Fylgjur

Les Fylgjur étaient des esprits protecteurs féminins ; chaque fylgja s’attachait à un individu dès sa naissance. La fylgja demeurait auprès de cette personne pour le reste de son existence. À la mort de celle-ci, la fylgja s’attachait à un autre être. En ce sens, elle remplissait un rôle analogue à celui d’un ange gardien.

On considère que les fylgjur étaient généralement invisibles et qu’elles n’apparaissaient à la personne qu’elles devaient protéger que lorsque celle-ci se trouvait en danger. Elles se manifestaient parfois dans les rêves de l’individu.

Fylgjur signifie « fetches ». Les fetches étaient très présentes dans le folklore germanique et furent parfois exploitées dans les romans d’horreur. Les fetches étaient des apparitions de la personne vivante, ou de son double. D’autres termes désignant les fetches sont spectres et doppelgängers. Voir son propre double signifiait que sa mort était imminente.

Dans Helgakvida Hiorvardssonar, Hedin, le demi-frère de Helgi Hiorvard, aurait rencontré sa fetch sous la forme d’une troll-woman chevauchant un loup, utilisant des serpents pour rênes. Aucun nom ne lui est attribué dans le poème. Elle proposa à Hedin de dormir avec elle, mais il refusa.