Idun (Idunn) – Déesse nordique de la jeunesse, gardienne des pommes

• L’enlèvement d’Idun
• Skaði

L’enlèvement d’Idun

Odin voyageait avec Loki et Hœnir à travers les étendues sauvages des montagnes et des forêts, mais peinait à trouver de quoi se nourrir jusqu’à ce qu’ils rencontrassent un troupeau de bœufs. Ils abattirent l’un des bœufs et entreprirent de le cuire dans un four de terre. Malgré leurs efforts, le feu refusait de cuire la viande. Les dieux, affamés et contrariés, se trouvaient impuissants.

Au-dessus d’eux, un aigle gigantesque leur déclara qu’il les aiderait à cuire la viande s’il recevait une part du repas. Les dieux acceptèrent, mais lorsque l’aigle s’empara d’une grande part de la viande, Loki entra dans une vive colère et frappa l’oiseau avec un bâton. Le bâton transperça la poitrine de l’aigle. Celui-ci s’envola, emportant Loki qui tenait toujours le bâton.

Loki supplia l’aigle de le déposer, mais ce dernier refusa, à moins que Loki ne jurât de lui amener la déesse Idun, gardienne des pommes de jouvence, hors d’Asgard. Il s’avéra que l’aigle gigantesque n’était autre que Thjassi (Thiazi), un géant de Thrymheim. Loki n’eut d’autre choix que d’accepter, car il ne faisait pas le poids face au géant.

Un jour, Loki dit à Idun qu’il avait trouvé des pommes dont elle pourrait tirer parti. Tandis qu’Idun suivait Loki au plus profond de la forêt, Thjassi, de nouveau sous la forme d’un aigle, enleva la déesse et s’envola vers Thrymheim, emportant également la corbeille de fruits de la déesse.

Idun était la gardienne des pommes de jouvence. Ces pommes exceptionnelles étaient nécessaires pour maintenir la jeunesse des Ases. Sans elles, les dieux et les déesses vieillissaient et s’affaiblissaient.

À Asgard, les Ases commencèrent à vieillir rapidement en l’absence des pommes d’Idun. Leurs esprits se troublaient également. Odin et les autres dieux parvinrent à capturer Loki et forcèrent le Trompeur à ramener Idun et ses pommes, sous peine d’être torturé à mort.

Loki n’eut d’autre choix que de secourir Idun. Empruntant la cape de plumes de Freyja, Loki se transforma en faucon et s’envola vers Thrymheim. Il eut de la chance, car Thjassi était temporairement absent. Trouvant Idun seule, Loki transforma la déesse en une noisette et regagna Asgard en volant, la noisette (Idun) serrée dans ses serres.

Thjassi poursuivit immédiatement Loki sous sa forme d’aigle gigantesque. Loki parvint à échapper à l’oiseau en passant au-dessus des remparts d’Asgard. Lorsque l’aigle (Thjassi) tenta de le suivre, les Ases enflammèrent les plumes de Thjassi, si bien que l’aigle s’écrasa à l’intérieur des murailles d’Asgard. Les autres Ases achevèrent Thjassi à l’endroit où il était tombé.

Loki rendit à Idun sa forme originelle. Idun distribua des pommes à tous les dieux, qui retrouvèrent ainsi leur apparence juvénile.

Skaði

La géante des glaces, Skaði, fille de Thjassi, apprit la mort de son père. Elle se mit immédiatement en route vers Asgard, ses armes à la main, pour attaquer les Ases.

Plutôt que de tenter de tuer Skaði, les Ases cherchèrent à l’apaiser en lui permettant d’épouser l’un d’entre eux. Elle devait choisir son futur époux en sélectionnant les pieds qui lui plaisaient le plus. Skaði crut avoir choisi Balder, car il était le plus beau des dieux masculins. Cependant, les pieds qu’elle avait choisis appartenaient à l’ancien dieu Vanes Njörd (Njord).

Skaði était loin d’être apaisée ; les Ases devaient encore la faire rire. Ils attachèrent alors la barbe d’une chèvre aux testicules de Loki. Chacun tirait de son côté, et tous deux poussaient des cris perçants. Pour la première fois de sa vie, Skaði éclata de rire devant ces facéties.

Odin prit également les yeux de son père et les jeta dans le ciel pour créer deux étoiles nouvelles, afin de compenser davantage la mort de Thjassi.

Skaði épousa Njörd, mais le mariage ne dura guère. Njörd, en tant que dieu de la mer, préférait vivre près de l’océan à Noatun, tandis que Skaði préférait résider dans le domaine montagnard de son père à Thrymheim. Skaði n’aimait pas la mer, car le bruit des vagues et des mouettes l’empêchait de dormir. De son côté, Njörd se plaignait des hurlements des loups. Ils divorcèrent donc, et Skaði regagna les montagnes.

Skaði était la déesse du ski, surnommée la dame du ski, car c’était ainsi qu’elle se déplaçait. Skaði maniait également l’arc et les flèches avec adresse et chassait le gibier dans les montagnes.

Skaði épousa ensuite un autre dieu Ase, Ull.