Tydée : L'Histoire du Héros qui Mangea des Cerveaux dans la Mythologie Grecque

Tydée était l’un des chefs de l’armée argienne qui combattit les Thébains afin de renverser leur roi, Étéocle, et de remettre le trône à Polynice, le frère d’Étéocle. Au fil de la guerre, Tydée se battit vaillamment, mais il fut grièvement blessé par un soldat thébain nommé Mélannipos.

Tydée était à l’article de la mort lorsqu’Athéna, la déesse de la guerre, apporta un remède qui devait le rendre immortel. Mais avant que cela ne pût s’accomplir, Amphiaraos donna à Tydée le cerveau d’un ennemi à dévorer. Lisez ce qui arriva à Tydée après qu’il eut mangé le cerveau de son adversaire.

La Famille de Tydée

Les parents de Tydée étaient Œnée, roi de Calydon, et son épouse Périboée, bien que d’autres versions mentionnent Gorgé, la fille d’Œnée, comme la mère de Tydée. Plus tard dans le mythe, Tydée épousa Déipyle, princesse d’Argos, et le couple donna naissance à Diomède, le général argien qui combattit lors de la guerre de Troie.

L’Aventure à Argos

L’oncle de Tydée, Agrios, le chassa de Calydon pour avoir tué certains de ses proches. Selon la version du mythe, Tydée aurait assassiné un autre oncle, son frère, ou six de ses cousins. Il erra donc quelque temps et finit par s’établir à Argos, où il fut chaleureusement accueilli par le roi Adraste. Là, on le logea dans le même pavillon que Polynice, le fils exilé du roi thébain Créon.

Polynice avait combattu son frère, Étéocle, pour le trône de Thèbes, et Étéocle en était sorti victorieux, ce qui avait contraint Polynice à chercher refuge à Argos.

Le Conflit avec Polynice

Une nuit, Adraste fut réveillé par un tumulte provenant du pavillon de Tydée et Polynice. En s’y rendant, il s’aperçut que les deux princes étaient engagés dans une violente bagarre et les observa un instant. C’est alors qu’il se souvint d’une prophétie lui recommandant de marier ses filles à un lion et à un sanglier.

Le roi Adraste déduisit promptement que Polynice était le lion et Tydée le sanglier. La manière dont il parvint à cette conclusion dépend de la version du mythe, car certaines affirment qu’il observa la façon dont les deux princes se battaient. Selon cette version, Tydée se battait comme un sanglier tandis que Polynice combattait comme un lion. D’autres versions indiquent également qu’Adraste remarqua soit les peaux d’animaux qu’ils portaient, soit les animaux figurant sur leurs boucliers.

Déipyle comme Épouse

Sans perdre de temps, le roi Adraste accomplit la prophétie en donnant ses filles Argia et Déipyle à Polynice et Tydée respectivement, faisant de Diomède le fils de Tydée. Les deux hommes étant désormais princes d’Argos, le roi Adraste leur promit de les aider à recouvrer leurs royaumes.

Le Roi Adraste Organise les Sept contre Thèbes

Le roi Adraste rassembla la plus grande armée grecque, menée par sept grands guerriers, afin d’aider Polynice à renverser son frère et à l’installer sur le trône. Ces sept grands guerriers devinrent connus sous le nom de Sept contre Thèbes et comprenaient Capanée, Tydée, Hippomédon, Polynice, Amphiaraos, Parthénopée et Adraste lui-même. L’armée une fois prête, ils se mirent en route avec un seul objectif en tête — restaurer le royaume thébain en faveur de Polynice.

L’Armée à Némée

Lorsque les hommes parvinrent à Némée, ils apprirent qu’un serpent avait tué le jeune fils du roi de Némée, Lycurgue. Les guerriers poursuivirent alors le reptile et le tuèrent, puis ensevelirent le jeune prince de Némée. Après les funérailles, ils organisèrent les premiers jeux néméens en l’honneur du jeune prince. Lors des jeux, un combat de poings fut organisé parmi les soldats, et Tydée en sortit vainqueur.

Toutefois, d’autres sources indiquent que les premiers jeux néméens furent organisés par Héraclès pour célébrer sa victoire sur le redoutable lion de Némée.

La Mission à Thèbes

Lorsque l’armée arriva au Cithéron, ils envoyèrent Tydée à Thèbes pour négocier la restitution du trône à Polynice. Malgré plusieurs tentatives pour attirer l’attention d’Étéocle et de ses hommes, Tydée fut ignoré. Il défia donc les guerriers thébains en duel afin de capter leur attention et d’exposer ses revendications. Les guerriers thébains acceptèrent le duel, mais chacun d’eux fut vaincu par Tydée avec l’aide d’Athéna, la déesse de la guerre.

Tydée reprit alors la route du Cithéron pour rendre compte de ce qu’il avait observé, mais il fut pris en embuscade par cinquante soldats thébains menés par Méon et Polyphontès. Cette fois, Tydée les tua tous, mais il épargna la vie de Méon en raison de l’intervention des dieux. Tydée arriva enfin au camp des Sept contre Thèbes et raconta tout ce qu’il avait subi de la part des Thébains. Cela courrouça Adraste, qui déclara la guerre à la cité de Thèbes.

La Guerre contre Thèbes

Les Sept contre Thèbes et leurs armées marchèrent sur la cité de Thèbes et menèrent une guerre implacable. Tydée vainquit la plupart des guerriers thébains qu’il rencontra, mais il fut mortellement blessé par le héros thébain Mélannipos. Voyant son guerrier grec favori à l’agonie, Athéna fut profondément affligée et décida de rendre Tydée immortel. Elle se rendit donc auprès de Zeus et le supplia de lui accorder le breuvage d’immortalité.

Pendant ce temps, Amphiaraos, l’un des Sept contre Thèbes, haïssait Tydée pour avoir convaincu les Argiens d’attaquer les Thébains contrairement à ce qu’il avait recommandé. En tant que devin, Amphiaraos était capable de discerner ce qu’Athéna s’apprêtait à faire pour Tydée. Il ourdit donc un plan pour entraver les desseins d’Athéna. Dans le cadre de son stratagème, Amphiaraos attaqua Mélannipos et le tua.

Il trancha alors la tête de Mélannipos, en extirpa le cerveau et le donna à Tydée à manger. Tydée s’exécuta et dévora le cerveau de Mélannipos, provoquant la répulsion d’Athéna, qui venait tout juste d’arriver avec le remède. En assistant à cette scène horrible, elle fut bouleversée et repartit avec le breuvage d’immortalité. C’est ainsi que l’acte de manger un cerveau coûta à Tydée son immortalité, et cette image est toujours restée le symbole de la quête insaisissable de l’immortalité.

Sens et Prononciation

La signification du nom n’est pas précisée, mais plusieurs sources le décrivent comme le père de Diomède et un membre des Sept contre Thèbes.

Quant à la prononciation, le nom se prononce « tai-di-es ».

Dans la Littérature et les Arts

Selon le poète grec Mimnerme, dans l’un de ses poèmes, Tydée tua Ismène, la fille du roi thébain Créon. La scène où Tydée tue Ismène fut peinte sur un récipient au VIe siècle dans la cité de Corinthe ; cette œuvre est actuellement exposée au musée du Louvre à Paris, en France.

Le dramaturge grec antique Eschyle fit de Tydée un personnage de sa pièce Les Sept contre Thèbes, tandis qu’Euripide l’intégra à sa pièce Les Phéniciennes. Toutes les pièces mentionnées suivirent le même schéma que le mythe grec original, dans lequel Tydée tue Mélannipos et dévore son cerveau, provoquant le dégoût d’Athéna.

Conclusion

Nous avons jusqu’ici examiné la famille et la vie du héros grec Tydée, ainsi que la manière dont il faillit atteindre l’immortalité. Voici un récapitulatif de tout ce que nous avons découvert sur Tydée :

• Tydée était un prince calydonien, né d’Œnée et de son épouse Périboée, ou de sa fille Gorgé, selon la version du mythe.
• Par la suite, son oncle Agrios le chassa de Calydon après qu’il eut été reconnu coupable du meurtre d’un autre oncle, de son frère, ou de six de ses cousins.
• Tydée se rendit à Argos, où le roi Adraste l’accueillit chaleureusement et le logea avec Polynice, qui fuyait également son frère Étéocle.
• Adraste donna ses filles à Tydée et Polynice après les avoir trouvés en train de se bagarrer, et il forma les Sept contre Thèbes pour mener la guerre contre les Thébains.
• Athéna souhaitait rendre Tydée immortel après que Mélannipos l’eut mortellement blessé, mais elle changea d’avis en voyant Tydée dévorer le cerveau de Mélannipos.

Tydée perdit la chance de devenir immortel et incarne la quête éternelle et insaisissable de l’immortalité.