Männerbund : La confrérie depuis les temps anciens
Le Männerbund est une société masculine où les femmes n’ont pratiquement aucune place.
Que retire-t-on de l’adhésion à un tel bund ? Est-ce réservé aux hommes, ou existe-t-il des cas où les femmes étaient admises au sein de la ligue ?
Lisez cet article pour découvrir et approfondir la vérité sur cette confrérie.
Qu’est-ce que le Männerbund ?
Männerbund est un mot allemand désignant une « union d’hommes » ou un « lien masculin ». Il désigne plus précisément des « hommes liés » ou une « bande de frères » unis par un serment commun. On observe que cette confrérie obéit à des règles et des rituels bien définis et suit généralement un ordre hiérarchique. L’appartenance à cette alliance se manifeste par un symbole spécifique, un vêtement particulier, des tatouages et une coupe de cheveux distinctive. Cette association est exclusivement masculine ; aucune femme n’est autorisée à y adhérer ou à en faire partie.
En outre, on considère que cette confrérie joue un rôle important au sein de la société d’élite. Pour décrire les rituels d’initiation observés en Afrique de l’Est, le folkloriste Heinrich Schurtz a forgé le terme de Männerbund.
Dans l’Antiquité, il existait des groupes que Schurtz et ses successeurs qualifièrent de « ligues d’hommes ». L’association masculine englobait des sacerdoces et des guerriers, tels que les Jomsvikings, la Droujina, les Templiers et d’autres ordres de chevalerie. Les associations étudiantes, comme les corps étudiants et les fraternités, en faisaient également partie, ainsi que les communautés marchandes telles que la Ligue hanséatique.
Heinrich Schurtz est né en décembre 1863 et mort en mai 1903. Il était un ethnologue allemand. Altersklassen und Männerbünde (Classes d’âge et bandes masculines) fut son œuvre la plus remarquable ; elle traite des rôles sexués au sein des institutions sociales.
Exemples historiques de sociétés masculines
L’histoire ancienne des confréries trouve son origine dans un phénomène proto-indo-européen et s’est diffusée à travers les Vratyas de l’Inde, la Kryptéia de Sparte, le Ver sacrum d’Italie et les Varègues de Scandinavie.
Vratya
Le terme Vratya signifie « membre d’une union » et provient du mot sanskrit vrāta (« lien »). Les membres de cette confrérie étaient de jeunes hommes sur le point d’achever leur formation et de se marier. Certains d’entre eux, encore célibataires, devaient accomplir certaines tâches rituelles.
Une fois leur formation terminée, chaque jeune homme devait suivre un parcours déterminé : le fils aîné était autorisé à se marier et à assumer les responsabilités du foyer paternel ; il occupait la position la plus élevée dans la hiérarchie de la famille élargie. Les autres pouvaient occuper un rang subalterne au sein de leur famille ou fonder une nouvelle fraternité avec des membres de rang égal. Certains jeunes hommes de la famille pouvaient devenir des errants sans domicile.
Le chef des Vratyas en Inde portait un arc et un bâton, des peaux noires et un vêtement sombre, un collier d’argent, ainsi que de longs cheveux sous un turban. Les Vratyas en Inde présentaient des comportements similaires à ceux des confréries européennes. On les qualifiait de bande guerrière. Ils se montraient insolents à l’égard des rois et des brahmanes.
Kryptéia
La Kryptéia (mot grec souvent traduit par « service secret ») était une organisation de la Sparte antique rassemblant de jeunes hommes adolescents.
La Kryptéia est perçue de deux manières différentes :
La Kryptéia selon Platon
Les participants à la Kryptéia sont appelés Kryptoi. Platon affirme que la Kryptéia constituait un entraînement de durcissement implinant la souffrance, comme marcher pieds nus en hiver, dormir à même le sol, et ainsi de suite. Il était également dit que les participants devaient voler de la nourriture pour survivre.
La Kryptéia chez Plutarque
Plutarque offre une vision totalement différente de la Kryptéia. Il affirme que les Spartiates utilisaient la Kryptéia comme un instrument de contrôle des hilotes. Cela est également attesté par un extrait d’Héraclide Lembos, décrivant comment « les jeunes les plus habiles » étaient envoyés dans la campagne.
Ver Sacrum
Le Ver sacrum, communément appelé « printemps sacré » en latin, était une tradition des anciens Italiques, par laquelle un groupe de jeunes hommes était envoyé hors de la communauté pour conquérir des terres afin de subvenir à leurs besoins et fonder un nouveau clan.
Tous les êtres nés en mars et en avril étaient consacrés aux dieux. Dès que les mâles nouveau-nés atteignaient l’âge adulte, ils étaient envoyés comme colons.
Varègues
Le terme de Varègues désignait les associations masculines scandinaves. Les membres provenaient principalement des tribus des Gauts et des Suiones, correspondant à l’actuelle Suède. Les Varègues étaient des guerriers et marchands venus de Scandinavie.
Il n’est pas certain que les femmes aient participé à ces unions, mais la présence de sépultures féminines indique qu’elles prenaient part à certaines transactions commerciales.
Le Pancavimsha Brahmana décrit les Vratyas ainsi
« Le chef et ses suivants portent tous un turban et une robe noirs. Cette couleur sombre évoque l’obscurité et donc le danger ; le noir est la couleur de la mort. Outre le turban et la robe, les Vratyas portent un vêtement de fourrure sur la partie supérieure du corps, qui constitue le symbole de leur position sociale particulière, car les fourrures ne sont pas considérées comme des vêtements ordinaires en Inde. De plus, les vêtements étaient délibérément effilochés, manifestant ainsi la sauvagerie et la non-conformité du porteur.
Une différence essentielle entre le chef et les suivants réside dans le nombre de ceintures portées. Le Grihapati n’en porte qu’une seule, car il n’est lié qu’à sa divinité, Rudra. Les hommes de la troupe, en revanche, portent deux ceintures, car ils sont liés d’une part au dieu et d’autre part au chef.
Seul le Grihapati se déplace dans un char attelé de deux animaux de trait différents (un âne et une vache). Pour les conduire, il dispose d’un long bâton. Il possède également un arc et un carquois contenant trois flèches. Ces trois flèches symbolisent Rudra au ciel, dans l’espace aérien et sur la terre. » [Wikipedia, Harry Falk : Brotherhood and Craps. Investigations into the developmental history of Vedic sacrifice. Friborg 1986. Traduit de la Wikipedia allemande]
Les sacerdoces et les autres groupes de guerriers
Les Jomsvikings, la Droujina, les Templiers et d’autres ordres de chevalerie constituaient des exemples de sacerdoces et de guerriers composés principalement d’hommes.
Jomsvikings
Les Jomsvikings étaient les légendaires Vikings de la côte baltique. Ils formaient un groupe de mercenaires vikings aux Xᵉ et XIᵉ siècles. C’était un peuple païen souvent comparé aux Croisés de la chrétienté.
La Jómsvíkinga saga indique que l’émergence de l’association des Jomsvikings renvoyait à une union d’hommes. Elle se compose de deux parties : la première traite de l’histoire du roi danois, en particulier du roi Gormr au roi Haraldr Gormsson. La seconde relate l’histoire des Jomsvikings et leur « mort héroïque à la bataille de Hjörungavágr ».
La Jómsvíkinga saga est considérée comme fictive. Cependant, il est possible que la société de mercenaires ait réellement existé, car d’autres sagas en font mention.
La Jómsvíkinga Saga
« Aucun homme de plus de cinquante ans ne devra être admis ici, ni aucun de moins de dix-huit. Tous devront se situer entre ces deux âges. Les liens de sang ne devront jouer aucun rôle compensatoire dans l’admission d’hommes qui ne se conformaient pas à la loi. Aucun homme ne devra fuir devant un adversaire de force et d’armement équivalents. Chacun devra venger l’autre comme son propre frère.
Personne ne devra prononcer une parole de crainte ou de désespoir en aucune circonstance, aussi désespérée puisse-t-elle paraître. Tout ce qu’ils capturaient au cours des expéditions devait être apporté au palis, biens mineurs ou majeurs ayant une valeur marchande. Si quelqu’un manquait à cette règle, il devait s’en aller. Personne ne devra calomnier.
Toutefois, si quelque nouvelle devait se répandre, nul ne devra être assez impertinent pour la partager publiquement ; Palnatoki était chargé d’annoncer toutes les nouvelles. Aucun homme ne devra avoir de femme dans la forteresse, et nul ne devra s’absenter plus de trois nuits.
Et si un homme était admis qui avait tué le père ou le frère d’un homme déjà présent, ou tout autre parent, et que cela venait à être découvert après son admission, Palnatoki devait trancher la question, ainsi que tout autre discorde qui pourrait survenir entre eux. » [Wikipedia, Walter Baetke : Jómsvíkinga saga]
Droujina
La Droujina, également appelée Drushine ou Drushína, était la garde du corps d’un prince russe au Moyen Âge. La Droujina est à l’origine issue des Varègues — les guerriers et marchands de Scandinavie.
La Droujina se composait de deux catégories de membres : les membres seniors, ou boyards, et les membres juniors. Les boyards servaient de principaux conseillers au prince, tandis que les membres juniors constituaient la garde personnelle du prince.
Templiers et autres ordres de chevalerie
Les Templiers désignent l’ordre religieux de chevaliers. Leurs membres se décrivaient comme Templiers ou Chevaliers du Temple. Cet ordre de chevalerie fut fondé dans le royaume de Jérusalem en 1118.
Les sociétés masculines dans le christianisme et l’islam
Les sociétés masculines dans le christianisme étaient composées d’ordres religieux de chevaliers, de chevalerie, de croisades, de Templiers et de franc-maçonnerie.
Les unions masculines sont encore très répandues dans l’Église catholique romaine aujourd’hui, et elles comprennent notamment :
- l’Union internationale des hommes catholiques ;
- la Communauté des hommes catholiques d’Allemagne (GKMD), affiliée en Allemagne ;
- l’Association des hommes catholiques de Tuntenhausen (KMVT) ;
- le Cartel des associations étudiantes catholiques allemandes (CV) ;
- l’Union sociale chrétienne de Bavière (CSU) ;
- le Cartel des associations étudiantes catholiques allemandes (KV).
La plus ancienne société masculine islamique est l’ordre des maîtres bâtisseurs appelé « al-Banna », fondé par Maaruf Karkhi. La ligue suivante est celle des « Purs Frères de Bassora », fondée à Bassora en 961-962 apr. J.-C.
L’importance du Männerbund aujourd’hui
De nos jours, certains tendent à comparer le bund à l’armée ou à la police en raison de leurs rites de passage et de leurs rituels. Ils commandent, mais demeurent dépendants de leur roi, président ou Premier ministre.
La comparaison la plus proche du Männerbund moderne serait cependant les clubs de motards dits « hors-la-loi » ; ils prêtent serment, ont leurs initiations et rites de passage, et peuvent même entrer en guerre s’ils le souhaitent.
Leur culture et leur mode de vie les amènent souvent à être impliqués dans des activités illégales afin de gagner de l’argent et de maintenir le bund. Cette situation n’est toutefois plus systématique aujourd’hui, car certains membres deviennent des chefs d’entreprise et des soutiens de leur communauté.
Aujourd’hui, le bund moderne se distingue pour les raisons suivantes :
- Le bund moderne ne s’attaque plus à une communauté.
- Le paiement des services se fait sous forme d’échange de biens.
- Le bund apporte une assistance aux autres plutôt que de s’engager en politique.
- L’objectif est de surpasser les guerriers et de posséder de bonnes compétences commerciales.
Conclusion
Nous avons appris que le Männerbund repose sur une culture interne, des droits et des services offerts à la communauté.
Rappelons les autres enseignements tirés de cet article :
- Cet article se concentre sur les associations masculines et le mode de vie de leurs membres. Nous avons défini le Männerbund et retracé ses origines.
- Nous nous sommes familiarisés avec les sociétés masculines historiques et pouvons désormais identifier leurs similitudes et leurs différences.
- Les sacerdoces et les autres groupes de guerriers ont participé à des associations masculines.
- Nous sommes désormais en mesure de réciter intégralement le code des Jomsvikings.
- Enfin, nous savons que les unions masculines sont encore largement répandues aujourd’hui à travers l’implication des communautés chrétiennes et islamiques.
Lorsque la confrérie se manifeste, chaque action porte ses fruits, qu’il s’agisse d’un intérêt personnel ou communautaire. Les alliances, la confiance et les croyances que ces hommes ont témoignées attestent de leur mission et perpétuent l’héritage du Männerbund.
