Dwarves
Les nains apparaissaient fréquemment dans les mythes et légendes nordiques et germaniques. Les nains étaient réputés habiter Nidavellir, l’un des Neuf Mondes créés par les dieux, bien qu’ils semblassent également vivre à Midgard, le monde des hommes. Selon l’Edda en prose de Snorri Sturluson, les nains furent créés à partir des asticots qui se nourrissaient de la chair du géant primordial Ymir. Ces asticots furent transformés en nains. Le premier nain fut nommé Modsognir, tandis que l’autre fut nommé Durin.
Il existait un autre groupe de nains connus sous le nom d’elfes noirs ou Svartálfar, qui vivaient dans le monde de Svartalfheim. Snorri ne parvenait pas à distinguer ces prétendus elfes noirs des nains ordinaires, si ce n’est que ces Svartálfar vivaient sous terre.
Les nains étaient fréquemment considérés comme de grands forgerons, capables de fabriquer des objets magiques pour les dieux ou les héros. Cependant, les nains avaient également mauvaise réputation dans les écrits de l’âge sombre et de l’époque médiévale, car ils étaient généralement perçus comme des voleurs avides.
