Phoenix

Le Phénix (Φοἳνιξ) était un oiseau mythique que l’on disait originaire d’Asie. Les Grecs croyaient que le Phénix venait d’Égypte. Cet oiseau était réputé pour sa capacité à cracher du feu.

Les Grecs, à l’instar de l’historien Hérodote, assimilaient le Phénix à l’oiseau égyptien appelé Bennou. Le Bennou ressemblait à un grand héron, doté d’un long bec et de longues pattes. Il était sacré pour le dieu solaire d’Héliopolis, qu’il s’agisse d’Atoum ou de Rê.

Des légendes ultérieures racontaient que l’oiseau avait la capacité de vivre plus d’un siècle avant de commencer à ériger un vaste bûcher. L’oiseau y mettait alors le feu avant de s’y précipiter. Lorsque les flammes s’éteignaient, le Phénix renaissait sous la forme d’un oiseau rajeuni.