous le nom de canon des Dardanelles. Cette fascinante pièce d’artillerie ottomane est probablement la plus distinctive en raison de sa taille imposante. Les bombardes firent leur entrée dans l’Empire ottoman depuis l’Europe au XIVe siècle et demeurèrent en service jusqu’au XIXe siècle.

On ne pouvait qu’être frappé par ces canons à barres en fer forgé d’un poids dépassant les 6 000 à 16 000 kilogrammes (13 227 à 35 274 livres), capables de tirer des pierres allant jusqu’à 700 kilogrammes (1 543 livres).

Les canons-bombardes ottomans étaient indispensables à la guerre de siège et, dans la plupart des cas, la victoire n’aurait pas été possible sans eux. Les bombardes étaient si étonnamment grandes qu’elles étaient souvent coulées sur place avant les sièges, à partir de matières premières transportées par les forces ottomanes. Les bombardes détruisaient principalement les murailles, les forteresses et autres structures défensives. Ainsi, elles étaient souvent placées en hauteur, sur des collines ou des structures artificielles, afin de maximiser leur potentiel de destruction et leur portée.

Saviez-vous que les puissantes bombardes ottomanes étaient surtout connues pour leur rôle dans la guerre de siège ? En effet, l’utilisation des canons-bombardes par l’Empire ottoman témoigne de la transition des armes traditionnelles vers l’armement à poudre. Au cours des multiples campagnes de l’empire à travers l’Europe, les Ottomans furent exposés à l’utilisation de l’artillerie, qu’ils adoptèrent et perfectionnèrent.

Pour eux, la transition vers l’armement à poudre représentait une avancée dans la technologie militaire et une intensification des rencontres interculturelles entre les États balkaniques et l’Empire ottoman, suscitant de nouvelles techniques que les forces ottomanes utilisaient pour mener la guerre.

Un autre pistolet puissant utilisé par les officiers turcs était le Browning, produit par la Fabrique Nationale sous le brevet du fabricant américain Browning. Ce pistolet de 205 millimètres de long (8 pouces) était un pistolet semi-automatique avec des plaques de poignée en plastique noir. De plus, il possédait un chargeur de sept coups et un cran de sécurité à l’arrière de la poignée.

L’infanterie turque utilisait deux types de grenades. La grenade offensive la plus courante était la grenade à bâton allemande, d’un poids d’un demi-kilogramme ; elle avait une longueur de mèche de 4,2 secondes et pouvait être utilisée à une portée efficace de 10 mètres (33 pieds). D’autres grenades défensives également utilisées par les troupes d’infanterie étaient de forme « sphérique » ou « ovale ».

Conclusions

Maintenant que vous avez pris connaissance des différentes armes à feu de l’Empire ottoman, vous comprendrez peut-être pourquoi celui-ci était considéré comme l des empires les plus vastes, les plus durables et les plus prospères de l’histoire du monde. Passons en revue les principaux points que nous avons abordés aujourd’hui.

• Les Ottomans fabriquaient à l’origine uniquement des armes artisanales.
• Ils se lancèrent par la suite dans l’importation de machines de guerre plus lourdes et plus puissantes.
• La plupart de ces machines furent acquises en préparation de la Première Guerre mondiale.
• La modernisation des armes ottomanes constitua un investissement considérable de l’Empire ottoman.
• Le canon ottoman était la plus grande arme de l’Empire ottoman à l’époque.
• La masse à ailettes ottomane, l’arc turc, le Kilij et le Yatagan étaient fabriqués à la main en Turquie.
• Les armes les plus grandes et les plus puissantes, telles que les bombardes ottomanes, le Mauser Parabellum, le canon ottoman et le canon des Dardanelles, étaient souvent importées.

L’Empire ottoman possédait des armes redoutables afin de protéger son territoire contre les pays envahisseurs. Qu’il s’agisse de la fabrication d’armes purement artisanales ou de la création de fascinantes pièces d’artillerie comme le canon des Dardanelles, l’empire sut forger des armes puissantes pour les utiliser lors de la Première Guerre mondiale. L’Empire ottoman dut en effet son succès à sa force militaire extrêmement puissante et organisée, ainsi qu’à sa structure politique centralisée.