Ankh contre Croix : Laquelle est apparue en premier ? Origines et signification

L’opposition entre l’Ankh et la Croix fait l’objet d’un débat séculaire portant sur deux symboles religieux d’une importance capitale. Ce débat embrassa deux des religions les plus influentes de l’histoire et leurs fidèles : les chrétiens et les Égyptiens.

Aujourd’hui encore, de nombreux Égyptiens sont chrétiens, mais cette controverse n’en demeure pas moins vive.

Dans le présent article, nous vous présentons les faits concernant l’Ankh, la Croix et leur importance dans leurs religions respectives.

Aperçu rapide

Voici un tableau comparatif de ces deux symboles.

Différence entre l’Ankh et la Croix

La principale différence entre l’Ankh et la Croix réside dans leur apparence : l’Ankh est une croix surmontée d’une boucle, employée dans la mythologie égyptienne, tandis que la Croix est une croix simple, utilisée dans la religion chrétienne comme signe religieux.

Ces signes véhiculent un savoir et des symboliques essentiels pour les fidèles de chaque religion. Parmi bien d’autres usages, ces symboles sont également employés sous forme matérielle pour représenter la religion et ses croyances.

Ceci étant posé, on comprend mieux pourquoi le débat entre l’Ankh et la Croix perdure. La raison en est que les deux symboles se ressemblent beaucoup. Les historiens chrétiens soutiennent que l’Ankh n’est qu’une extension de leur Croix, tandis que les historiens égyptiens affirment que la Croix dérive de l’Ankh.

Ce débat oppose principalement les historiens des deux religions et cultures, car ils cherchent uniquement des réponses à des questions anciennes. Pour comprendre les points de vue de ces deux groupes, il nous faut au préalable étudier l’origine des signes et les récits qui les sous-tendent.

Les Égyptiens et leur religion

L’Empire égyptien compte parmi les plus anciens empires du monde. L’empire fut fondé lorsque les peuples commencèrent à s’établir sur les rives du fleuve Nil. En ce temps-là, les hommes se fixaient là où l’eau abondait, pour des raisons évidentes ; ainsi, la population riveraine du Nil s’accrut avec le temps et un empire vit le jour.

Le peuple égyptien était profondément religieux et croyait en plusieurs divinités ; sa religion reposait donc sur le polythéisme. La religion égyptienne comptait de nombreux dieux et déesses, dont la plupart étaient à moitié humains et à moitié animaux. Les fidèles priaient ces divinités et leur demandaient guidance.

La religion égyptienne ne porte pas de nom unique, tant ses interprétations et ses divinités sont multiples. Elle exista il y a plus de trois mille ans et ne subsiste aujourd’hui que dans les ouvrages rédigés par les historiens après l’analyse des écritures et des tablettes de l’époque.

Toutes nos connaissances sur cette religion proviennent soit des écritures anciennes découvertes à l’intérieur des pyramides, soit de la tradition orale qui transmit les récits de génération en génération.

L’Ankh

L’Ankh est le symbole de l’Égypte antique désignant la clé de vie ou la croix de vie. Selon les historiens, il remonte à la période thinite (c. 3150 – 2613 avant J.-C.) de la culture égyptienne antique. L’Ankh est une croix surmontée d’une boucle. Elle est le plus souvent ornée de pierres précieuses et toujours dorée ou confectionnée en or massif.

L’Ankh était considérée comme le symbole de la vie sur Terre et également dans l’au-delà. Les Égyptiens croyaient fermement en l’au-delà ; aussi les pharaons et le peuple gardaient-ils l’Ankh près d’eux tout au long de leur existence et étaient-ils enterrés avec, afin que leur vie dans l’au-delà fût aisée et prospère.

Il s’agit de l’un des symboles les plus anciens de l’Égypte antique. Le symbole fut diffusé dans tout l’empire par les pharaons régnants et les temples. Chaque Égyptien possédait le symbole de l’Ankh dans sa demeure, et parfois porté en collier autour du cou.

L’Ankh et les divinités égyptiennes

Les Égyptiens croyaient en la suprématie de leurs dieux et déesses. Ils dessinaient ou érigeaient des statues de ces divinités, et lorsque les artefacts de l’Égypte antique furent découverts ainsi que les tombes à l’intérieur des pyramides, on constata que de nombreux dieux et déesses tenaient le symbole de l’Ankh en main.

Le symbole de l’Ankh est également fréquemment associé à un miroir. La raison en est que l’on disait que l’au-delà serait le reflet de ses actes sur Terre. C’est pourquoi, dans les tombes et les sépultures, le signe de l’Ankh se trouvait en grande abondance.

La déesse égyptienne Isis est également très souvent associée à l’Ankh. Le culte d’Isis durant la période thinite fut l’un des plus influents de l’époque et ses adeptes adoptèrent l’Ankh pour emblème. Ils promettaient le bonheur et la sérénité aux membres du culte.

Les chrétiens et le christianisme

Par contraste avec la culture et la religion égyptiennes, le christianisme est une religion monothéiste qui professe l’unicité de Dieu. Les chrétiens croient que Dieu créa tout ce qui existe dans l’univers. Leur foi s’articule autour de la vie, de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ, qu’ils considèrent comme le Fils de Dieu.

Selon leur croyance, Jésus naquit de la Vierge Marie. Jésus fut crucifié soit en 30, soit en 33 après J.-C. par les Romains, qui le mirent en croix sur des accusations de trahison et de faux témoignage. La crucifixion eut lieu à Jérusalem, en Judée, qui correspond à l’actuel État d’Israël. Ce mode d’exécution était alors courant pour les fauteurs de troubles et les criminels condamnés de l’époque.

Les chrétiens croient en l’au-delà et affirment également que Jésus-Christ ressuscita d’entre les morts et que tout pécheur comparaîtra lors du Jugement dernier ; ils ont donc la ferme conviction du retour de Jésus-Christ. Le christianisme est l’une des religions les plus pratiquées et les plus connues au monde aujourd’hui.

La Croix

Le symbole principal du christianisme est la Croix. La croix représente les deux croyances fondamentales des chrétiens.

Premièrement, elle représente la crucifixion de Jésus-Christ en Judée ; deuxièmement, elle symbolise la conviction qu’il reviendra pour rendre la justice au monde. Ainsi, le signe de la croix incarne la vie et la mort du Christ.

Dans les différentes cultures d’aujourd’hui, le signe de Jésus-Christ, la croix, est employé de diverses manières. Il existe quatre types de croix dans le monde actuel : la croix grecque, la croix latine, la croix de saint Antoine et la croix de saint André. Ces différentes formes traduisent des interprétations variées d’une même religion. Parfois, la Croix est également appelée l’Ankh chrétienne.

Le signe est accompli au cours d’un processus particulier appelé bénédiction, qui ne peut être réalisé que par des officiants consacrés. Le signe est utilisé dans toutes sortes de rites liés au christianisme et également lors des exorcismes. Les chrétiens ont également façonné la croix en objets portables, tels que des colliers, des boucles d’oreilles et des bijoux de nez.

Ankh contre Croix : Les faits

Voici quelques faits essentiels sur ces importants symboles religieux.

• L’origine de l’Ankh demeure inconnue, car elle fut simplement héritée de la culture égyptienne, tandis que l’origine de la Croix est connue : elle entra dans le christianisme après la crucifixion de Jésus-Christ.
• L’Ankh est un symbole égyptien, tandis que la Croix est un symbole chrétien.
• L’Ankh représente la clé de vie en ce monde et dans l’au-delà, tandis que la Croix représente la vie, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.
• Les deux symboles sont portés en colliers ou brodés sur les vêtements.
• Les connaissances sur l’Ankh proviennent des écritures anciennes et des dessins découverts sur les sites de fouilles en Égypte. En revanche, tout ce que l’on sait de la Croix provient soit de la Bible, soit des gravures sur pierre trouvées à Jérusalem.
• L’Ankh a la forme d’une petite lettre « t » surmontée d’une boucle, tandis que la Croix a la forme d’une petite lettre « t ».

L’Ankh est-elle la Croix ? Les diverses opinions

Dans les deux cultures, ces symboles — l’Ankh égyptienne et la Croix — sont profondément aimés et vénérés. Cependant, des accusations de plagiat et de copie fusent de part et d’autre. Étant donné la similitude de forme des signes, l’un est souvent considéré comme la copie de l’autre.

Les historiens égyptiens

Les historiens égyptiens soutiennent que l’Ankh apparut la première et que la Croix n’est qu’une extension du signe. Cette thèse pourrait se vérifier pour plusieurs raisons.

D’une part, les Égyptiens et leur religion apparurent bien avant la crucifixion de Jésus-Christ. En outre, les Égyptiens recouraient abondamment aux symboles et aux hiéroglyphes, si bien qu’il est plausible que l’Ankh préexistât à la Croix.

Les historiens chrétiens

De leur côté, les historiens chrétiens affirment que la Croix vint en premier et que les Égyptiens y ajoutèrent une boucle pour s’en approprier le symbole. Cette thèse peut également se défendre, car la croix symbolise la crucifixion de Jésus-Christ, événement qui se produisit dans un passé plus récent, du moins plus récent que l’avènement de la religion égyptienne.

Le concept de l’au-delà est présent dans la Bible. Il y est parfois fait référence sous le terme d’ankh, car l’Ankh représente également l’au-delà.

La vérité

Le débat sur l’antériorité de l’un ou l’autre signe et sur l’éventuel plagiat demeure une controverse persistante. Après des recherches approfondies et de nombreuses études, nous pouvons avancer que l’Ankh apparut en premier, sur la seule base de la chronologie. La religion égyptienne étant antérieure, le symbole de l’Ankh précéda logiquement la Croix.

Cette conclusion n’implique nullement que la Croix soit un plagiat. La Croix est elle-même unique et apparut après la crucifixion de Jésus-Christ en Judée. Les régions de Judée et de l’Égypte antique étaient éloignées l’une de l’autre ; considérer que les signes furent copiés relève donc peut-être de la spéculation.

Le plagiat

Si nous explorons toutes les possibilités, il convient également d’examiner l’éventualité selon laquelle l’un des signes fut copié sur l’autre. Quelle que soit la vérité, cela ne devrait en rien altérer la foi des croyants si leur signe s’avérait être une copie. Les signes représentent les émotions et les convictions des fidèles, indépendamment de la vérité historique.

Si l’on observe le monde, presque tout est d’une certaine manière plagié. La raison en est que nous sommes tous interconnectés. Cette interconnexion ne devrait pas nous inciter à nous rejeter la faute mutuellement, mais plutôt à nous respecter et à prendre soin les uns des autres, car c’est ce lien qui nous rend humains.

Et alors, si les signes sont des copies l’un de l’autre ?

Les fidèles demeurent de sincères adeptes de leur religion et de leurs croyances, et c’est là l’essentiel.

Conclusion

Dans cet article, le débat entre l’Ankh et la Croix fut examiné en profondeur. Voici les principaux enseignements que nous en tirons :

• L’Ankh est une croix surmontée d’une boucle dans la mythologie égyptienne.
• L’Ankh est le symbole de l’Égypte antique désignant la clé de vie ou la croix de vie.
• Le symbole principal du christianisme est la Croix.
• Les historiens égyptiens soutiennent que l’Ankh apparut la première et que la Croix n’est qu’une extension du signe.
• Jésus fut crucifié soit en 30, soit en 33 après J.-C.
• Les historiens chrétiens affirment que la Croix vint en premier et que les Égyptiens y ajoutèrent une boucle pour s’en approprier le symbole.
• L’Ankh représente la clé de vie en ce monde et dans l’au-delà, tandis que la Croix représente la vie, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.
• Le concept de l’au-delà est présent dans la Bible.
• Le peuple égyptien était profondément religieux et croyait en plusieurs dieux.
• Les chrétiens ne croient qu’en un seul Dieu.

À l’époque actuelle, il nous est impossible de garantir à cent pour cent quelle version des faits est la vraie, car tout cela se produisit il y a si longtemps. Cependant, ce que nous pouvons assurément faire, c’est nous respecter les uns les autres et respecter nos croyances.