Olof

Reine de Saxland et mère d’Yrsa. Bien qu’elle ne soit pas véritablement une valkyrie, l’Olof de la Hrolfs saga aimait se vêtir d’une armure et porter des armes.

Selon la saga de Hrolf Kraki, elle était célibataire. Elle fut violée par Helgi, roi du Danemark, après avoir rejeté sa demande en mariage. Elle mit au monde Yrsa, mais négligea sa fille et, sachant qu’Helgi l’épouserait, Olof ne dit rien, les laissant commettre l’inceste. Quelque temps après la naissance de Hrolf, Olof révéla le secret à ce qui semblait être un couple heureux. Tous deux furent dévastés par la vérité, et Yrsa quitta son père-et-mari pour retourner auprès d’Olof, seulement pour être mariée à Adils, roi de Suède, qu’Yrsa méprisait.

Olof tira ainsi sa vengeance sur Helgi pour l’avoir violée et pour l’avoir rendue enceinte d’un enfant qu’elle n’aima jamais.

Dans la Ynglinga (faisant partie de l’Heimskringla), cependant, Snorri Sturluson affirme qu’Alof (Olof) la Grande était mariée à Geirthjof, roi de Saxland, et que Geirthjof était le père d’Yrsa, et non Helgi du Danemark. Bien que la saga et la Ynglinga relèvent toutes deux de la littérature islandaise, leurs traditions semblaient diverger quant à l’identité du père d’Yrsa. Le rôle d’Alof dans la Ynglinga ainsi que le mariage d’Yrsa avec Adils et Helgi différaient de ceux relatés dans la saga. (Voir Yrsa, Helgi et Adils.)

Dans l’Edda de Snorri (Prose Edda) et l’Edda poétique, Olof n’est pas mentionnée. Yrsa et Hrolf y figurent, mais ni l’une ni l’autre de ces œuvres eddiques n’en révèle beaucoup à leur sujet.

Dans l’épopée vieil-anglaise Beowulf, Olof n’est pas mentionnée non plus, et le père d’Yrse (Yrsa) n’est ni Halga (Helgi) ni Geirthjof ; son père était Healfdene (Halfdan), ce qui ferait d’Yrse la sœur de Heorogar, Hrothgar et Halga (Helgi). En outre, elle n’était pas la mère de Hrothulf ou Hrolf dans cette épopée vieil-anglaise.

Reine de Saxland. Olof était à la fois une reine-guerrière et une sorcière, et elle pourrait fort bien avoir été une valkyrie. Non seulement elle était belle, mais elle était aussi très forte. Cependant, sa beauté ne trouvait pas son équivalent dans son tempérament, car elle se montrait cruelle et arrogante. Elle ne voulait pas de mari, et encore moins d’Helgi, roi du Danemark.

Lorsqu’Olof repoussa Helgi en l’humiliant – elle l’enivra, l’endormit à l’aide d’un stupéfiant, lui rasa toute la chevelure, l’enduisit de goudron de la tête aux pieds, puis l’enferma dans un sac et le renvoya à son navire –, Helgi fut impuissant face à Olof, car elle avait réussi à rassembler son armée.