Thèbes (Cadmée) – Cité grecque antique d'Œdipe et de Leuctres

Classical

Thèbes était l’une des principales cités de la vallée du sud de la Béotie, située entre les monts Cithéron au nord et le lac Copaïs au sud-est. La ville fut d’abord nommée Cadmée en l’honneur de Cadmos, son fondateur et premier roi. Elle prit ensuite le nom de Thèbes, d’après l’épouse de Zéthos. Elle fut le théâtre de la célèbre guerre des Sept contre Thèbes.

Thèbes fut également l’une des cités éminentes de l’époque classique, connaissant une brève hégémonie sur la Grèce au IVe siècle av. J.-C. sous la direction militaire d’Épaminondas et de Pélopidas, qui vainquirent les armées spartiates à Leuctres (371 av. J.-C.) et à Mantinée (362 av. J.-C.). L’écrivain le plus illustre de Thèbes fut le poète lyrique Pindare, auteur d’odes consacrées aux Jeux olympiques et pythiques (début du Ve siècle av. J.-C.).

Avant d’aborder le récit de Cadmos et de ses descendants, il peut être utile de lire celui d’Europe dans la page consacrée à la Crète minoenne, car il explique pourquoi Cadmos quitta le royaume de son père dans la cité phénicienne de Sidon. À l’origine, le mythe d’Europe figurait sur cette page, mais j’ai finalement décidé de le transférer vers une nouvelle page intitulée Crète minoenne. Je tiens à m’excuser pour tout désagrément que ce changement pourrait occasionner.