Hebros (Hébros) — Le dieu fleuve de l'Évros dans la mythologie grecque et le mythe d'Orphée

Hebros, dans la mythologie grecque antique, est un dieu qui personnifie un fleuve de Grèce appelé l’Hébros. Découvrons davantage sur cette divinité grecque, un événement qui s’est déroulé dans son fleuve et sa contribution à la mythologie grecque, en poursuivant notre lecture ci-dessous.

Un dieu fleuve méconnu

Le nom d’Hebros, dans la mythologie grecque, désigne un dieu fleuve que vénéraient les Cicones. Les Cicones, ou Kikones, étaient une tribu thrace homérique établie près d’un fleuve appelé l’Hébros, situé en Thrace orientale, correspondant à l’actuelle Grèce du Nord et au sud de la Bulgarie. Le fleuve Hébros prend sa source au mont Rhodope, dans le nord de la Thrace, et se jette dans la mer Égée près d’Ainos, une colonie grecque située en face de l’île de Samothrace.

Le dieu Hebros était la personnification du fleuve Hébros, tout comme les fleuves voisins l’étaient par les Grecs : le Nestos à l’ouest, l’Istros au nord et l’Ardeskos.

Hebros était apparemment l’un des fils d’Océanos et de Téthys. Océanos et Téthys sont tous deux des enfants d’Ouranos et de Gaïa. Océanos était le plus ancien des Titans, également connu comme le père de 3 000 nymphes océanides et de 3 000 esprits des cours d’eau, tandis que Téthys était la sœur et l’épouse d’Océanos, ainsi que la mère des Océanides et des dieux fleuves.

Hebros était le père connu d’Aba, une nymphe naïade thrace originaire de l’une des villes de Ciconie, la ville d’Ergiscé. Aba était la mère d’Ergiscos, le fils qu’elle engendra avec Poséidon, le dieu de la mer.

Hebros était également présumé être le père de Rhodope, qui était l’épouse du roi Hémos et donc la reine de Thrace. Selon un mythe, le couple offensa les dieux Zeus et Héra en se comparant à ces derniers. Les dieux les châtièrent alors en transformant Rhodope et Hémos, respectivement, en les monts Rhodope et les monts des Balkans. Dans d’autres récits, Rhodope était réputée être la fille de Strymon, qui devint une compagne de Poséidon et la mère d’Athos.

Hebros dans la mythologie

L’Hébros est le principal fleuve de la région historique de Thrace, situé en Grèce. Le fleuve était personnifié par le dieu Hebros et joua divers rôles dans la mythologie grecque. L’un des récits les plus connus concernant l’Hébros relate l’histoire de la tête d’Orphée, un barde et poète thrace célèbre.

On raconte qu’Orphée possédait le don d’enchanter toute créature vivante ou inanimée par les sons de sa lyre d’or. Il tomba amoureux d’Eurydice, l’épousa et s’établit en Thrace.

Un jour, Eurydice fut mordue par un serpent lors d’une promenade et mourut de cette morsure. Dévasté par le sort réservé à sa bien-aimée, Orphée se mit à jouer des mélodies si plaintives sur sa lyre que les dieux et les déesses eux-mêmes furent émus par sa douleur. Ils le conseillèrent alors d’aller chercher Eurydice dans l’au-delà.

Hadès, le dieu de l’au-delà, lui permit de ramener Eurydice sur terre. À mesure qu’Orpheus traversait l’au-delà, les divinités qui y résidaient ne pouvaient retenir leurs larmes en entendant les mélodies qu’il jouait. L’offre d’Hadès était assortie d’une condition : il devrait marcher devant elle et ne pas se retourner pour la regarder tant qu’ils n’auraient pas atteint la lumière du jour ; cependant, Orphée craignait qu’Hadès ne l’ait trompé.

Le tournant du récit

Lorsqu’ils parvinrent au sommet et s’apprêtaient à déboucher à la lumière du jour, il tourna la tête pour regarder Eurydice. Celle-ci disparut aussitôt, précipitée à nouveau dans l’au-delà. Le désespoir d’Orphée le poussa à une attitude irrespectueuse envers un dieu, ce que l’on qualifie d’Hebros ou d’hubris, décrit comme un organe fatal et une transgression à l’égard d’une divinité.

Selon Ovide, Orphée s’abstint dès lors de l’amour des femmes ; bien que nombreuses fussent celles qui le désiraient, il les repoussa et ne prit que des amants masculins. Cela lui attira la colère des femmes cicaniennes, lesquelles étaient également fidèles de Dionysos. Elles le mirent en pièces lors d’une frénésie bachique.

La tête et la lyre d’Orphée furent jetées dans le fleuve Hébros, mais la lyre demeura à la surface et continua de chanter des complaintes funèbres. Sa tête fut portée par les vagues et les vents jusqu’à la mer et jusqu’à l’île de Lesbos. Là, l’oracle d’Orphée rendit ses prophéties, et les habitants enterrèrent sa tête et élevèrent un sanctuaire en son honneur près d’Antissa. Quant à sa lyre, les Muses la placèrent parmi les étoiles du ciel.

Terminologie et signification

Hébros est un nom latin ancien désignant le fleuve Maritsa en Grèce, aujourd’hui appelé Évros. Le terme Hébros, signifiant « celui qui éclabousse », fut emprunté au mot thrace ebros.

Le fleuve Hébros est mentionné à de nombreuses reprises dans la littérature classique : les Géorgiques de Virgile ; le Fragment d’Alcée ; les Héroïdes, les Fastes et les Métamorphoses d’Ovide ; une fois dans Héraclès d’Euripide et les Dithyrambes de Bacchylide ; deux fois dans l’Énéide de Virgile et l’Histoire d’Hérodote ; trois fois dans la Thébaïde de Stace, le Commentaire à l’Énéide de Virgile de Servius, l’Histoire naturelle de Pline l’Ancien et les Punica de Silius Italicus ; les Histoires/Chiliades de Jean Tzétzès ; les Oiseaux d’Aristophane ; la Chorographie de Pomponius Mela ; et bien d’autres encore.

Ce fleuve traverse les Balkans dans le sud-est de l’Europe et constitue une frontière naturelle entre la Turquie et la Grèce. Il est connu sous le nom de Maritsa en Bulgarie, Meriç en Turquie et Évros en Grèce. Il est considéré comme le plus grand d’Europe et le plus long fleuve coulant exclusivement à l’intérieur de la péninsule des Balkans.

Conclusion

Hebros est le dieu fleuve qui personnifiait l’Hébros et entra dans la mythologie grecque à travers les divers événements qui se déroulèrent aux abords de ce cours d’eau. Hebros est une divinité aquatique singulière par son caractère et ses attributs. Voici ce que nous avons retenu :

•     Hebros est souvent considéré comme un dieu fleuve méconnu.
•     Le fleuve Hébros était situé en Thrace orientale.
•     Hébros est un nom latin ancien désignant un fleuve historique de Grèce.
•     Le fleuve Hébros joue un rôle dans la mythologie grecque.
•     Le fleuve Hébros était considéré comme le plus grand fleuve d’Europe.

Hebros n’est peut-être pas le dieu des eaux le plus illustre, mais dans une véritable mer de divinités aquatiques, il mérite d’être connu, en dépit de son statut de figure mineure.