Déidamie : Le secret amoureux du héros grec Achille

Déidamie était la fille de Lycomède, roi de l’île de Skyros, qui eut secrètement une liaison avec Achille. Thétis, la mère d’Achille, le déguisa en fille et le plaqua parmi les filles de Lycomède.

C’était pour l’empêcher de combattre dans la guerre de Troie car un oracle avait prophétisé qu’Achille mourrait s’il participait à la guerre. Découvrez ce qui s’est réellement passé entre Achille et Déidamie et comment la couverture d’Achille fut découverte.

La mythologie grecque de Déidamie

Il existe divers récits du mythe de la princesse Déidamie, mais tous ont un événement en commun : Déidamie eut un enfant, voire deux, d’Achille. Selon un mythe, Thétis, craignant que son fils meure à Troie, le déguisa en fille et l’emmena sur une petite île appelée Skyros.

Elle lui donna le nom de Pyrrha, qui signifiait « la Rousse », et la confia au roi Lycomède. Thétis mentit alors en disant que Pyrrha avait suivi une formation militaire approfondie auprès des Amazones, si bien qu’elle voulait que « celle-ci » apprît les manières d’une dame et se préparât au mariage.

Lycomède crut Thétis et admit l’Achille déguisé dans sa cour, le plaçant parmi ses filles. Les jeunes femmes s’attachèrent à Achille, tombant complètement sous le charme de son déguissement, et passèrent beaucoup de temps avec lui à lui enseigner les manières féminines.

Achille s’éprit de Déidamie, la « plus belle » des filles du roi Lycomède, et les deux passèrent beaucoup de temps ensemble, mais Achille ne lui révéla pas ses sentiments de peur de compromettre son déguissement.

Les sentiments d’Achille pour Déidamie devinrent si puissants qu’il ne put plus y résister ; ainsi, lors d’une fête de Dionysos tenue la nuit, il la viola. C’est alors que Déidamie comprit que Pyrrha avait été un garçon depuis le début et que Thétis avait menti à son père.

Pour empêcher son secret de fuir, Achille consola Déidamie et lui expliqua pourquoi sa mère l’avait déguisé et amené à Skyros. Déidamie crut les explications d’Achille et jura de garder son secret — ainsi que sa grossesse subséquente — à l’abri de tous.

Ulysse découvre le secret de Déidamie et l’identité d’Achille

Selon une prophétie, les Grecs ne pourraient pas gagner la guerre de Troie sans Achille à la tête des troupes, aussi lancèrent-ils des recherches pour le retrouver. La rumeur commença à circuler qu’il se cachait à la cour du roi Lycomède de Skyros ; par conséquent, Ulysse et ses guerriers s’y rendirent pour le chercher.

Ulysse apprit qu’Achille avait été déguisé en fille et se cachait parmi les filles de Lycomède. Lorsqu’Achille vit Ulysse, il voulut se révéler, mais Déidamie, qui connaissait la prophétie et la mission d’Ulysse, le supplia de rester caché.

Ainsi, Achille dissimula toujours son identité et se comporta comme une fille, forçant Ulysse à recourir à la ruse pour le démasquer. Le stratagème consista à offrir à toutes les filles du roi des instruments de musique, des ornements et des armes, puis il et ses troupes firent semblant de partir.

Une fois hors de la cour de Lycomède, Ulysse simula une attaque contre la cour en faisant produire à ses troupes le bruit d’un ennemi attaquant. Ulysse fit alors sonner la trompette, ce qui poussa Achille à saisir l’une des armes qu’Ulysse avait apportées pour se défendre et protéger le domaine.

L’action d’Achille découvrit sa supercherie, et tous, y compris Lycomède et ses filles, réalisèrent que la dame qu’ils appelaient Pyrrha était en réalité Achille depuis le début. Déidamie, en cet instant, pleura car elle savait que ce serait la dernière fois qu’elle voyait l’amour de sa vie.

Sa liaison secrète de longue date avec Achille fut également mise au jour, et tous réalisèrent qu’Achille était le père de son enfant. Certaines versions du mythe racontent que Déidamie se déguisa elle-même en homme et suivit Ulysse et Achille pour aller combattre les Troyens.

La mythologie de Déidamie et ses enfants

Cependant, d’autres mythes racontent que Déidamie resta à Skyros et pleura amèrement tandis que son mari partait pour Troie. Son fils qu’elle avait conçu avec Achille, Néoptolème, grandit bientôt et décida de rejoindre son père au combat.

Déidamie supplia Néoptolème de renoncer à sa décision, car elle ne voulait pas le perdre également. Néoptolème écouta la prière de sa mère et resta à la maison tandis que la guerre faisait rage à Troie.

Des années plus tard, lorsqu’Achille mourut de la main de Pâris, Néoptolème revint sur sa décision et partit en guerre. Contrairement à son père, Néoptolème revint auprès de Déidamie en triomphateur, et sa mère se réjouit.

Il donna ensuite la main de Déidamie en mariage à un esclave nommé Hélénos qu’il avait ramené de la guerre. Hélénos était un prince de Troie et un augure habile qui dirigeait un bataillon troyen spécial pendant la bataille de Troie.

Néoptolème permit ensuite à Hélénos de fonder la ville de Buthrotum également connue sous le nom de Butrint, où il prophétisa plus tard qu’Énée fonderait Rome. Néoptolème fut tué par Oreste, un fils d’Agamemnon, lorsque les deux se disputèrent la main d’Hermione, la fille d’Hélène de Troie. Selon d’autres versions, Achille et Déidamie eurent un autre enfant nommé Oniros qui fut assassiné par Néoptolème à propos d’un terrain.

Autres personnages de la mythologie grecque nommés Déidamie

Le nom de « Déidamie » est assez populaire dans la mythologie grecque, avec plusieurs personnages portant cette appellation.

Déidamie également appelée Hippodamie, l’épouse de Pirithoos

Selon la légende, cette Déidamie était l’épouse du roi Pirithoos, souverain des légendaires Lapithes qui occupaient la vallée du Pénée sous le mont Pélion. Elle est connue sous d’autres noms tels que Laodamie, Hippoboteia ou Ischomaché. Lors de la cérémonie de son mariage avec Pirithoos, ils furent attaqués par les centaures qui tentaient d’enlever la mariée et d’autres femmes. Cela irrita Pirithoos, qui mena une guerre contre les centaurs avec son armée, les Lapithes.

Aidé de son ami proche Thésée, Pirithoos remporta la victoire sur les centaurs lors de la bataille de la Centauromachie. Le couple donna naissance au guerrier grec Polypoitès, qui combattit dans la guerre de Troie. Tragiquement, Déidamie mourut peu après avoir donné naissance à Polypoitès.

Déidamie de Lycie

En outre, il y eut également Déidamie la princesse de Lycie qui épousa Évandre de la même cité. Ils eurent un fils, Sarpédon, qui devint également célèbre pour sa bravoure dans la guerre de Troie. D’autres légendes rapportent que Déidamie épousa Zeus et engendra Sarpédon.

Déidamie de Messénie

Il existe également Déidamie, une princesse de Messénie qui épousa le roi Thetis de Pleuron et engendra Iphiclos, Léda et Althée.

Signification et prononciation

Selon plusieurs sources, le nom Déidamie signifie « celle qui est patiente au combat ». Il n’est pas couramment utilisé comparé à d’autres noms, mais c’est un grand nom pour les femmes. Voici comment prononcer Déidamie : Dei se prononce « Day », da se prononce « duh », et mia se prononce « me-a ».

Déidamie et Patrocle

Dans les mythes grecs originaux, Patrocle et Déidamie ne se sont jamais croisés, mais une adaptation moderne raconte une histoire différente. Selon cette adaptation, Achille était amoureux de Patrocle avant de rencontrer Déidamie.

Dans l’Iliade, l’amour d’Achille pour Patrocle était si intense que de nombreux passionnés de littérature ont émis la théorie qu’ils étaient amants, bien qu’Homère, l’auteur de l’Iliade, ne l’ait jamais mentionné. Ainsi, puisant inspiration de cette théorie, l’adaptation moderne dépeint un amour désireux entre Achille et Patrocle.

L’histoire continue que lorsqu’Achille fut envoyé chez Lycomède déguisé en fille, il tomba amoureux de Déidamie. Plus tard, Patrocle vint chercher Achille et, lorsqu’il le trouva, il se présenta comme le mari de l’Achille déguisé.

Déidamie fut jalouse de voir l’affection d’Achille se tourner vers Patrocle. Elle finit par coucher avec Patrocle, probablement dans l’espoir qu’il comprendrait sa douleur et lui laisserait Achille.

Cependant, Patrocle partit avec Achille pour Troie, laissant Déidamie bafouée et éconduite. Notez que cette histoire n’est qu’une adaptation récente et ne reflète pas fidèlement les légendes ou mythes grecs originaux. L’auteur explore peut-être simplement la question populaire : « Achille aimait-il Déidamie ou Patrocle ? » Ainsi, il est rappelé aux étudiants de ne pas citer cette version du mythe de Déidamie lorsqu’ils discutent du mythe classique de Déidamie en classe.

Conclusion

Cet article a exploré le mythe de Déidamie et d’Achille ainsi que les histoires d’autres Grecs portant le même nom.

Voici un résumé de ce que nous avons couvert jusqu’à présent :

• Déidamie était l’une des sept princesses de Skyros, née du roi Lycomède, et était connue comme la plus belle.
• Lorsqu’Achille fut amené à Skyros par sa mère, Thétis, déguisé en fille, il s’attacha à Déidamie et finit par tomber amoureux d’elle.
• Selon une légende, Achille viola Déidamie, ce qui lui fit découvrir sa véritable identité.
• Achille la supplia de garder son secret et lui expliqua pourquoi il était déguisé en femme et amené chez le roi Lycomède.
• Lorsque la couverture d’Achille fut découverte par Ulysse, Déidamie fut brisée et pleura en voyant l’amour de sa vie partir pour une guerre dont il ne reviendrait jamais.

Le mythe de Déidamie explore les thèmes de l’amour, du sacrifice et du sens du devoir envers l’État, tels qu’illustrés par Déidamie et son intérêt amoureux, Achille.