Phorcys (Phorkys) — Dieu grec de la mer, roi de Phrygie

Dans la mythologie grecque, Phorcys est un nom porté par deux créatures distinctes. Ces deux figures possèdent des récits propres et sont évoquées dans des œuvres séparées d’Homère et d’Hésiode. Toutes deux revêtent une importance propre au sein du corpus mythologique. Dans cet article, nous distinguons les deux Phorcys de la mythologie grecque et explorons leur vie ainsi que leur mort.

Qui est Phorcys ?

La première version de Phorcys attestée dans la mythologie est Phorcys le dieu de la mer. Il était une divinité célèbre des mers et autres étendues d’eau. Ses pouvoirs étaient prodigieux et il dominait les eaux comme nul autre. C’était assurément une divinité d’une grande beauté, aux yeux bleus et au corps musculeux.

Phorcys le dieu de la mer

Bien qu’il fût le dieu de la mer, il vivait en dehors des étendues aquatiques. Il ne s’y rendait que lorsque cela s’avérait nécessaire. Phorcys n’est pas le premier dieu marin. Avant lui, plusieurs divinités de la mer l’avaient précédé, dotées d’un rang supérieur au sien, à l’instar d’Océan.

Phorcys est mentionné dans la Théogonie d’Hésiode. Sa vie, son mariage et sa descendance y sont exposés de manière détaillée. Ses enfants allaient devenir encore plus célèbres que lui dans la mythologie.

Origine de Phorcys

Phorcys était un être primordial dans la mythologie. Il serait né de Pontos et de Gaïa selon Hésiode. Pontos et Gaïa comptaient parmi les divinités les plus archaïques du panthéon. Gaïa est la déesse mère de tous les dieux et déesses de la mythologie, divinité de la Terre. Quant à Pontos, il est le dieu primordial grec de la mer, bien que ses pouvoirs ne se limitassent pas aux seules étendues marines.

Selon les hymnes orphiques, Phorcys était le fils de Cronos et de Rhéa, le couple de Titans frère et sœur. Cronos était le premier Titan à détenir un pouvoir souverain sur toutes choses et Rhéa était sa sœur, elle aussi Titanide. Ces Titans étaient nés de Gaïa et d’Ouranos, ce qui en faisait la première génération divine de la mythologie grecque.

Parmi les deux couples susceptibles d’avoir engendré Phorcys, celui de Pontos et Gaïa est le plus communément admis. La raison en est que cette tradition est plus largement connue et diffusée que celle qui fait de Phorcys le fils de Cronos et de Rhéa. Phorcys le dieu de la mer est donc considéré comme le fils de Pontos et de Gaïa (la Terre).

Caractéristiques de Phorcys

Phorcys n’était pas une créature à sous-estimer. Il exerçait un contrôle absolu sur ses eaux et pouvait noyer quiconque en un instant. On le comparait à Nérée et à Protée, les grands dieux Titans de la mer et des autres étendues d’eau, en raison de ses attributs et de ses pouvoirs.

Dans certaines autres sources littéraires, Phorcys n’était pas représenté sous les traits d’un homme, mais comme une créature hybride. Il apparaissait sous la forme d’un triton à queue de poisson, pourvu d’avant-braws en forme de pinces de crabe et d’une peau rouge et épineuse. Cette représentation convenait également à son caractère de dieu marin.

Phorcys possédait tous les attributs d’un dieu de la mer. Il pouvait accomplir n’importe quel prodige avec l’eau ; il ordonnait aux étendues aquatiques et celles-ci obéissaient au doigt et à l’œil. Telle était la beauté de ses pouvoirs divins. Il fut une divinité maritime exceptionnelle et éminente de la mythologie grecque.

Phorcys de Phrygie

L’autre figure nommée Phorcys est originaire de Phrygie. Il n’a rien de commun avec le Phorcys dieu de la mer. Cette incarnation de Phorcys est très différente et d’une nature nettement plus humaine. Il fut un allié du roi Priam lors de la guerre de Troie et est mentionné dans l’Iliade d’Homère comme l’allié qui aida le roi Priam à défendre sa ville bien-aimée de Troie contre les Grecs.

Il était le fils de Phaénops. Malheureusement, les sources ne fournissent pas davantage d’informations sur ce roi de Phrygie. L’Iliade ne donne aucun détail sur sa vie, sa famille, son mariage ni même ses enfants. La seule chose digne de mention à propos de Phorcys de Phrygie est qu’il vint en aide au roi Priam pendant la guerre de Troie et mourut en assistant son ami sur le champ de bataille.

Origine de Phorcys

Phorcys est connu comme le fils de Phaénops dans l’Iliade. Or Phaénops est un nom porté par trois personnages distincts dans la mythologie. Il est donc difficile de déterminer avec certitude lequel était véritablement le père de Phorcys. Néanmoins, ce dernier possédait un lignage illustre et disposait de sa propre armée.

La Phrygie était un petit royaume situé dans la partie centrale de l’Anatolie, correspondant à l’actuelle Turquie asiatique, centré sur le fleuve Sangarios. Après de multiples conquêtes par divers royaumes, elle devint une province des grands empires de l’époque.

Caractéristiques de Phorcys

L’Iliade n’apportant que peu de précisions sur le caractère de Phorcys de Phrygie, ses traits restent relativement simples et conformes aux attentes. Il appartenait assurément à un lignage royal fortuné, puisqu’il disposait d’une armée à mener dans la guerre de Troie. Il était un ami proche du roi Priam de Troie, ce qui explique que ce dernier fit appel à lui en temps de besoin.

Une autre caractéristique importante de Phorcys est qu’il fut un combattant d’exception qui affronta de nombreux périls dissimulés. Le récit de ses exploits aux côtés de Priam et de ses fils est sans conteste impressionnant.

Phorcys et la guerre de Troie

La guerre de Troie fut la plus grande guerre de la mythologie grecque, qui dura environ dix ans. Elle fit d’innombrables morts et blessés. Le conflit éclata lorsque Pâris, fils du roi Priam de Troie, enleva Hélène de Sparte et l’emmena à Troie. Cet événement déclencha une série de réactions qui menèrent à la chute de Troie. L’époux d’Hélène, Ménélas, rassembla ses armées et déclara la guerre à Troie.

Le roi Priam régnait alors sur Troie. Il était en grande détresse car le nombre de Grecs était colossal et les Troyens étaient bien inférieurs en effectifs. Troie pourrait tomber en quelques jours et ils n’auraient même pas la possibilité de tenir tête aux Grecs.

C’est pourquoi le roi Priam se tourna vers ses alliés. Il implora de nombreux rois et armées de se joindre à sa cause et de sauver son fils et sa cité, Troie. Il régnait une vive hésitation parmi les alliés, car s’opposer aux Grecs leur coûterait cher tant sur le plan économique que dans leurs relations diplomatiques. Néanmoins, plusieurs armées décidèrent de soutenir les Troyens, et celle de Phorcys fut l’une d’entre elles.

Phorcys accepta de venir en aide aux Troyens dans la guerre de Troie. Il prépara son armée et tous dirent adieu à leur Phrygie natale. Ils partirent pour Troie avec tout le matériel nécessaire à la guerre. Ils se savaient prêts au combat, mais savaient également que cette bataille pourrait bien être la dernière.

La guerre de Troie fut une funeste entreprise pour les alliés des deux camps. Les alliés des Grecs comme des Troyens se trouvèrent mêlés à un conflit qui ne les concernait pas directement. Les deux camps perdirent bien plus que des hommes : ils perdirent leurs domaines, leurs réserves, leur dignité et, surtout, leur temps, car la guerre s’éternisa pendant près de dix années, ce qui n’est pas une mince durée.

Néanmoins, c’est bien là le rôle des alliés : ils se présentent face à la guerre et n’abandonnent pas leurs amis. Telle est la coutume qui perdure depuis les origines du temps et qui perdurera jusqu’à sa fin.

La mort de Phorcys

Phorcys avait vu juste en prédisant que ce serait son dernier combat, car il périt durant la guerre de Troie. Au cours des combats, Phorcys fut tué par Ajax, un héros guerrier grec décoré et célèbre, fils du roi Télamon et de Péribée. La mort de Phorcys fut tragique.

Son corps fut renvoyé en Phrygie pour des funérailles et une inhumation appropriées. De nombreux Phrygiens assistèrent à son cortège funèbre en signe de deuil. Après sa mort, les Phrygiens restants sur le champ de bataille combattirent avec une vigueur redoublée. Ils voulaient rendre leur roi fier d’eux et ils y parvinrent assurément.

FAQ

Y avait-il des dieux grecs de la mer avant Océan ?

Non, il n’y avait aucun dieu grec de la mer avant Océan. Il était le fils d’Ouranos et de Gaïa et fut le premier Titan dieu marin.

Lequel des deux Phorcys était le plus puissant ?

Phorcys le dieu de la mer était plus puissant que Phorcys de Phrygie. Cela va de soi : d’un côté se trouve un dieu primordial de la mer, doué de pouvoirs et d’aptitudes inexprimables ; de l’autre, un humain qui combattit aux côtés du roi Priam en tant qu’allié lors de la guerre de Troie.

Conclusion

Phorcys est un nom qui est employé pour deux personnages distincts dans la mythologie grecque. L’Iliade d’Homère et la Théogonie d’Hésiode mentionnent ces deux figures en des occasions séparées. L’une est d’une antiquité primordiale, l’autre vit à l’époque de la guerre de Troie. Voici les points essentiels de l’article qui expliquent les différences entre les deux Phorcys :

• Les deux Phorcys sont Phorcys le dieu de la mer et Phorcys de Phrygie. Le dieu marin est un personnage plus puissant et plus célèbre de la mythologie, doté d’un pouvoir et d’une notoriété considérables. Quant à Phorcys de Phrygie, son principal fait d’armes demeure sa participation à la guerre de Troie. Tous deux sont de noble caractère et possèdent des personnalités remarquables.
• Phorcys le Titan dieu de la mer est réputé fils soit de Cronos et de Rhéa, soit de Pontos et de Gaïa. Parmi ces deux couples, la tradition la plus répandue fait de Pontos et Gaïa les parents de Phorcys.
• Phorcys fut un dieu marin d’exception. On le comparait à Nérée et à Protée en raison de sa force et de sa valeur.
• Phorcys de Phrygie était le fils de Phaénops. Phrygie était sa cité et il commandait ses armées. Le roi Priam fit appel à lui pendant la guerre de Troie.
• Phorcys combattit aux côtés des Troyens pendant la guerre de Troie. Il lutta jusqu’à son dernier souffle. Il fut tué sur le champ de bataille par le célèbre héros guerrier grec Ajax. Le corps de Phorcys fut ramené dans sa cité, où il reçut des funérailles digne et une inhumation solennelle.

Nous voici parvenus au terme de cet article consacré à Phorcys. Nous espérons que cette lecture vous aura été agréable.