Laomedon

Laomédon (Λαομέδων) était le fils d’Ilos, fondateur de Troie, et d’Eurydice. Il devint roi d’Ilion (Troie) après la mort de son père.

Le nouveau roi épousa Strymo, Placia ou Leucippe. Quelle que fût son épouse, il fut le père de Podarcès (Priam) et de nombreux autres fils. Il eut au moins une fille, Hésione. Son fils Tithon fut enlevé par Éos, déesse de l’aurore, et emmené en Éthiopie ou en Syrie. La déesse lui donna un fils, Memnon.

Laomédon était réputé pour son arrogance et son impiété, ainsi que pour son refus systématique d’honorer ses promesses.

Poséidon et Apollon, vraisemblablement punis pour s’être révoltés contre Zeus, durent travailler pendant un an au service d’un mortel. Les deux dieux se déguisèrent en bâtisseurs et furent engagés pour travailler aux côtés d’un mortel, Éaque, fils de Zeus et d’Égine (père de Pélée et de Télamon), afin d’ériger les murailles de Troie. Poséidon et Apollon demandèrent la vigne d’or comme salaire de leur labeur. Laomédon accepta.

Les murailles édifiées par Poséidon et Apollon étaient imprenables, tandis que celles construites par Éaque ne l’étaient pas. Les portes Scées constituaient l’entrée principale de Troie ; c’est en cet endroit que Paris (avec l’aide d’Apollon) blessa mortellement Achille. L’autre entrée était appelée les portes Dardaniennes ou portes de Dardanie.

Une fois les murailles achevées, Laomédon refusa de verser aux dieux le salaire convenu. Apollon déchaîna alors une peste sur la cité, tandis que Poséidon envoyait un monstre marin ravager les campagnes troyennes.

Les devins annoncèrent à Laomédon que le pays serait épargné si le roi consentait à sacrifier sa fille au monstre marin. Laomédon fit enchaîner sa fille Hésione à un rocher et attendit l’arrivée du monstre.

De retour de son neuvième travail (rapporter la ceinture d’Hippolyte), Héraclès fit escale à Troie. Informé de ce qui allait se passer, Héraclès exigea les chevaux immortels de Laomédon en échange du sauvetage de sa fille. Laomédon accepta. Après avoir tué le monstre, Laomédon refusa une fois de plus de respecter sa promesse. Courroucé par la trahison du roi troyen, Héraclès projeta de revenir avec une armée après avoir accompli ses douze travaux.

Héraclès leva une armée à Tirynthe, et le héros argonaute Télamon de Salamine, fils d’Éaque, se joignit à lui. Après la prise de la ville, Laomédon périt avec bon nombre de ses fils, et Héraclès donna Hésione à Télamon comme concubine.

Héraclès permit à Hésione de racheter un seul captif. Hésione racheta son plus jeune frère et seul survivant, Podarcès, en offrant son voile comme rançon. Podarcès devint roi de Troie et changea son nom en Priam, ce qui signifie « Rançon ». Priam fut également le dernier roi de Troie.