Œil d'Horus contre Œil de Rê : Horus (dieu du ciel) et Rê (roi solaire)

Mythology

Horus contre Rê est un débat aussi ancien que le temps. Ces deux divinités partagent un symbolisme oculaire similaire, mais revêtent des significations profondément différentes.

Dans cet article, nous procéderons à un examen approfondi de deux des divinités les plus puissantes et des symboles fascinants qu’elles ont légués aux Égyptiens de l’Antiquité.

Les deux divinités

Horus était connu comme l’une des divinités les plus importantes de l’Égypte antique, remplissant de multiples fonctions et revêtant de nombreuses représentations. Il était particulièrement renommé comme dieu du ciel et de la royauté. Il fut honoré et vénéré depuis l’Égypte prédynastique tardive jusqu’à l’Égypte romaine et au royaume ptolémaïque.

Rê, quant à lui, était considéré comme le roi des divinités et le père de toute la création, ainsi que le patron du soleil, du ciel, de la royauté, de la puissance et de la lumière. Il n’était pas seulement perçu comme la divinité gouvernant les actions du soleil, mais pouvait également être le soleil physique lui-même et le jour.

Bien que des similitudes soient manifestes, la différence entre Horus et Rê est tout aussi frappante.

Les Égyptiens vivaient dans une société agricole située dans un milieu désertique. Il n’est donc pas surprenant que le soleil — et par conséquent Rê — constituât un facteur fondamental de leur environnement, orientant leurs pensées et leurs actes. Rê devint l’un des dieux les plus importants de la religion égyptienne antique dès la Ve dynastie, aux XXV^e et XXIV^e siècles av. J.-C.

Rê contre Horus

Rê était le plus souvent représenté sous la forme d’un faucon, et il partageait des caractéristiques avec le dieu du ciel « Horus ». Parfois, les deux divinités fusionnaient en « Rê-Horakhty », signifiant « Rê, qui est Horus des deux horizons ». Toutes les créatures vivantes passaient pour avoir été créées par Rê, tandis que d’autres croyaient que les humains avaient été façonnés à partir des larmes et de la sueur de Rê. Ainsi, certains Égyptiens se désignaient-ils comme le « Bétail de Rê ».

Horus est souvent figuré sous les traits d’un faucon, ressemblant de près à un faucon pèlerin ou un faucon lanier, ou encore sous la forme d’une entité au corps d’homme et à tête de faucon. La plus ancienne représentation documentée d’Horus provient de Nekhen, en Haute-Égypte. Ce fut le premier dieu national connu, associé au pharaon régnant, lequel fut par la suite considéré comme la représentation d’Osiris dans la mort et d’Horus dans la vie.

Horus était le fils d’Osiris et d’Isis. Il joua un rôle essentiel dans le mythe d’Osiris en tant qu’héritier de ce dernier et rival de Set (ou Seth), le frère et meurtrier d’Osiris. Dans une autre tradition égyptienne, Hathor était considérée comme sa mère ou son épouse.

La différence entre l’Œil de Rê et l’Œil d’Horus

L’« Œil de Rê » et l’« Œil d’Horus » sont fondamentalement le même symbole, mais ils revêtent des significations différentes. L’Œil de Rê est souvent confondu avec l’Œil d’Horus, mais ils présentent plusieurs distinctions notables. L’Œil d’Horus représente l’œil gauche, tandis que l’Œil de Rê représente l’œil droit.

L’Œil de Rê

Le pouvoir visionnaire de Rê était illimité. Ainsi, son œil était appelé « l’œil qui voit tout », car sa puissance s’apparentait à celle des dieux tout-puissants des religions monothéistes. En revanche, les pouvoirs d’Horus étaient limités, et sa protection était principalement associée à l’intégrité physique.

L’Œil de Rê était représenté sur des amulettes peintes en rouge sombre, capables de détourner toute énergie négative, de restaurer l’harmonie, de protéger contre les entités maléfiques ou les sorts, et d’attirer la bonne santé. Par conséquent, les pharaons utilisaient ces amulettes pour se prémunir contre tout élément, intrus, ennemi ou rival cherchant à affaiblir ou compromettre leur pouvoir.

L’Œil de Rê conférait un pouvoir protecteur aux pharaons égyptiens, s’apparentant peut-être à une arme ancestrale. Il convenait toutefois de manier son énergie avec prudence, car elle pouvait échapper à tout contrôle et se révéler extrêmement violente.

L’Œil d’Horus

L’Œil d’Horus, également connu sous le nom d’Œil Oudjat ou Œil Ouadjet, était associé à la déesse Ouadjet, fille de Rê. C’était un symbole et une amulette protectrice issu de la religion égyptienne antique, reconnu pour représenter la guérison, la protection et le bien-être.

Le symbole de l’Œil d’Horus représentait un œil doté de marques stylisées distinctives. Il apparaissait fréquemment dans l’art égyptien antique.

L’Œil d’Horus constituait l’un des motifs les plus prisés pour la conception d’amulettes. Ce statut et cette fonction perdurèrent depuis l’Ancien Empire (v. 2686–2181 av. J.-C.) jusqu’à l’Empire romain (30 av. J.-C.–641 apr. J.-C.). À partir de la Première Période intermédiaire (v. 2181–2055 av. J.-C.) et du Moyen Empire (v. 2055–1650 av. J.-C.), des paires d’yeux d’Horus étaient peintes sur les cercueils.

L’Œil d’Horus : analyse approfondie

L’Œil d’Horus est l’un des symboles les plus essentiels de la culture égyptienne, principalement parce qu’il est intimement lié à la victoire d’Horus, une victoire qui représentait le triomphe du bien sur le mal. Le mythe était associé à la passion d’Osiris. Après sa mort et son démembrement perpétrés par Set, son frère, Isis parvint à le réunifier et à le ramener à la vie grâce à sa magie.

Marqué par la mort, le dieu ne pouvait plus régner parmi les vivants. Ainsi, il devint le roi divin des morts. Ce mythe fondateur fut lié à l’œil d’Horus après son affrontement avec Set pour venger la mort de son père.

Osiris, dieu souverain d’Égypte, fut tué par son frère Set, qui le remplaça au pouvoir. En conséquence, Horus, fils d’Osiris et homme à tête de faucon, déclencha une guerre contre Set.

Horus triompha et succéda à son défunt père sur le trône, mais Set parvint à arracher l’un de ses yeux durant la bataille, à le découper en six morceaux et à les disperser à travers l’Égypte. La représentation de l’Œil d’Horus était un croisement entre un œil humain et un œil de faucon.

Les Textes des Pyramides

L’une des sources les plus anciennes des mythes égyptiens est constituée par les Textes des Pyramides, qui remontent à la fin de l’Ancien Empire (v. 2686–2181 av. J.-C.). Le récit mythologique relatait comment l’Œil d’Horus fut défiguré puis guéri. Ainsi, le symbole fut nommé Ouadjet, signifiant « œil entier, accompli ou indemne » ou « la totalité ou l’unité restaurée ».

L’Œil de Rê : analyse approfondie

L’Œil de Rê est avant tout une icône de royauté ou d’autorité royale. Pour les Égyptiens, il représente le soleil et sa puissance destructrice, mais malgré cette connotation, les Égyptiens utilisaient l’Œil de Rê comme symbole de protection pour eux-mêmes et leurs édifices.

L’Œil de Rê trouve également son origine dans un récit mythologique puissant — lorsque les enfants de Rê s’égarèrent, Rê envoya son œil à leur recherche.

Un autre œil poussa lorsque l’œil originel de Rê était absent et cherchait ses enfants. Lorsque l’œil originel revint auprès de ses enfants, il se fâcha et devint extrêmement jaloux. Rê tenta d’apaiser l’œil originel en le transformant en uræus et en le plaçant au-dessus de ses autres yeux, sur son front. Il est couramment admis que la représentation finale de l’œil de Rê prend la forme d’un chat.

La perplexité et la légère confusion entre l’Œil de Rê et l’Œil d’Horus proviennent de l’extrême similitude de leur représentation et du fait que l’Œil d’Horus précéda les représentations ultérieures de l’Œil de Rê. En outre, de nombreux Égyptiens considéraient plusieurs déesses comme des personnifications de ce symbole important — Hathor, Bastet, Ouadjet et Mout.

Rê, le dieu du soleil

Le soleil jouait un rôle vital dans la vie de l’Égypte antique. Il leur offrait la vie, la lumière et la chaleur. Il était naturel, eu égard aux fonctions essentielles du soleil, qu’une civilisation commencât à le vénérer sous la forme d’un dieu.

Rê, le dieu du soleil, était considéré comme le roi ou le père de tous les dieux et était généralement vénéré par les pharaons comme la divinité principale de l’Égypte.

Rê occupa le rang de divinité principale pour les Égyptiens à partir d’environ 2700 av. J.-C., durant la II^e dynastie. Rê était couramment symbolisé par un grand disque doré. Sous forme humaine, il était le plus souvent représenté comme un homme à tête de faucon, arborant le disque doré au sommet de sa tête et un serpent enroulé à la base du disque, à la manière d’une couronne.

Dans les sources documentées, Rê était généralement figuré tenant un ankh dans sa main droite et un sceptre dans sa main gauche. L’ankh est un symbole proche d’une croix munie d’une boucle au sommet. Il symbolise la vie dans l’Égypte antique.

Horus, le dieu du ciel

Horus était considéré comme le ciel qui contient également le Soleil et la Lune. On disait que la Lune était son œil gauche et le Soleil son œil droit, et qu’il traversait le ciel en volant tel un faucon. Le récit du conflit entre Horus et Set passait pour être la raison pour laquelle la Lune est plus pâle que le Soleil.

Set, patron de la Haute-Égypte, et Horus, patron de la Basse-Égypte, s’affrontèrent cruellement pour le contrôle de l’Égypte, chacun remportant des victoires. Néanmoins, les dieux soutinrent Horus. Par la suite, Horus devint connu sous le nom d’« Horus le Grand » ou « Horus l’Ancien ».

Parmi les autres formes d’Horus figurait Herou-our, également appelé Horus l’Ancien, qui prit la forme d’un humain. Sous sa forme humaine, Horus est le fils de Nout et Geb et figure parmi les plus anciens dieux égyptiens.

Autres formes

Sous les traits d’Herou-our (ou Herwer, Haroéris pour les Grecs ptolémaïques), ainsi que d’Herou-pa-khered (Horus l’Enfant), il était généralement représenté dans l’art antique sous les traits d’un garçon nu mettant un doigt dans sa bouche, assis sur un lotus et accompagné de sa mère.

Dans sa dimension juvénile, Horus était appelé « Horus le Bon ». Il était également nommé Herou-Behdeti, Her-em-akhet, et Her-em-akhet, le bas-relief d’un hiéracosphinx représenté au temple d’Horus situé à Edfou.

Sa présence captiva plusieurs dieux locaux, tels que le dieu faucon Nekheny ; les nomes de Wer et Nekhen acquirent le statut de patron de Nekhen (Hiérakonpolis), premier dieu national ou « Dieu du Royaume », puis divinité tutélaire des pharaons. Nekhen était considérée comme l’une des villes les plus influentes de la période prédynastique et fut la première capitale de la Haute-Égypte. Ainsi, il devint le premier dieu national et le protecteur du pharaon durant l’Ancien Empire.

Ses formes comprenaient également Hor Merti, Her-sema-tawy et Her-iounmoutef, représenté en prêtre portant une peau de léopard sur le torse dans la tombe de Néfertari, dans la Vallée des Reines. Enfin, il était identifié comme Heroui, dieu du cinquième nome de Haute-Égypte à Coptos, aux côtés du pharaon Sahourê.

Conclusion

Avec la riche symbolique qui caractérisait l’Égypte antique, l’Œil de Rê et l’Œil d’Horus étaient considérés par les Égyptiens comme dotés du pouvoir de protéger et de préserver non seulement leur royaume, mais aussi leur propre existence.

Horus était connu comme le dieu du ciel et de la royauté.
Il fut honoré et vénéré depuis l’Égypte prédynastique tardive jusqu’à l’Égypte romaine et au royaume ptolémaïque.
Rê était considéré comme le roi des divinités et le père de toute la création, ainsi que le patron du soleil, du ciel, de la royauté, de la puissance et de la lumière.
Rê devint l’un des dieux les plus importants de la religion égyptienne antique dès la Ve dynastie, aux XXV^e et XXIV^e siècles av. J.-C.
L’Œil de Rê était appelé « l’œil qui voit tout », car sa puissance s’apparentait à celle des dieux tout-puissants des religions monothéistes.
Les pouvoirs d’Horus étaient limités, et sa protection était principalement associée à l’intégrité physique.
L’Œil d’Horus, également connu sous le nom d’Œil Oudjat ou Œil Ouadjet, était associé à la déesse Ouadjet et représentait la guérison, la protection et le bien-être.
Lorsqu’Horus vengea son père et vainquit Set, ce dernier parvint à arracher l’un de ses yeux durant la bataille, à le découper en six morceaux et à les disperser à travers l’Égypte.
L’Œil de Rê est avant tout une icône de royauté ou d’autorité royale. Il représente le soleil et sa puissance destructrice, mais les Égyptiens l’utilisaient comme symbole de protection pour eux-mêmes et leurs édifices.

Ces symboles exercèrent une influence considérable sur le mode de vie de l’Égypte antique, et il n’est pas déraisonnable de penser que leur forte charge symbolique a influencé jusqu’aux religions modernes encore pratiquées aujourd’hui.