Phoroneus

Le dieu-fleuve Inachos (Ἴναχος) était le fils des Titans Océan et Téthys. Inachos fut le premier habitant de l’Argolide. Le fleuve Inachos traverse la vallée d’Argolide jusqu’au golfe d’Argolide. Inachos épousa une nymphe nommée Mélie et devint le père de deux fils, Phoroneus (Φορωνεύς) et Égialée (Αἰγιάλεος), et de deux filles possibles, Io et Mycène.

Poséidon et Héra cherchaient tous deux à devenir la divinité protectrice d’Argos et de l’Argolide. Ils demandèrent à Inachos et à deux autres dieux-fleuves de servir d’arbitres. Ceux-ci attribuèrent le territoire et la cité à Héra. Furieux d’avoir perdu face à sa sœur, Poséidon assécha les fleuves. Parfois, Poséidon inondait également la vallée d’Argolide.

Certains affirmaient qu’Io était la fille d’Inachos, mais d’autres possibilités existent. Io était réputée être la fille de Iasos, ou de Peiras (que Hésiode nomme Peiren).

Sa fille Io, séduite par Zeus et persécutée par l’épouse jalouse du dieu, Héra, s’enfuit d’Argolide sous la forme d’une vache. Io endura de nombreuses épreuves avant d’atteindre finalement l’Égypte. Zeus lui rendit sa forme humaine. Là, elle donna à Zeus un fils nommé Épaphos (Ἔπαφος).

Io épousa ensuite le roi d’Égypte, Télégonos. Ses descendants devaient plus tard retourner en Grèce et fonder deux puissants royaumes à Thèbes et à Argos (deux autres royaumes seraient fondés en Argolide : Tirynthe et Mycènes). Voir les Danaens.

Pour l’histoire complète des épreuves d’Io, consulter la section Héroïnes.

Pour l’heure, concentrons-nous sur les descendants d’Inachos par la lignée de Phoroneus.

Inachos, comme indiqué précédemment, fut le premier habitant de l’Argolide. Il était le fils d’Océan et de Téthys, et le dieu-fleuve de l’Inachos. La plupart des auteurs affirment qu’Inachos était le père d’Io, bien que d’autres la considèrent comme la fille de Iasos ou de Peiras. En raison de sa liaison avec Zeus, elle vécut ensuite en Égypte jusqu’à ce que ses descendants reviennent en Grèce. Voir la généalogie des Premières Maisons d’Argos.

Argos fut fondée soit par Inachos, soit par son fils, Phoroneus, et la cité porta d’abord le nom de Phoronée.

Phoroneus épousa une nymphe nommée Télédicé ou Cinna, et devint le père d’Apis et de Niobé (Νιόβη). Phoroneus épousa également Cerdo, de qui il eut Car. Car migra vers Mégare, où il fonda la citadelle de Carie.

Inachos avait également un fils nommé Égialée, qui mourut sans descendance. L’ensemble de la région d’Argolide, comprenant la Sicyonie, l’Achaïe et l’Isthme, portait le nom d’Égialée. Il avait également fondé la cité d’Égialée, qui fut plus tard rebaptisée Sicyone.

Le fils de Phoroneus, Apis, qui donna son nom à l’ensemble de la péninsule du Péloponnèse — appelée alors Apia —, mourut sans descendance. Sa mort résulta d’un complot ourdi par Telchis et Thelxion, car son règne était brutal. Apis était si cruel et impitoyable que le peuple le qualifiait de tyran.