Tullus Hostilius

Tullus Hostilius fut le troisième roi de Rome (v. 673-641 av. J.-C.), après la mort de Numa Pompilius. Il était le petit-fils du champion romain Hostius Hostilius, qui avait servi sous le règne de Romulus.

Tullus fut un roi particulièrement belliqueux, qui s’empara d’Alba Longa par la force.

Au cours des combats, l’un des hommes de Tullus, nommé Publius Horatius, releva le défi de trois champions albains face à trois guerriers romains. Deux des compagnons d’Horatius trouvèrent la mort au combat. Les trois Albans étaient blessés, mais Horatius se retrouvait en infériorité numérique de trois contre un. Les trois Albans se lancèrent à sa poursuite. Comme ils couraient à des vitesses différentes, Horatius saisit l’occasion de s’arrêter et d’affronter un guerrier alban à la fois. À chaque fois, Horatius s’arrêtait, faisait face, puis tuait un Alban avant de reprendre sa course. Horatius fut le seul survivant.

Lorsqu’Horatius rentra triomphalement, sa sœur vit son frère tenant les vêtements de son fiancé alban. Voyant qu’elle pleurait la mort de son fiancé, Horatius la tua pour manque de patriotisme. Horatius fut acquitté du meurtre de sa sœur.

Tullus captura Mettius Fufetius, le chef alban. Il le fit mettre en pièces en attachant ses membres à des chevaux. Tullus mena également une longue et victorieuse guerre contre les Sabins.

Tullus aurait fait construire la Curia Hostilia, le bâtiment abritant le Sénat.

La légende raconte que Tullus devint superstitieux après trente-deux ans de règne. Rome était alors frappée par la peste. Tullus se trouvait dans le temple de Jupiter Elicius lorsqu’il fut frappé par la foudre. Ancus Marcius succéda à Tullus Hostilius.

Ses descendants survécurent probablement sous la République romaine, car le nom d’Hostilius fut porté à plusieurs reprises au consulat.