La religion en Israël : comment elle a façonné la culture et l'histoire du pays

La religion en Israël, aussi complexe soit-elle, a joué un rôle majeur dans la formation de l’histoire de la nation. De multiples conflits sont nés de la diversité religieuse d’Israël. Ces conflits se sont principalement déroulés entre les trois religions abrahamiques, qui considèrent toutes Jérusalem comme leur terre sacrée.

Parce qu’Israël abrite trois religions aux croyances fondamentales différentes, la division a profondément marqué le pays.

Mais comment en est-on arrivé là ?

Pour mieux expliquer les rouages complexes de la société religieuse en Israël, il faut remonter à ses origines.

Les débuts de la religion en Israël

L’histoire ancienne d’Israël a été consignée dans la Bible et aurait commencé avec Abraham. Abraham, père à la fois du judaïsme et de l’islam par ses fils Isaac et Ismaël, s’est installé dans le pays de Canaan, aujourd’hui connu sous le nom d’Israël, pendant des décennies.

L’histoire de la colonisation du pays et des conversions religieuses se déroule comme suit :

• Au XIIIe siècle av. J.-C., les Israélites ont migré vers l’Égypte en raison de la famine.
• En Égypte, les Israélites ont été réduits en esclavage.
• Quelques décennies plus tard, le Pharaon de l’époque ordonna que tous les fils aînés israélites soient mis à mort, craignant qu’ils ne prennent le pouvoir et ne se rebellent contre lui.
• Amram, une femme israélite, plaça son fils dans un panier et le confia aux flots du fleuve Nil.
• La fille du Pharaon, Bithia, découvrit le panier et adopta le bébé, qu’elle nomma Moïse.
• Moïse, un Israélite élevé comme un Égyptien, ne pouvait supporter la cruauté subie par les Israélites.
• Entre le XIIIe et le XIIe siècle av. J.-C., le grand Exode eut lieu, au cours duquel Moïse guida les Israélites vers Israël pendant 40 ans.
• Moïse, fervent croyant en Dieu, écrivit la Torah.
• Sept semaines après l’Exode, les disciples de Moïse acceptèrent la Torah, ce qui marqua le début du judaïsme.
• Vers 1000 av. J.-C., le roi Saül établit la monarchie israélite qui se poursuivit avec son fils David, puis avec son petit-fils Salomon.
• Vers 930 av. J.-C., après la mort du roi Salomon, le royaume fut divisé en Juda avec Jérusalem et Israël avec Samarie.
• En 722 av. J.-C., les Assyriens conquirent Israël, poussant ses habitants à fuir vers le royaume de Juda et sa capitale Jérusalem.
• En 612 av. J.-C., les Babyloniens renversèrent les Assyriens puis conquirent Juda.
• En 586 av. J.-C., les Babyloniens détruisirent le temple de Salomon et exilèrent les Juifs à Babylone.
• L’empire babylonien tomba ensuite, conquis par les Perses qui libérèrent toutes les nations asservies, permettant aux Juifs de retourner à Juda.
• Les Juifs reconstruisirent la ville et organisèrent les fondements de la culture juive sous leur nouvelle liberté.
• Deux siècles plus tard, Alexandre le Grand de Macédoine conquit le pays.
• À la mort d’Alexandre, l’empire fut divisé entre les Juifs et les Juifs hellénisés.
• Le roi Antiochos IV prit le contrôle du pays et érigea un autel païen dédié à Zeus, convertissant le pays au paganisme.
• En 165 av. J.-C., la dynastie hasmonéenne, un pouvoir juif indépendant, prit le contrôle, reconvertissant le pays au judaïsme.
• Un siècle plus tard, les Romains conquirent la région, convertissant le pays au christianisme.

Israël sous l’Empire romain En 63 av. J.-C., l’Empire romain commença son expansion et, ce faisant, conquit Jérusalem. Malgré la prospérité du royaume sous le règne d’Hérode, la conquête de Jérusalem entraîna deux révoltes majeures :

• La Grande Révolte – survint entre 66 et 73 apr. J.-C. et détruisit le second temple de Salomon, provoquant l’effondrement des murailles de Jérusalem, ne laissant debout que le Mur occidental.
• La révolte de 132 à 135 apr. J.-C. entraîna un dépeuplement massif des Juifs et dévasta le peuple juif. Les Juifs restants migrèrent vers la Galilée, où ils prospérèrent.

Après le conflit, les Romains interdirent aux Juifs d’entrer en Judée et renommèrent le pays Palestine, dans l’espoir de briser le lien juif avec la terre d’Israël. Cette tentative de rupture mena au développement du christianisme. Le christianisme, à l’origine une secte juive, devint finalement une religion indépendante et s’imposa comme la pratique dominante à la fin de l’Empire romain.

Voici la chronologie des conquêtes et des conversions religieuses qui suivirent :

• Vers le IVe siècle, les Juifs furent persécutés et forcés de se convertir au christianisme.
• En 614 apr. J.-C., l’âge d’or du christianisme fut détruit par les Perses, qui massacrèrent les habitants de Jérusalem et détruisirent les églises.
• En 636 apr. J.-C., les Arabes conquirent certaines parties d’Israël et y introduisirent l’islam.
• En 1099 apr. J.-C., un groupe de croisés religieux prit le contrôle du pays et, une fois encore, le convertit au christianisme.

Pourquoi Jérusalem est-elle la Terre sainte des trois religions ?

À la lecture de l’histoire d’Israël, on peut déduire que le caractère sacré de cette terre pour les trois religions remonte à leur histoire respective. Cette terre est sacrée pour les religions abrahamiques pour diverses raisons.

Ces raisons peuvent être attribuées aux événements religieux survenus par le passé, respectivement :

• Pour les chrétiens – Selon la Bible, la ville de Jérusalem est l’endroit où Jésus fut cloué sur la croix. C’est sur cette croix qu’il fut crucifié par Ponce Pilate. Il fut ensuite placé dans un tombeau pour y reposer, et il ressuscita plusieurs jours plus tard. Le lieu de sépulture est aujourd’hui l’emplacement de l’église du Saint-Sépulcre.
• Pour les Juifs – Jérusalem est sacrée pour les Juifs car on considère que c’est là que la foi a commencé. Les Juifs croient que Jérusalem est le cœur de leur foi et même de leur monde. Ils orientent leurs prières vers cette terre, priant en direction de Jérusalem ; pour ceux qui se trouvent à Jérusalem, ils dirigent leurs prières vers le Mont du Temple, la terre qui abritait les temples juifs bibliques dans l’Antiquité.
• Pour les musulmans – Jérusalem abrite « Le Dôme du Rocher », un sanctuaire sacré édifié sur le Mont du Temple de la ville. On croit que c’est l’endroit où le grand prophète Mahomet est monté au ciel et a reçu le deuxième pilier de l’islam, la Salah ou la prière, par Allah.

Quelle est la religion principale en Israël ?

Selon le Pew Research Center, Israël abrite les trois grandes religions abrahamiques sur son territoire. Avec le judaïsme comme religion majeure d’Israël, la population juive atteint jusqu’à 81 pour cent. Les trois groupes sont largement isolés les uns des autres, ayant peu ou pas d’interactions entre eux.

Qu’est-ce que le judaïsme ?

Le judaïsme, la plus ancienne religion du monde, est la croyance en un seul Dieu, qui s’est révélé aux hommes par l’intermédiaire de prophètes. Son histoire a profondément influencé ses lois, ses idées et même sa culture. Les Juifs suivent un livre appelé la Torah ou la Bible hébraïque.

La Torah contient les mêmes textes que l’Ancien Testament de la Bible chrétienne, mais dans une formulation différente.

Outre la Torah, les Juifs suivent également d’autres recueils de loi juive, qui sont :

• La Mishnah – Un recueil de codes juifs qui étaient autrefois transmis oralement.
• Le Talmud – Contient à la fois la Mishnah et la Gemara. La Gemara, un examen de la Mishnah, présente différentes interprétations par des milliers de rabbins. Ils énoncent principalement plus de 600 commandements que les Juifs doivent respecter.

Les Juifs se considèrent comme les dépositaires de l’alliance que Dieu a établie et doivent ainsi répandre sa parole à travers le monde. Mais avec l’augmentation du nombre de fidèles, le judaïsme a commencé à former ses propres branches.

Les branches du judaïsme en Israël

• Haredi – Les Haredim constituent neuf pour cent des Juifs en Israël et sont considérés comme les croyants les plus fervents du pays. Haredi, qui se traduit par « craignant Dieu », seuls, vont jusqu’à s’exclure de la société.

Les hommes haredim peuvent fréquenter des yeshivas ou des instituts d’enseignement religieux qui les exemptent de la conscription militaire obligatoire imposée aux Israéliens. Cette pratique a été remise en cause en 2014 et a provoqué des protestations dans l’État.

• Dati – Les Datiim sont décrits comme des Juifs orthodoxes modernes qui sont aussi dévoués au judaïsme que les Haredim. Leur différence ? L’intégration dans la société. Les Datiim, contrairement aux Haredim, sont plus intégrés dans la société. Ils accordent de l’importance à la carrière, aux voyages et à la politique, se décrivant comme politiquement engagés.
• Masorti – Les Masortim forment une sorte de groupe mixte. Ce groupe est diversifié en ce sens qu’ils ne se définissent ni comme laïcs ni comme strictement religieux. Ils se situent entre ces deux pôles, faisant d’eux un groupe intermédiaire entre les religieux et les non-religieux.
• Hiloni – Les Hilonim, également connus sous le nom de Juifs laïcs, constituent la plus grande branche du judaïsme en Israël. Ils sont attachés à leur religion mais ont une vision plus profane de celle-ci. Ils croient en la séparation de la religion de la vie publique mais estiment qu’un État juif est essentiel pour la continuité du peuple juif. Les Hilonim sont fiers de leur héritage juif mais estiment que leur identité israélienne prime sur leur identité juive.

Le seul dénominateur commun de ces branches juives est qu’elles s’accordent toutes à dire que les Juifs du monde entier devraient se voir immédiatement accorder la citoyenneté en Israël, la terre dont ils sont originaires. Cela, bien sûr, ne modifie pas la séparation sociétale dans le pays.

La séparation au sein de la société juive Parce que le pays abrite les trois religions abrahamiques, les différences entre les groupes religieux sont inévitables. Mais la société israélienne est une énigme qui ne peut qu’intriguer.

La société dépend largement de la religion et des branches religieuses auxquelles on appartient. Avec un tel profil diversifié, on pourrait penser que le mélange de différents croyants les aiderait à se comprendre mutuellement, mais c’est en réalité faux. En Israël, les groupes religieux restent strictement entre eux.

Cela signifie que si vous êtes un Juif haredi, vous fréquentez, allez à l’école, vous mariez et interagissez uniquement avec des Juifs haredi. Cela découle de la conviction que si l’on ne respecte pas certaines règles, des règles fondamentales, les enfants ne seraient plus juifs.

La répartition religieuse d’Israël Au vu des multiples changements de pouvoir qu’a connus le pays, la croyance religieuse a incontestablement été transmise de génération en génération. Israël, en particulier, a été conquis à de nombreuses reprises par le passé. Des Assyriens aux Babyloniens en passant par les Romains.

Si l’Empire romain a implanté le christianisme, le judaïsme existait bien avant que les Assyriens ne prennent le contrôle, et l’islam est apparu à l’arrivée des Arabes. Actuellement, Israël abrite les trois religions sur son territoire.

Le christianisme en Israël

Le christianisme, autrefois une branche séculaire du judaïsme, est devenu une religion à part entière dans l’Empire romain. Selon le Bureau central des statistiques, les chrétiens représentent près de deux pour cent des Israéliens et mènent une vie quotidienne ordinaire. Comme indiqué précédemment, les chrétiens occupant le pays restent très entre eux mais vivent en harmonie avec les Juifs et les musulmans.

L’islam en Israël L’islam est la deuxième religion d’Israël, introduite dans le pays à l’époque de Mahomet, et y est resté depuis lors. La plupart des musulmans pratiquants sont des Arabes de Palestine et sont en conflit avec Israël depuis sa partition.

La lutte pour le territoire et l’indépendance a affecté les musulmans et les Juifs d’aujourd’hui dans leurs perceptions mutuelles ; en effet, les Juifs croient en la transformation d’Israël en un État juif et en l’expulsion de tous les Arabes du pays. Les musulmans rejettent cette conviction, car ils partagent une terre sacrée : Jérusalem.

Le conflit musulmano-juif Le conflit entre les Palestiniens ou musulmans arabes et les Israéliens ou Juifs remonte à la Première Guerre mondiale, mais revenons au début :

• Le pays, dans l’Antiquité, a été conquis par de nombreuses civilisations et empires.
• Cela a conduit à la dispersion des Juifs à travers le monde, en quête de refuge.
• Les réfugiés juifs à travers le monde ont fait face à l’oppression et aux persécutions dans leurs pays d’accueil et ont décidé de migrer vers la Palestine en 1880.
• En 1914, plus de 75 000 Juifs occupaient le pays.
• Après la Première Guerre mondiale, la Grande-Bretagne prit le contrôle d’Israël, de la Palestine et de la Jordanie.
• En 1923, les Britanniques promirent un foyer pour les Juifs en Palestine.
• En 1939, la Seconde Guerre mondiale éclata, ainsi que la Shoah, entraînant l’assassinat ou le déplacement de millions de Juifs.
• En 1947, les Britanniques divisèrent la Palestine en deux : la Palestine pour les Arabes et l’État d’Israël pour les Juifs.
• De nombreux Arabes estimèrent que la partition favorisait les Juifs, et des violences éclatèrent.
• En 1948, l’État d’Israël fut établi.
• Peu après, la Ligue arabe rejeta la partition proposée et lança une attaque.
• Le conflit armé se poursuivit pendant neuf mois et s’acheva avec l’occupation par Israël d’une partie des territoires attribués à la Palestine.
• Les Arabes furent expulsés de leurs foyers et cherchèrent refuge dans la bande de Gaza.
• Les combats entre les Arabes et les Israéliens se poursuivirent pendant 60 ans.
• En 1964, l’Organisation de libération de la Palestine fut créée.
• En 1967, une guerre de six jours éclata, se soldant par la victoire d’Israël, qui prit le contrôle de la bande de Gaza, de la péninsule du Sinaï (à l’Égypte), du plateau du Golan (à la Syrie) et de la Cisjordanie (à la Jordanie).
• En 1987, la première Intifada, ou premier soulèvement, éclata.
• De 1993 à 1995, les Israéliens et les Palestiniens élaborèrent les accords d’Oslo, censés établir un calendrier de paix.
• En 2000, les désaccords sur des sujets tels que le statut de Jérusalem, les droits des réfugiés et la multiplication des colonies juives ne purent être résolus. Les pourparlers de paix échouèrent donc.
• La seconde Intifada éclata peu après la visite du Premier ministre israélien sur le Mont du Temple. Les musulmans jugèrent ses actes extrêmement irrespectueux, et une série d’attentats-suicides et de violences éclata, durant cinq ans.
• Cela mit fin à la paix établie par les accords d’Oslo.
• La seconde Intifada prit fin lorsqu’Israël se retira de la bande de Gaza en 2005.
• Un an plus tard, le Hamas, un groupe sunnite militant, arriva au pouvoir en Palestine, appelant à la destruction d’Israël.
• Le Hamas et Israël poursuivirent leur conflit armé.
• Actuellement, la Palestine continue de rechercher la reconnaissance étatique, et Israël reste inflexible.

Conclusion

Maintenant que nous avons abordé l’histoire, la religion et les conflits religieux d’Israël, revenons sur les points essentiels de cet article :

• Israël abrite les trois religions abrahamiques.
• Jérusalem, la capitale d’Israël, est une terre sacrée pour les trois groupes religieux.
• La religion nationale d’Israël est le judaïsme, représentant les croyances de 81 pour cent de la population.
• Le judaïsme, la plus ancienne religion monothéiste, croit en un seul Dieu, qui s’est révélé par l’intermédiaire de prophètes.
• Les branches du judaïsme peuvent être divisées en quatre : Haredi, Dati, Masorti et Hiloni.
• Les Juifs suivent une série de textes doctrinaux contenant des commandements qu’ils doivent respecter ; il s’agit de la Torah et du Talmud.
• Les divers empires qui ont conquis la terre d’Israël y ont implanté leur religion et leurs croyances, ouvrant la voie à la diversité religieuse du pays.
• Le christianisme était à l’origine une secte religieuse du judaïsme mais acquit son indépendance dans l’Empire romain.
• L’islam arriva en Israël à l’époque de Mahomet et y est resté depuis.
• Parce qu’Israël a été conquis à de multiples reprises, les Juifs ont été contraints de fuir leur terre, provoquant une diaspora.
• Les Juifs déplacés ont subi l’oppression et les persécutions dans des terres étrangères, ce qui les poussa à migrer vers la Palestine en 1880.
• En raison des conflits de croyances religieuses, la Palestine et Israël furent reconnus comme deux États distincts, avec les musulmans arabes en Palestine et les Juifs en Israël.
• Les Arabes estimèrent la division injuste car la terre d’Israël comprenait Jérusalem, sacrée pour les deux religions.
• Les grandes religions ont provoqué une série de conflits qui, à ce jour, restent non résolus.

Et voilà ; nous avons découvert la religion dominante d’Israël et les autres institutions religieuses, toute leur histoire et leurs conflits sur la terre sainte.