Septième travail (taureau de Crète)

Pour son septième travail, Héraclès devait rapporter le Taureau Crétois, le taureau appartenant à Minos, roi de Crète. Ce taureau était sacré pour Poséidon et possédait la faculté de marcher et même de courir à la surface de la mer.

Lorsque Minos reçut le taureau de Poséidon, il refusa de le sacrifier au dieu de la mer. Pour punir Minos de sa promesse rompue, Poséidon inspira à Pasiphaé, fille d’Hélios, un amour passionné pour la bête. Le Taureau Crétois engendra ainsi avec Pasiphaé le monstre Minotaure.

Profondément humilié par la progéniture née de l’union de son épouse avec le taureau, Minos ne voulut plus du Taureau Crétois. Héraclès obtint donc le consentement de Minos pour emmener le taureau. Le seul problème était que l’animal refusait de monter à bord d’un navire.

Héraclès alors le chevaucha, et le taureau traversa la mer, de Cnossos, en Crète, jusqu’en Grèce.

Héraclès relâcha le taureau après l’avoir présenté à Eurysthée. Le Taureau Crétois quitta le Péloponnèse et erra jusqu’à Marathon, en Attique. Il fut alors connu sous le nom de Taureau de Marathon.

Le Taureau de Marathon continua de ravager la contrée sur les plaines de Marathon, jusqu’à ce que Thésée le tue.