Cinquième Travail (Écuries d'Augias)

Furieux de voir Héraclès s’enfuir en quête de nouvelles aventures avec les Argonautes, Eurysthée décida que le cinquième travail serait le plus humiliant de tous : nettoyer les écuries d’Augias en un seul jour.

Augias était le roi d’Élide et possédait le plus vaste troupeau de bœufs. Héraclès demanda un dixième du cheptel en contrepartie du nettoyage des écuries. Augias accepta sans hésiter, ne croyant pas qu’il fût possible d’accomplir une telle tâche en un seul jour.

La tâche était colossale, en raison du nombre d’enclos de l’écurie autant que de la taille immense du bâtiment. Héraclès vint à bout de ce travail en détournant les eaux des fleuves Alphée et Pénée pour les faire traverser les écuries.

Cependant, Augias refusa d’honorer son marché, car le roi avait appris que le héros accomplissait l’un des travaux pour Eurysthée. Seul Phylée, le fils aîné d’Augias, soutint Héraclès, demandant à son père de ne pas manquer à sa promesse envers le héros. Augias, furieux, bannit son fils d’Élide. Phylés quitta la ville d’Élide et s’installa à Dulichium.

Furieux d’avoir été trompé sur la rémunération qui lui avait été promise, Héraclès jura de faire la guerre à l’Élide dès qu’il serait libéré de ses obligations envers Eurysthée. Augias, réalisant qu’il s’était fait un ennemi redoutable, s’allia au général Amyrincée et aux Molionides, neveux d’Augias. Voir les Guerres dans le Péloponnèse.

Une fois de plus, Eurysthée refusa de compter ce travail comme accompli. Il déclara à Héraclès qu’il devait effectuer chaque travail sans recevoir de rémunération. Héraclès dut par conséquent s’acquitter d’une tâche supplémentaire.

Dexaménos, roi d’Olenos (en Arcadie ou en Achaïe ?), reçut Héraclès comme hôte. Alors que le héros séjournait à la cour d’Olenos, le centaure Eurytion tenta de contraindre Mnésimaché, fille de Dexaménos, à l’épouser. Héraclès rendit la pareille à son hôte en tuant Eurytion.