Lucius Tarquinius Priscus

Lucius Tarquinius Priscus était issu d’une noble famille étrusque appelée les Tarquinii. En réalité, c’était son épouse, Tanaquil, qui était une Tarquin, tandis que son père, Démaratos, venait de Corinthe. Démaratos avait épousé une femme étrusque. Son nom originel était Lucumo, mais il le changea lors de son installation à Rome. On l’appelait parfois Tarquin l’Ancien.

Tarquinius Priscus (616-578 av. J.-C.) succéda à Ancus Marcius et poursuivit la guerre contre les Sabins, conquérant également les autres cités latines.

Tarquin fut à l’origine de plusieurs édifices publics à Rome et fut le premier à entreprendre la construction de systèmes de drainage qui existent encore aujourd’hui. Tarquin institua également les Jeux romains en l’honneur de Jupiter.

Tarquin eut deux fils nommés Lucius et Arruns, ainsi qu’une fille nommée Tarquinia, qui fut la mère de Lucius Junius Brutus. Son fils Lucius devint plus tard connu sous le nom de Lucius Tarquinius Superbus.

Les fils d’Ancus Marcius assassinèrent Tarquin car ils estimaient avoir le droit de succéder à leur père. La rusée épouse de Tarquin, Tanaquil, parvint à faire placer leur gendre au pouvoir. Tarquinius Priscus eut pour successeur Servius Tullius.