Ostara & Eostre

Ostara était la déesse germanique du soleil et de la fertilité. Elle était également associée à l’avènement du printemps, et sa fête se tenait à l’équinoxe de printemps, le 21 mars. Pour les peuples germaniques, le printemps était la saison de la fertilité et de la renaissance. Elle fut identifiée à la déesse Eostre, une divinité anglo-saxonne. Eostre très probablement n’était qu’un autre nom d’Ostara. Eostre était la déesse du printemps.

Saint Bède le Vénérable écrivit que la Pâques chrétienne tirait son nom d’Eostre, célébrée le même jour que la fête de l’Ostara germanique, mais la date fut ultérieurement modifiée. Le dimanche de Pâques, jour de la résurrection du Christ, variait entre le 22 mars et le 25 avril, selon le premier dimanche suivant la pleine lune (la lune pascale) après l’équinoxe de printemps. Voir aussi Fêtes nordiques.

Les traditions habituelles de Pâques modernes, telles que les œufs de Pâques et le lapin de Pâques, proviennent également de coutumes païennes. Le lapin était l’animal sacré d’Eostre, son symbole de fertilité. L’œuf symbolisait également la fertilité et la renaissance printanière. La blancheur de l’œuf et du lapin évoquait aussi la pureté.