Œdipe Tirésias : Le rôle du devin aveugle dans Œdipe Roi

Œdipe Tirésias retrace les événements impliquant le prophète aveugle et la manière dont ceux-ci influencent l’issue de la pièce, Œdipe Roi. Tirésias est l’un des personnages d’Œdipe Roi qui apparaît dans plusieurs tragédies grecques, notamment Antigone et Les Bacchantes. Dans la pièce Antigone, Tirésias avertit Créon que ses actions attireraient un fléau sur la terre de Thèbes.

Cet article examinera le rôle du prophète d’Apollon et la façon dont il a contribué à enchaîner les événements de la pièce Œdipe Roi.

Qu’est-ce qu’Œdipe Tirésias ?

Œdipe Tirésias désigne l’étude du rôle que joue le devin aveugle dans la tragédie grecque Œdipe Roi, écrite par Sophocle. Cette analyse met en parallèle le personnage de Tirésias avec celui du roi Œdipe et examine la contribution de chacun au développement de l’intrigue.

Tirésias a influencé l’intrigue d’Œdipe Roi

Lorsqu’une maladie ravagea le peuple de Thèbes, les habitants se rendirent en masse au palais de leur roi pour trouver une solution aux nombreuses morts qui frappaient la cité. Le roi, Œdipe, envoya alors un messager à l’oracle de Delphes afin de trouver un remède à leur malheur.

L’oracle révéla que la cause de la maladie résidait dans le meurtre de l’ancien roi de Thèbes, Laïos. Par conséquent, le seul moyen d’arrêter le fléau qui accablait la cité était de découvrir le meurtrier du roi Laïos.

Œdipe Tirésias contribue à résoudre le meurtre de Laïos

Le roi Œdipe fit alors appeler le devin aveugle Tirésias pour l’aider à identifier le meurtrier et ainsi restaurer la santé des Thébains. Lorsque Tirésias arriva, il refusa de donner une réponse directe mais affirma que le meurtrier était connu d’Œdipe. Cela mit Œdipe en colère, et il accabla le vieux Tirésias d’injures. Cependant, le prophète garda le silence et supporta avec patience le torrent d’accusations que lui assénait Œdipe.

Finalement, lorsqu’Œdipe l’accusa d’être de mèche avec le meurtrier du roi Laïos, Tirésias révéla que le meurtrier n’était autre qu’Œdipe lui-même. Le roi, fou de rage, ordonna que le devin aveugle soit chassé du palais.

Cependant, les événements ultérieurs confirmèrent l’identité du meurtrier : c’était bien le roi Œdipe. Prenant conscience de l’abomination qu’il avait commise en tuant son père, le roi Laïos, et en épousant sa mère, Œdipe se creva les yeux et s’exila.

Tirésias contribue à guérir les Thébains

Sans le rôle de Tirésias, le meurtrier du roi Laïos serait resté un mystère pour le peuple de Thèbes. En conséquence, la maladie aurait pu anéantir les Thébains, y compris Œdipe et sa famille.

La maladie les avait rendus faibles et désespérés, les rendant vulnérables face à leurs ennemis. Les Thébains avaient besoin d’une solution pour recouvrer la santé et restaurer la gloire de leur cité.

Ils essayèrent tous les moyens possibles, mais rien ne semblait fonctionner ; plus ils s’acharnaient, plus la maladie s’aggravait. Ils se tournèrent alors vers leur unique sauveur, Œdipe, qui les avait précédemment délivrés du terrible sphinx.

Cependant, ils furent déçus lorsqu’Œdipe n’eut d’autre solution que de se tourner vers les dieux. Œdipe comprit que le fléau qui accablait la cité était d’origine spirituelle et religieuse, et que seuls les dieux détenaient la réponse.

Ainsi, les révélations de Tirésias non seulement apportèrent une conclusion aux Thébains, mais aussi la guérison et la restauration. Enfin, le calme revint, et les Thébains recouvrèrent la santé. Par conséquent, les morts cessèrent dans la cité, et les deuils et les funérailles prirent fin. Tirésias ne se contenta pas de résoudre le mystère du meurtre du roi Laïos ; il apporta la guérison à la terre de Thèbes. Cependant, tout cela ne se réalisa qu’après qu’Œdipe se fut banni de la cité.

Les révélations de Tirésias conduisent à la mort de Jocaste, Œdipe Roi

Jocaste s’inquiétait de la mort de son premier mari, Laïos, mais se révélait incapable d’établir la vérité sur son assassinat. Elle croyait la version selon laquelle un groupe de bandits avait tué son époux à l’endroit où deux routes se croisaient. Ainsi, lorsque Tirésias évoqua la prophétie selon laquelle Œdipe tuerait son père et épouserait sa mère, elle lui conseilla de ne pas croire aux dieux.

Selon elle, ces mêmes dieux avaient prophétisé que son mari Laïos périrait de la main de son propre fils. Or, il avait été tué par des bandits. Cependant, lorsqu’Œdipe apprit l’endroit où Laïos avait été tué, il s’inquiéta, se souvenant d’un incident.

Il fit aussitôt appeler le garde qui avait survécu à l’attaque contre Laïos pour relater les événements de ce jour fatidique. Une Jocaste confuse demanda à Œdipe pourquoi il convoquait le garde survivant, et il raconta comment il avait tué un homme au carrefour même où Laïos aurait trouvé la mort.

Œdipe narra alors comment un homme plus âgé l’avait provoqué au carrefour en tentant de le chasser de la route, et que, dans sa fureur, il l’avait tué. Cependant, les événements ultérieurs révélèrent que cet homme âgé n’était autre que le roi Laïos, et cette nouvelle brisa le cœur de Jocaste. Réalisant qu’elle avait épousé son propre fils et qu’elle avait eu des enfants avec lui, elle se retira silencieusement dans sa chambre et se pendit. Ainsi, les révélations de Tirésias déclenchèrent une série d’événements qui menèrent à la mort de la reine Jocaste.

Tirésias sert de faire-valoir à Œdipe

Un faire-valoir (foil) est un terme littéraire désignant un personnage mis en contraste avec un second personnage afin de mettre en lumière les qualités et les faiblesses de ce dernier. Dans Œdipe Roi, Sophocle utilise Tirésias comme faire-valoir d’Œdipe pour souligner ses qualités et ses faiblesses. Si les traits de caractère d’Œdipe sont évidents dès le début de la pièce, sa confrontation avec Tirésias au palais les rend flagrants.

L’un des contrastes les plus saisissants concerne la vision des deux personnages. Tirésias était totalement aveugle, tandis qu’Œdipe voyait clairement. Pourtant, Œdipe ne pouvait voir l’avenir et avait besoin de l’assistance de Tirésias. De même, bien qu’Œdipe ignorât qui avait tué le roi Laïos, Tirésias pouvait voir le meurtrier et le désigner lorsque la situation l’exigeait.

Sophocle utilise également le tempérament calme de Tirésias comme contraste avec la nature impétueuse et emportée d’Œdipe. Tandis qu’Œdipe harcelait Tirésias et l’injuriait parce qu’il refusait de nommer le meurtrier de Laïos, Tirésias garda son sang-froid car il connaissait les conséquences de sa réponse. Même lorsqu’il finit par révéler la réponse à la question d’Œdipe, il ne le fit pas avec une colère farouche. Que dit Tirésias à Œdipe ? Il lui dit qu’il était le meurtrier du roi Laïos.

Tirésias utilisé comme instrument de présage

Sophocle utilisa le personnage de Tirésias pour présager les événements à venir de la tragédie. En littérature, le présage (foreshadowing) est un procédé par lequel un auteur suggère ce qui adviendra dans la suite de la pièce. Tirésias, qui possédait le don de prophétie, donna des indices sur le sort qui attendait Œdipe. Par l’entremise de Tirésias, le spectateur pouvait deviner le destin tragique d’Œdipe.

Voici l’une des citations de la dispute entre Œdipe et Tirésias, où le prophète d’Apollon laisse entrevoir l’avenir du roi : « Je te le dis : tu ignores dans quelle honte extrême tu vis avec tes proches, et tu ne vois pas l’abîme dans lequel tu te trouves. » Tirésias dit à Œdipe que, bien qu’il jouît de la vue physique, il était aveugle à l’abomination dans laquelle il vivait. Il sous-entendit ensuite qu’Œdipe finirait par se crever les yeux lorsqu’il prendrait conscience de l’horreur de ses actes.

Conformément aux paroles de Tirésias, Œdipe se creva les yeux après avoir réalisé qu’il avait tué son père et épousé sa mère. Pour aggraver les choses, il avait engendré quatre enfants avec sa mère, Jocaste. Comme l’avait présagé Tirésias, Œdipe quitta la terre de Thèbes et erra dans la cécité. Finalement, Œdipe trouva la mort dans la cité de Colone et fut vénéré comme le protecteur de la contrée.

Conclusion

Cet article a examiné le rôle de Tirésias, le devin aveugle, et son impact sur les événements de la tragédie Œdipe Roi. Voici un récapitulatif de l’ensemble des points abordés :

• Le prophète d’Apollon a contribué à identifier le meurtrier de l’ancien roi de Thèbes — une énigme qui avait déconcerté Œdipe et les Thébains pendant des jours.
• Tirésias a également apporté la guérison à la terre de Thèbes après que le meurtrier fut découvert et la justice rendue. Sans cela, la peste aurait pu les anéantir tous.
• Les révélations de Tirésias précipitèrent la mort de Jocaste lorsqu’elle réalisa qu’elle avait épousé son propre fils, accomplissant ainsi la prophétie prononcée des années auparavant.
• Sophocle utilisa Tirésias comme faire-valoir du personnage d’Œdipe ; bien qu’Œdipe pût voir, il restait aveugle à ses propres fautes, tandis que Tirésias, privé de vue, discernait qu’Œdipe était le coupable.
• Le devin aveugle servit également de vecteur de présage, donnant au spectateur des indices sur le destin qui attendait Œdipe.

Tirésias a contribué à faire avancer l’intrigue de la pièce en révélant le meurtrier du roi Laïos et a apporté une conclusion à la tragédie, laissant entendre que la funeste prophétie avait finalement été accomplie.