Freyja

Déesse de l’amour, de la beauté, de la fertilité, de la magie, de la guerre et de la mort. Freyja était la fille de Njörd (Njord) et d’une sœur de Njörd dont le nom nous est inconnu (peut-être Nertheus ?). Elle était la sœur de Freyr. Comme son frère et son père, elle était à l’origine une déesse des Vanes, mais elle devint par la suite une divinité majeure des Ases. Elle portait le titre de Vanadis, c’est-à-dire la « dís des Vanes ». Le mot norrois dís signifie « déesse » ; il est généralement employé au pluriel, dísir.

On la confondait parfois avec Frigg, l’épouse d’Odin, car les noms de l’une et l’autre signifient « Dame ». Frigg partageait parfois les mêmes attributs que Freyja. Une autre déesse avec laquelle on la confondait était Idun, la gardienne des pommes de jouvence.

À plusieurs égards, elle et son frère présentaient des similitudes avec les divinités grecques Artémis et Apollon. Ils étaient jumeaux ; son frère était un dieu de la lumière, tout comme Apollon. En tant que déesse des Vanes, Freyja était une déesse de la fertilité, à l’instar d’Artémis (fertilité des animaux sauvages). Contrairement à Artémis, également considérée comme une déesse vierge, Freyja était aussi la déesse de l’amour et de la sexualité.

Freyja était décrite comme une déesse d’une beauté exceptionnelle, blonde aux yeux bleus. Comme Aphrodite, Freyja était la déesse de l’amour et de la beauté. Elle épousa un dieu nommé Od, ou Odur, et devint mère de deux filles, Nossa (ou Hnossa) et Gersimi (les noms des deux filles signifient « Joyau »). Cependant, Od disparut mystérieusement. Elle erra sur la terre, cherchant son époux et versant des larmes d’or. (Od pourrait n’être qu’un autre nom d’Odin).

Après que son époux (Od) l’eut abandonnée ou eut disparu, elle devint la plus débridée de toutes les déesses ; elle était probablement davantage la déesse de la sexualité que de la fertilité. Elle eut de nombreuses liaisons amoureuses avec des dieux, des humains, des elfes et même des nains. Freyja était souvent considérée comme la maîtresse d’Odin. Loki l’accusa de coucher avec tous les dieux d’Asgard et tous les elfes d’Alfheim (Lokasenna, dans l’Edda poétique). Loki alla même jusqu’à l’accuser de coucher avec son propre frère Freyr. Freyja et son frère étaient mari et femme lorsqu’ils vivaient à Vanaheim (le pays des Vanes), tout comme leur père avec une sœur anonyme. D’après ce que je comprends, l’inceste était une pratique courante parmi les divinités des Vanes, mais les Ases le désapprouvaient.

Freyja était très convoitée par les géants. Les géants Hrimthurs et Thrym voulaient tous deux épouser Freyja. Thor tua l’un et l’autre.

Contrairement à Aphrodite, mais à l’instar des déesses grecques Athéna et Perséphone, elle était la déesse de la guerre et de la mort. Freyja aimait le combat et la bataille. Elle chevauchait le champ de bataille où elle recevait la moitié des héros tombés au combat ; l’autre moitié revenait à Odin au Valhalla. Ces guerriers séjournaient dans sa grande halle, Fólkvangar (« champ de bataille »), au sein de son palais Folkvang (« champ des gens »). Son autre halle était le Sessrumnir.

Elle avait un grand amour pour l’or. Sa possession la plus précieuse était le collier Brísingamen. Elle obtint ce collier en couchant avec quatre nains connus sous le nom de Brisings (dont les noms étaient possiblement Alfrigg, Berling, Dvalin et Grerr). Odin fut si écœuré par sa promiscuité sexuelle qu’il envoya Loki voler le Brísingamen. Heimdall, le gardien de la porte d’Asgard doué d’une vue perçante, aperçut le vol. Il poursuivit Loki et récupéra le collier pour Freyja. Dans une version ultérieure, Odin ne consentit à restituer le Brísingamen qu’à la condition qu’elle suscitât des guerres dans le monde des hommes. Voir les Brisings.

Freyja reçut d’autres dons encore, tels qu’un manteau de plumes d’oiseau (lui permettant de se transformer en faucon) et son char tiré par deux chats. Un autre de ses animaux favoris était le porc ou le sanglier. Son amant humain Ottar se déguisa en sanglier de combat aux soies dorées, connu sous le nom de Hildesvini. On l’appelait parfois Sýr (la truie), un de ses épithètes. On sait aussi qu’elle errait dans les campagnes nocturnes sous la forme d’une chèvre.

Elle était également la déesse de la sorcellerie, une forme de magie discutable appelée seiðr (seið ou seior). Son amour de l’or et la sorcellerie qu’elle pratiquait ont pu contribuer à la confusion qui entoure son identité, celle d’une autre déesse des Vanes nommée Gullveig, et de la sorcière Heid, la réincarnation de Gullveig.