Sthénélus — Roi grec de Mycènes et héros de la guerre de Troie (Iliade)

Sthénélus de Mycènes était le fils de Persée et d’Andromède, princesse fille du roi d’Éthiopie Céphée et de son épouse Cassiopée. Il devint roi de Mycènes après la mort de son frère aîné, qui avait succédé à leur père.

Sthénélus d’Achaïe était un commandant mort pendant la guerre de Troie. Découvrez le mythe de Sthénélus de Mycènes et de Sthénélus d’Achaïe.

Sthénélus de Mycènes

La famille

Sthénélus épousa Nicippé, fille du roi de Pise, et eut trois enfants avec elle : Eurysthée, Alcyone et Astyméduse. Sthénélus était le frère de Persès, Alcée, Hélée, Cynure, Gorgophone, Électryon, Mestor et Autochthe.

Le père de Sthénélus, Persée, fut le fondateur de Mycènes et s’illustra en terrassant des créatures monstrueuses. L’une d’elles était la Gorgone Méduse, qui avait des serpents venimeux à la place des cheveux et pétrifiait quiconque croisait son regard.

Persée tua également le monstre marin Cétos et sauva Andromède, qu’il épousa ensuite et qui lui donna Sthénélus. Sthénélus était aussi le petit-fils de Zeus, par Persée, et de la princesse argienne Danaé.

Sthénélus était également apparenté à Héraclès, car son père Persée était le bisaïeul du héros. Sa grand-mère, Danaé, est également créditée d’avoir fondé la cité d’ Ardée à Rome.

La mythologie

Sthénélus est surtout connu pour avoir exilé son neveu, Amphitryon, après que celui-ci eut tué son frère Électryon, roi de Mycènes. Les récits divergent sur la manière dont Amphitryon tua le frère de Sthénélus, mais la version la plus courante se déroule ainsi.

Électryon, roi de Tirynthe, venait de rentrer de guerre avec un butin comprenant du bétail. Amphitryon, marié à la fille d’Électryon, Alcmène, surveillait le troupeau avec son beau-père lorsque soudain l’un des animaux s’échappa du troupeau.

Selon la mythologie grecque, Amphitryon lança une massue vers l’animal pour le ramener au troupeau. Malheureusement, la massule ricocha sur les cornes de la bête et alla frapper Électryon à la tête, le tuant sur le coup.

Cet incident provoqua la colère de Sthénélus, qui chassa Amphitryon de Mycènes, le contraignant à fuir vers Thèbes avec son épouse Alcmène. Le roi de Thèbes, Créon, purifia alors Amphitryon de la souillure du meurtre de son beau-père.

Pendant ce temps, Sthénélus reprit les rênes du royaume de Mycènes après son frère défunt, Électryon. À la mort de Sthénélus, son fils aîné, Eurysthée, lui succéda et fut celui qui imposa les Douze Travaux à Héraclès. Eurysthée fut plus tard tué par Hyllos après avoir attaqué ce dernier et ses frères à Athènes.

Toutefois, d’autres versions racontent qu’Eurysthée mourut au combat face à Hyllos et ses frères sans préciser de la main de qui il périt.

Sthénélus d’Achaïe

Sthénélus dans l’Iliade

Sthénélus dans l’Iliade, également connu sous le nom de Sthénélus d’Achaïe, figurait parmi les commandants qui menèrent l’expédition contre Troie pour secourir Hélène de Sparte enlevée. Dans le cadre de sa contribution à la guerre de Troie, Sthénélus apporta 25 navires et combattit aux côtés des Argiens.

Il était un grand ami de Diomède et tous deux régnaient conjointement sur les territoires partages d’Iphis et d’Argos, Sthénélus gouvernant le premier et Diomède le second. Selon l’Iliade, il fut insulté par Agamemnon, mais Diomède lui conseilla de garder son sang-froid, ce qu’il fit.

Les deux guerriers combattirent côte à côte, témoignant de leur étroite amitié. Dans les derniers stades de la guerre, il fut choisi parmi les soldats d’élite pour pénétrer dans le cheval de Troie. Sthénélus fit également partie de l’armée grecque qui survécut à la guerre de Troie et contribua au retour d’Hélène.

Il était le fils du célèbre guerrier achéen Capanée et de son épouse Évadné. Capanée, d’une stature imposante et d’une force prodigieuse, était si orgueilleux et arrogant qu’il défia Zeus.

Au cours de la guerre contre Thèbes, Zeus le frappa d’un éclair, le tuant sur le coup alors qu’il gravissait une échelle pour escalader les murailles thébaines. Lors de ses funérailles, la mère de Sthénélus, Évadné, se précipita dans le bûcher funéraire de Capanée, incapable de supporter sa perte, et y trouva la mort.

Sthénélus et les fils des commandants grecs morts à la guerre décidèrent de venger la mort de leurs pères. Dix ans plus tard, ils attaquèrent Thèbes une nouvelle fois et cette fois-ci ils mirent la ville à genoux.

Le sens du nom et sa prononciation

Sthénélus signifie le fort ou « celui qui contraint », dérivé du mot grec ancien « Sthenolos ». La prononciation de Sthénélus est la suivante : S-thi-ne-lus.

Le nom dérive du mot grec sthenos, qui signifie la vigueur, la force ou la puissance.

Puisque les informations sur Sthénélus sont peu nombreuses, il est difficile de dire pourquoi les mythographes grecs lui attribuèrent ce nom. Il serait tout aussi impossible de déterminer s’il a ou non honoré la signification de son nom.

Conclusion

Dans cet article, nous avons examiné le mythe de Sthénélus de Mycènes et de Sthénélus d’Achaïe, ainsi que leurs familles, leurs rôles et leurs exploits dans la mythologie grecque. Voici un résumé de ce que nous avons abordé :

• Sthénélus de Mycènes était le fils de Persée, fondateur de la même cité, et de la princesse Andromède d’Éthiopie.
• Il exila Amphitryon après que celui-ci eut accidentellement tué le frère de Sthénélus, Électryon, alors roi de Mycènes.
• Après l’exil d’Amphitryon, Sthénélus devint roi de Mycènes et fut plus tard remplacé par son fils Eurysthée, le même qui imposa à Héraclès ses Douze Travaux.
• Sthénélus dans l’Iliade était originaire d’Achaïe et fils du grand guerrier Capanée, mort frappé par un éclair de Zeus pour l’avoir défié.
• Sthénélus était connu comme un soldat habile et courageux qui apporta 25 navires à la Grèce pendant la guerre de Troie et contribua au retour d’Hélène enlevée auprès de son époux légitime.

Sthénélus de Mycènes comme Sthénélus d’Achaïe incarnent la force et la puissance, comme le suggère la signification de leur nom. Toutefois, Sthénélus d’Achaïe est le plus célèbre pour sa contribution à la défaite de Troie et au retour d’Hélène auprès de Ménélas, roi de Sparte.