Numa Pompilius

Numa Pompilius fut le deuxième roi de Rome. Les savants s’accordent généralement à penser que Numa était d’origine sabine, car il venait de la même ville sabine que Titus Tatius, à Cures.

Numa fut principalement responsable de l’établissement des coutumes et pratiques juridiques et religieuses romaines. Ses réformes instituèrent des prêtres pour les temples de Jupiter, Mars et Quirinus. Les douze Saliens, ou prêtres sauteurs, accomplissaient les cérémonies pour Mars Gradivus. Plus important encore, une nouvelle charge fut créée, celle de Pontife (Pontifex), la plus haute fonction sacerdotale. Numa nomma également des prêtresses pour le temple des Vestales.

Numa ajouta deux mois au calendrier romain, janvier et février, chaque mois comptant 29 ou 30 jours. Voir le calendrier romain pour une description plus détaillée.

Numa régna sur Rome pendant environ 43 ans (v. 715-676 ou 672 av. J.-C.). Son règne se distingua nettement de celui de Romulus et de son successeur, Tullus Hostilius, car Rome connut une très longue période de paix. Il choisit de ne provoquer ses voisins d’aucune manière.