Wiglaf dans Beowulf : Pourquoi Wiglaf aide-t-il Beowulf dans le poème ?
Wiglaf dansBeowulf est l’un des personnages les plus importants, mais il n’apparaît qu’à la fin du poème. Il est le seul parmi les guerriers de Beowulf à venir l’aider dans son combat contre le dragon. Wiglaf respecte parfaitement le code héroïque, témoignant ainsi de sa loyauté.
Découvrez tout sur Beowulf et Wiglaf dans cet article.
Qui est Wiglaf dans Beowulf ?
Wiglaf est l’un des parents ou thanes de Beowulf dans le poème. Wiglaf n’apparaît que plus tard dans le poème, après que Beowulf est devenu roi de sa patrie, le Geatland. Il fait partie des nombreux soldats sous le commandement du célèbre Beowulf et se trouve présent lors du combat contre le dragon. Malgré sa jeunesse, Wiglaf fait preuve de loyauté, de force et de bravoure en venant prêter main-forte à Beowulf lors de son combat ultime.
Voici d’autres descriptions du jeune guerrier, telles qu’on les trouve dans la traduction de Beowulf par Seamus Heaney :
- « fils de Weohstan »
- « Un guerrier Shylfing fort estimé »
- « Parent d’Aelfhere »
- « le jeune guerrier »
- « Très cher Wiglaf »
- « le jeune thane »
- « Tu es le dernier d’entre nous »
- « le jeune héros »
Ces descriptions suggèrent à quel point le jeune homme est aimé et respecté, de même que l’ensemble des traits de caractère de Wiglaf. Il n’est pas seulement respecté par Beowulf, mais aussi par l’auteur du poème. Il est un guerrier digne d’hériter un jour du trône et du royaume de Beowulf.
Pourquoi Wiglaf aide-t-il Beowulf ? : Le combat final contre un monstre
Wiglaf aide Beowulf dans son combat final car c’est un guerrier loyal, et il sait tout ce que Beowulf a déjà fait pour lui. La version de Heaney du poème indique :
Lorsqu’il vit son seigneur
Tourmenté par la chaleur de son casque brûlant,
Il se souvint des généreux présents qu’il lui avait accordés.
Dans ce combat, Beowulf affronte un dragon cracheur de flammes venu se venger du peuple de Beowulf. Le dragon possédait un trésor, et un jour, un esclave découvrit le butin et s’empara d’un objet. La bête sortit de son repaire pour exercer sa vengeance, et Beowulf jura de le tuer.
Fort de ses succès passés, Beowulf voulait affronter le monstre seul. Il emmena ses hommes et leur ordonna d’attendre au bord de la vallée. Cependant, lorsque le combat devint périlleux, ses hommes s’enfuirent, et « cette troupe d’élite Rompit les rangs et courut pour sauver sa vie Vers la sécurité des bois. »
C’est uniquement Wiglaf qui décide d’aller aider son seigneur et maître. Le poème déclare :
« Mais en un cœur La tristesse affleura : en un homme de valeur
Les liens de parenté ne sauraient être reniés.
Son nom était Wiglaf. »
Par sa loyauté envers son roi, il choisit d’aller combattre à ses côtés et d’abattre le dragon.
Le discours et les traits de caractère de Wiglaf : La force d’un guerrier loyal
Bien que la loyauté soit une composante essentielle de la culture héroïque de l’époque, la plupart des soldats d’élite de Beowulf s’enfuient de peur. Wiglaf est celui qui est assez fort et brave pour se battre pour son roi, et il prononce un discours pour encourager les hommes à combattre.
Le discours de Wiglaf est important car il révèle sa force, rappelant aux lecteurs combien Wiglaf ressemble au jeune Beowulf. Le poème précise qu’il s’agit du premier combat de Wiglaf, de sa première épreuve face à un adversaire aussi redoutable.
Avant de s’engager dans la bataille, il se tourne vers les autres soldats et, comme le dit le poème :
Le cœur triste, s’adressant à ses compagnons,
Wiglaf prononça des paroles sages et éloquentes.
Il doit leur rappeler l’importance de la loyauté et de l’honneur, leur déclarant qu’il préférerait mourir plutôt que d’abandonner leur roi.
Mais en fin de compte, ils ne l’écoutent pas, ni son discours passionné ni ses belles paroles telles que :
Devrait-il être laissé seul exposé
À tomber au combat ?
Nous devons nous unir,
Bouclier et casque, cotte de mailles et épée.
Le dragon se dresse et déploie sa puissance, alors que Beowulf touche à la fin de sa vie, et Wiglaf se précipite seul dans la bataille.
Wiglaf et Beowulf : La transmission d’une force
Wiglaf et Beowulf peuvent être vus comme les reflets l’un de l’autre, et puisque Beowulf n’avait pas d’héritier mâle, Wiglaf était celui destiné à recueillir ce rôle. Bien que l’habileté martiale de Wiglaf soit encore naissante, son cœur est brave, tout comme celui de Beowulf. Si Wiglaf devait prendre la place de Beowulf après sa mort, il est logique qu’ils affrontent ensemble le dernier monstre de Beowulf. La lame de Wiglaf, comme celle de Beowulf, s’enfonce dans le dragon et le tue.
C’est comme si la transmission du pouvoir s’était opérée à cet instant précis où le dragon périt et où Beowulf gît, presque mort. Le poème les qualifie de couple, déclarant : « Cette paire de parents, associés dans la noblesse, Avaient détruit l’ennemi. » Wiglaf s’approche de Beowulf et entend les dernières paroles de son roi. Il aide Beowulf à contempler le magnifique trésor enfoui dans le repaire du dragon.
Cependant, comme Beowulf n’a pas d’héritier mâle, il offre la royauté à Wiglaf. Voici un extrait du discours de Beowulf :
Alors le roi, dans sa grandeur d’âme, détacha
Le collier d’or de son cou et le donna
Au jeune thane, lui enjoignant d’en faire
Bon usage, ainsi que de la cotte de mailles et du casque doré.
Tu es le dernier d’entre nous, le seul qui reste.
Par la suite, Wiglaf assume le rôle qui lui a été confié et qu’il a mérité.
Résumé rapide de l’histoire de Beowulf
Beowulf est un guerrier très habile qui propose son aide aux Danois pour vaincre un monstre. L’histoire se déroule en Scandinavie au VIe siècle, entre deux pays séparés par la mer. Depuis des années, les Danois sont tourmentés par un monstre sanguinaire nommé Grendel, qui ne cesse de les massacrer. Le poème épique a été rédigé entre 975 et 1025 en vieil anglais, par un auteur anonyme.
Cependant, en raison d’une dette ancienne, Beowulf vient en aide auroi Hrothgar et offre ses services pour combattre. Il affronte Grendel et le vainc en lui arrachant le bras, s’attirant ainsi honneur et récompenses. Il doit également combattre la mère de Grendel, venue venger la mort de son fils. Plus tard, Beowulf devient roi de son propre pays, le Geatland, et doit affronter un dragon lors de son combat final.
Par orgueil, il refuse de combattre avec d’autres, mais il est plus âgé et plus faible, moins puissant qu’autrefois. Il ne peut vaincre le puissant dragon sans y perdre la vie. Un seul de ses guerriers, Wiglaf, vient l’aider à tuer la bête. Finalement, le dragon est vaincu, mais Beowulf meurt, léguant son royaume à Wiglaf car il n’a pas d’héritier mâle.
Conclusion
Voici les points essentiels concernant Wiglaf dans Beowulf abordés dans cet article.
- Wiglaf est l’un des parents de Beowulf, et il aide Beowulf dans le poème car Beowulf est son roi
- Il n’apparaît qu’à la fin du poème, mais reste un personnage majeur et sans doute le plus loyal
- Il est l’incarnation parfaite du code héroïque grâce à sa loyauté véritable. Jeune guerrier plein d’ardeur, il est hautement respecté
- Il fait partie des nombreux soldats qui accompagnent Beowulf pour surveiller le combat contre le dragon
- Beowulf souhaite affronter le dragon seul, mais emmène ses hommes pour veiller sur lui
- Wiglaf se trouve parmi les soldats de Beowulf, et ils regardent leur vieux roi tenter de combattre le puissant monstre
- Mais le dragon le submerge bientôt, et Wiglaf se tourne vers les hommes, les suppliant de se joindre à lui pour sauver leur roi
- Il prononce un discours passionné, proclamant sa loyauté, leur rappelant l’honneur et tout ce que leur roi a fait pour eux
- Mais le dragon déploie à nouveau sa puissance, et les hommes s’enfuient de peur
- Wiglaf est le seul brave à se précipiter pour aider son roi à le vaincre
- À la fin, Beowulf a un successeur vaillant et digne, et la loyauté de Wiglaf prouve qu’il est le meilleur choix pour devenir roi
Wiglaf n’apparaît que vers la fin du poème, et pourtant il est l’un des personnages les plus importants en relation avec Beowulf. Par sa loyauté, sa bravoure et sa force, il montre à Beowulf et aux lecteurs qu’il est le choix idéal pour prendre la tête du royaume du Geatland. Sa décision de rejoindre le combat pour sauver son roi fait peut-être de lui le personnage le plus loyal de tout le poème, un titre noble, en vérité.
