Alexandre et Héphaistion : La relation ancienne controversée

Alexandre et Héphaistion sont les meilleurs amis et prétendument des amants. Leur relation a fait l’objet de nombreux débats parmi les historiens et les philosophes. Cependant, la question qui leur est attachée ne présente aucune preuve crédible reliant les deux romantiquement ou sexuellement.

Discutons et apprenons davantage sur l’histoire derrière leur grandeur et connaissons la véritable nature de leur relation.

Qui sont Alexandre et Héphaistion ?

Alexandre et Héphaistion sont roi et général d’armée, car Alexandre fut roi du royaume macédonien dès l’âge de 20 ans, et Héphaistion était le général de l’armée. Ils travaillèrent ensemble et partagèrent une amitié extraordinaire, et plus tard, Héphaistion épousa la sœur d’Alexandre.

La jeunesse d’Alexandre et Héphaistion

Alexandre III était le fils et successeur de son père et du roi de Macédoine, Philippe II, et sa mère était Olympias, la quatrième des huit épouses du roi Philippe II et fille du roi d’Épire, Neoptolème Ier. Alexandre III naquit dans la capitale du royaume de Macédoine.

Cependant, l’âge exact d’Héphaistion était inconnu, car il n’existait aucune biographie écrite à son sujet. De nombreux érudits supposèrent qu’il était né en 356 av. J.-C., du même âge qu’Alexandre. Le seul récit survivant le concernant provenait du Roman d’Alexandre. Un récit selon lequel Alexandre naviguait avec Héphaistion à l’âge de 15 ans devint un autre indice concernant Héphaistion, montrant qu’ils étaient de la même tranche d’âge et qu’ils assistaient ensemble aux cours à Mieza sous la tutelle d’Aristote.

Bien que les lettres n’existent plus aujourd’hui, le nom d’Héphaistion fut trouvé dans le catalogue de la correspondance d’Aristote, ce qui implique que leur contenu devait être significatif et qu’Aristote lui-même fut si impressionné par son élève qu’il lui envoya des lettres pour converser avec lui alors que l’Empire d’Alexandre s’étendait.

Divers témoignages montrent que depuis leur jeune âge, Alexandre et Héphaistion se connaissaient et apprirent la philosophie, la religion, la logique, la morale, la médecine et l’art sous la supervision d’Aristote à Mieza au temple des Nymphes, qui semble avoir été leur pensionnat. Ils étudièrent aux côtés des enfants de nobles macédoniens tels que Ptolémée et Cassandre, et certains de ces élèves devinrent les futurs généraux d’Alexandre et ses « Compagnons » avec Héphaistion comme chef.

La jeunesse d’Alexandre et Héphaistion

Dans leur jeunesse, Alexandre s’était lié à des exilés à la cour macédonienne car ils avaient reçu la protection du roi Philippe II car ils s’opposaient à Artaxerxès III, ce qui influença par la suite certains changements dans l’administration de l’État macédonien.

Parmi eux se trouvaient Artabaze II, avec sa fille Barsine, qui devint ensuite la maîtresse d’Alexandre ; Amminapès, qui devint le satrape d’Alexandre ; et un noble de Perse connu sous le nom de Sisinès, qui partagea avec la cour macédonienne de nombreuses connaissances sur les questions perses. Ils résidèrent à la cour macédonienne de 352 à 342 av. J.-C.

Pendant ce temps, Héphaistion servit dans l’armée dès sa jeunesse, même avant qu’Alexandre le Grand ne devienne roi. Adolescent, il participa à des campagnes contre les Thraces, envoyé dans la campagne du Danube du roi Philippe II en 342 av. J.-C. et à la bataille de Chéronée en 338 av. J.-C. Il fut également envoyé en missions diplomatiques importantes.

La jeunesse d’Alexandre et d’Héphaistion les prépara à gouverner intelligemment le royaume et à servir dans l’armée, et dès leur plus jeune âge, ils se lièrent d’amitié et devinrent des amis fidèles, ce qui se développa ensuite en romance à l’âge adulte.

La carrière commune d’Alexandre et Héphaistion

Dans toutes les campagnes d’Alexandre, Héphaistion se tenait à ses côtés. Il était le second, le plus loyal et le plus confiance des amis et généraux de l’armée du roi. Leur lien se renforce à mesure qu’ils menaient des campagnes et des batailles contre différents pays et goûtaient à la douceur du succès.

Lorsqu’Alexandre eut 16 ans, il régna à Pella en tant que régent tandis que son père menait une armée contre Byzance. Durant cette période, le pays voisin se révolta, et Alexandre fut contraint de réagir et de mener une armée. Il les vainquit finalement et, pour marquer sa victoire, il fonda la ville d’Alexandroupolis sur les lieux. Ce ne fut que la première de ses nombreuses victoires.

Lorsque le roi Philippe revint, lui et Alexandre menèrent leur armée à travers les cités-États grecques, où ils affrontèrent les forces combinées de Thèbes et d’Athènes. Le roi Philippe mena l’armée face aux Athéniens, tandis qu’Alexandre, avec ses Compagnons, dirigés par Héphaistion, prit le commandement des troupes contre les Thébains. On dit que le Bataillon sacré, une armée d’élite thébaine composée de 150 couples d’amants masculins, fut anéanti.

Alexandre devint roi

En 336 av. J.-C., alors qu’il assistait au mariage de sa fille, le roi Philippe fut assassiné par Pausanias, le chef de sa propre garde personnelle et prétendument son ancien amant. Peu après, Alexandre succéda au trône de son père à l’âge de 20 ans.

La nouvelle de la mort du roi parvint aux cités-États conquises, qui se révoltèrent toutes immédiatement. Alexandre réagit en prenant le titre de « Commandeur suprême », à l’instar de son père, et comptait partir en guerre contre la Perse. Avant de mener la campagne vers le territoire perse, Alexandre sécurisa les frontières macédoniennes en vainquant et en réaffirmant son contrôle sur les Thraces, les Gètes, les Illyriens, les Taulantiens, les Triballes, les Athéniens et les Thébains. Ce fut également l’époque où Alexandre dirigea la Ligue de Corinthe et utilisa son autorité pour lancer le projet panhellénique prévu par son père.

Dans les deux années suivant son accession au trône, il traversa l’Hellespont avec une armée de près de 100 000 soldats. Il fit également un détour par Troie, le décor de l’Iliade d’Homère, son texte préféré depuis sa jeunesse sous la tutelle d’Aristote, où Arrien raconte qu’Alexandre et Héphaistion déposèrent une guirlande sur la tombe d’Achille et Patrocle et coururent nus pour honorer leurs héros défunts. Cela suscita des spéculations selon lesquelles les deux étaient amants.

Les batailles ensemble

Après une série de batailles, l’Empire macédonien sous la direction d’Alexandre conquit l’Empire achéménide dans son intégralité et renversa Darius III, le roi de Perse à Issos. Ensuite, Alexandre procéda à la conquête de l’Égypte et de la Syrie où il fonda la ville d’Alexandrie, sa ville la plus accomplie, et il fut déclaré fils du roi des dieux égyptiens, Amon.

Après la bataille d’Issos, en 333 av. J.-C., il est dit qu’Héphaistion reçut l’ordre et l’autorisation de désigner pour le trône le Sidonien qu’il considérait le plus digne d’être nommé à cette haute fonction. Alexandre lui confia également le commandement après le siège de Tyr en 332 av. J.-C.

À la bataille de Gaugamèles en 331 av. J.-C., Alexandre accula Darius III en Mésopotamie et vainquit son armée, mais Darius III s’enfuit à nouveau et fut tué par ses propres hommes. Lorsque l’armée d’Alexandre trouva son corps, il le rendit à sa mère, Sisygambis, pour qu’il soit enterré dans les tombeaux royaux avec ses prédécesseurs.

Malgré les nombreuses campagnes victorieuses d’Alexandre et la prise de contrôle de la majeure partie de la Grèce moderne, de l’Égypte, de la Syrie, des Balkans, de l’Iran et de l’Irak, il était toujours déterminé à atteindre le Gange en Inde. Cependant, ses troupes étaient en marche depuis huit ans et voulaient rentrer chez elles ; tout cela se faisait par le biais du commandement de son meilleur ami et général de l’armée, Héphaistion.

Finalement, Alexandre accepta sa défaite face à ses troupes qui refusaient de poursuivre la campagne et décida de se rendre à Suse. Là, Alexandre organisa un festin pour sa grande armée, accompagné d’un mariage collectif de ses officiers, y compris Héphaistion. Héphaistion épousa une noble perse, afin de construire des ponts entre leurs deux empires.

Le deuil d’Alexandre après la perte d’Héphaistion

Après le festin de Suse, Alexandre partit pour Ecbatane, et durant cette période, Héphaistion tomba malade. Il eut de la fièvre pendant sept jours, mais on dit qu’il allait guérir complètement, permettant à Alexandre de quitter son chevet et de se rendre aux jeux qui se déroulaient dans la ville. Pendant son absence, Héphaistion aurait subi un brusque aggravation après avoir mangé un repas et mourut.

Selon certains témoignages, Héphaistion mourut d’un empoisonnement, comme motif de blesser le Grand Roi, ou bien la fièvre dont il souffrait pouvait être la typhoïde et lui avoir causé une mort par hémorragie interne. Il fut incinéré, et après quoi, ses cendres furent emmenées à Babylone et honorées comme celles d’un héros divin. Le roi le désigna comme « l’ami que je valorisais autant que ma propre vie. »

Laissant Alexandre en deuil, le roi souffrit d’une dépression nerveuse, refusa de manger ou de boire pendant des jours, ne prêta pas attention à son apparence personnelle mais plutôt pleura silencieusement ou s’allongea au sol en criant et se coupa les cheveux. Plutarque décrivit que le deuil d’Alexandre était incontrôlable. Il ordonna que les crinières et les queues de tous les chevaux soient tondues, il commanda la démolition de toutes les batailles, et il interdit les flûtes et toute autre forme de musique.

La mort d’Alexandre

En 323 av. J.-C., Alexandre mourut dans la ville de Babylone, qu’il avait initialement prévu d’établir comme capitale de son empire en Mésopotamie. Il existe deux versions distinctes de la mort d’Alexandre. Selon Plutarque, Alexandre développa une fièvre après avoir reçu l’amiral Néarque et avoir passé la nuit à boire avec Médios de Larissa le lendemain ; cette fièvre s’aggrava jusqu’à ce qu’il soit incapable de parler.

Dans un autre témoignage, Diodore décrivit qu’après qu’Alexandre eut bu une grande coupe de vin en l’honneur d’Héraclès, il ressentit une douleur extrême, suivie de 11 jours de faiblesse. Il ne mourut pas de fièvre mais plutôt mourut après une certaine agonie. Suite à sa mort, l’Empire macédonien finit par se désintégrer en raison des guerres des Diadoques, qui marquèrent le début de la période hellénistique.

Héritage

La diffusion et la combinaison des cultures du gréco-bouddhisme et du judaïsme hellénistique constituent l’héritage d’Alexandre. Il fonda également la ville la plus importante d’Égypte, la ville d’Alexandrie, ainsi que plusieurs autres villes qui portèrent son nom.

La domination de la civilisation hellénistique s’étendit jusqu’au sous-continent indien. Elle se développa à travers l’Empire romain et la culture occidentale où la langue grecque devint la langue commune ou lingua franca, ainsi que la langue prédominante de l’Empire byzantin jusqu’à sa désintégration au milieu du XVe siècle apr. J.-C. Tout cela est dû au fait qu’il avait son meilleur ami et chef de l’armée, Héphaistion, à ses côtés en permanence.

Les accomplissements militaires d’Alexandre et son succès durable au combat amenèrent plusieurs chefs militaires ultérieurs à le considérer comme un modèle. Ses tactiques sont devenues un sujet d’étude majeur dans les académies militaires du monde entier jusqu’à ce jour.

En particulier, la relation entre Alexandre et Héphaistion donna lieu à de nombreuses accusations et spéculations qui intéressèrent différents auteurs de l’Antiquité et de l’époque moderne pour écrire leurs histoires et donner naissance à un genre différent de littérature.

La relation entre Alexandre et Héphaistion

Certains érudits modernes ont suggéré qu’en plus d’être des amis proches, Alexandre le Grand et Héphaistion étaient également amants. Cependant, la vérité est qu’il n’existe aucune preuve crédible les reliant romantiquement ou sexuellement. Même les sources les plus fiables les décrivent comme des amis, mais il existe des preuves circonstancielles suggérant qu’ils étaient vraiment proches.

Narration de la relation

La relation d’Alexandre et d’Héphaistion fut décrite comme profonde et significative. Selon un récit, Héphaistion était « de loin le plus cher de tous les amis du roi ; il avait été élevé avec Alexandre et partageait tous ses secrets », et leur relation dura toute leur vie. Aristote décrivit même leur amitié comme « une seule âme résidant dans deux corps. »

Alexandre et Héphaistion partageaient un lien personnel fort. Héphaistion était le confident et l’ami le plus proche d’Alexandre. Ils travaillaient en tant que partenaires et étaient toujours l’un aux côtés de l’autre. Chaque fois qu’Alexandre devait diviser ses armées, il déléguait l’autre moitié à Héphaistion. Le roi faisait appel aux consultations de ses officiers supérieurs, mais ce n’était qu’avec Héphaistion qu’il parlait en privé. Ce dernier fit preuve d’une loyauté et d’un soutien incontestables alors que le roi lui faisait confiance et s’appuyait sur lui.

La relation dans la biographie d’Alexandre

Bien qu’aucun des biographes existants d’Alexandre n’ait jamais mentionné Héphaistion comme autre chose que l’ami d’Alexandre, l’épithète donnée à Héphaistion par Alexandre lui-même était « Philalexandros. » « Philos » était le mot grec ancien pour un ami, qui désignait également les amants au sens sexuel.

Leur affection mutuelle était flagrante. Une preuve circonstancielle fut rapportée par Arrien, Curtius et Diodore ; lorsque la reine perse Sisygambis s’agenouilla par erreur devant Héphaistion au lieu d’Alexandre, celui-ci pardonna à la reine en disant : « Tu ne t’es pas trompée, Mère ; cet homme, lui aussi, est Alexandre. » Un autre exemple fut lorsqu’Héphaistion répondait à la lettre de la mère d’Alexandre, il écrivit : « tu sais qu’Alexandre signifie plus pour nous que tout. »

Héphaistion fut le premier porteur de torche nuptial d’Alexandre dans le tableau réalisé par Étion. Cela implique non seulement leur amitié mais aussi son soutien aux politiques d’Alexandre. Leur relation fut même comparée à celle d’Achille et Patrocle. Hammond conclut sur leur relation : « Il n’est pas surprenant qu’Alexandre ait été aussi étroitement attaché à Héphaistion qu’Achille l’était à Patrocle. »

Relation amoureuse

Selon Arrien et Plutarque, il y eut une occasion où les deux s’identifièrent publiquement comme Achille et Patrocle. Lorsqu’Alexandre mena une grande armée pour visiter Troie, il déposa une guirlande sur la tombe d’Achille, et Héphaistion fit de même sur la tombe de Patrocle. Ils coururent nus pour honorer leurs héros défunts.

Cependant, selon Thomas R. Martin et Christopher W. Blackwell, cela ne signifie pas qu’Alexandre et Héphaistion se rapportaient à Achille et Patrocle en termes de relation homosexuelle car Homère n’a jamais laissé entendre qu’Achille et Patrocle avaient une relation sexuelle.

Lorsqu’Héphaistion mourut, Alexandre le désigna comme « l’ami que je valorisais autant que ma propre vie. » Il souffrit même d’une dépression nerveuse, refusa de manger ou de boire pendant des jours, ne prêta pas attention à son apparence personnelle mais plutôt pleura silencieusement ou s’allongea au sol en criant et se coupa les cheveux.

Plutarque décrivit que le deuil d’Alexandre était incontrôlable. Il ordonna que les crinières et les queues de tous les chevaux soient tondues, il commanda la démolition de toutes les batailles, et il interdit les flûtes et toute autre forme de musique.

Livres sur Alexandre et Héphaistion

Leur relation controversée étant un sujet vivement débattu, de nombreux auteurs s’intéressèrent à son mystère et écrivirent des livres racontant leurs histoires. Parmi les plus populaires se trouvait Mary Renault, une écrivaine anglaise largement connue pour ses romans historiques situés dans la Grèce antique. Ses œuvres traitent de l’amour, de la sexualité et de la préférence de genre, avec des personnages ouvertement gays, pour lesquels elle a reçu plusieurs prix et distinctions de son vivant et après sa mort.

Le roman historique le plus accompli et célèbre de Renault fut « La Trilogie d’Alexandre », qui comprend : Le Feu du ciel, écrit en 1969, sur l’enfance et la jeunesse d’Alexandre le Grand ; Le Jeune Persan, écrit en 1972 et best-seller au sein de la communauté gay, où l’amour entre Alexandre et Héphaistion fut immortalisé ; et Les Jeux funéraires, un roman de 1981 sur la mort d’Alexandre et la désintégration de son empire.

D’autres romans historiques sur Alexandre écrits par Jeanne Reames furent Dancing with the Lion et Dancing with the Lion : Rise sous les genres de la fiction historique, du roman d’amour et de la fiction gay. Ces livres couvrent la vie d’Alexandre depuis son enfance jusqu’à l’époque où il devint régent. En 2004, Andrew Chugg publia The Lost Tomb of Alexander the Great, et en 2006, son livre intitulé Alexander’s Lovers, souvent confondu avec Alexander’s Lover, fut publié.

Michael Hone fut également l’auteur du livre Alexander and Hephaestion basé sur des témoins qui vivaient à l’époque d’Alexandre et d’Héphaistion, notamment Théopompe, Démosthène et Callisthène, ainsi que des historiens ultérieurs comme Arrien, Justin, Plutarque et d’autres.

Conclusion

L’histoire d’Alexandre le Grand et d’Héphaistion fut celle d’une amitié d’enfance qui se développa en amour, confiance, loyauté et romance éprouvées à travers les épreuves des campagnes et des batailles.

• Alexandre le Grand est considéré comme l’un des plus grands et des plus brillants généraux militaires de l’histoire.
• Héphaistion fut le meilleur ami d’Alexandre, son confident et son second.
• Leur proximité remarquable conduisit à des accusations selon lesquelles ils étaient amants.
• De nombreux romans historiques ont été écrits sur leur histoire.
• L’histoire d’Alexandre et d’Héphaistion reste un sujet de débat parmi les historiens et les philosophes.

C’est véritablement une relation éprouvée par le feu et le temps, qui est admirable et fascinante à la fois.