Swan-Maidens

Les Femmes-cygnes était une autre appellation des walkyries, car elles portaient des vêtements ornés de plumes de cygne qui leur permettaient de voler, à l’instar de la déesse Frigg ou Freyja qui possédait un manteau de plumes de faucon.

Nous nous intéressons ici à trois femmes-cygnes en particulier, figurant dans le poème de l’Edda poétique intitulé Völundarkvida (« Chant de Völundr »).

Volund, ou Wayland comme on le nommait dans la légende anglaise, était un célèbre maître forgeron. Volund et ses deux frères, Egil et Slagfid, rencontrèrent trois femmes-cygnes se baignant dans un lac. Les trois frères violèrent ces jeunes femmes.

Deux des jeunes femmes, Alvit (Hervor) et Svanhvit (Hladgud), étaient les filles du roi Hlodver. La troisième femme-cygne, nommée Olrun, était la fille du roi Valland. Les trois frères épousèrent chacun l’une des jeunes femmes. Volund (Wayland) épousa Alvit, Egil devint le mari d’Olrun et Slagfid celui de Svanhvit.

Les trois femmes-cygnes vécurent avec les trois frères pendant sept ans, avant d’abandonner inopinément leurs époux sans jamais donner de nouvelles. Les deux frères de Volund partirent à la recherche de leurs femmes, mais le forgeron demeura chez lui, dans la Vallée-des-Loups.