Baligant

L’émir de Babylone. Baligant était le père de Malpramis et le frère de Canabeus. Marsile, le roi maure d’Espagne, était l’un des nombreux vassaux de Baligant.

Il convient de noter que cette « Babylone » n’est pas la cité de Mésopotamie (dans l’Irak actuel). La légende désigne par Babylone le Vieux Caire, en Égypte.

Selon la Chanson de Roland, Baligant était un homme très âgé, « …ayant survécu à Virgile et Homère ». Il n’est pas clair s’il vécut à l’époque de Virgile et d’Homère, ou si cette expression désigne simplement que l’émir était plus âgé que ces deux poètes. Malgré son âge avancé, il était un guerrier puissant, à l’image de Charlemagne.

Bien que Baligant eût reçu un message de Marsile sept ans auparavant, lors de la première invasion de l’Espagne par Charlemagne, l’émir n’arriva qu’au moment où l’embuscade se déroulait à Rencesvals. À ce stade, Marsile avait perdu la bataille, perdu son fils et perdu sa main au combat. N’ayant aucun héritier, Marsile se rendit et remit la ville à Baligant. Celui-ci espérait venger Marsile en vainquant l’armée de Charlemagne. Il envisageait sérieusement d’envahir la France.

Baligant possédait une épée nommée Preciuse, et sa lance s’appelait Maltet.

Alors que le cours de la bataille se retournait contre lui, Baligant affronta Charlemagne, le blessa, mais y perdit la vie.