Ascagne dans l'Énéide : L'histoire du fils d'Énée dans le poème

Ascagne dans l’Énéide était le fils du héros épique Énée et de son épouse Créuse, la fille du roi Priam. Il s’enfuit avec son père de Troie alors que les Grecs assiégeaient la cité autrefois illustre et l’accompagna dans son voyage vers l’Italie.

La relation entre Énée et Ascagne était forte et contribua à établir les fondations de ce qui allait plus tard devenir Rome. Pour en savoir davantage sur l’histoire d’Ascagne et son rôle dans l’Énéide de Virgile, poursuivez votre lecture.

Qui est Ascagne dans l’Énéide ?

Ascagne, dans l’Énéide, fut le fondateur de la cité d’Albe la Longue qui devint plus tard Castel Gandolfo. Il joua un rôle déterminant dans la fondation de l’Empire romain et fut l’ancêtre de Rémus et Romulus. Il combattit dans la guerre contre les Italiens et tua Numanus.

Le mythe d’Ascagne dans l’Énéide

Ascagne était un personnage important, car il fut celui qui déclencha la guerre entre les Latins et les Troyens**, et il fut également celui que le dieu Apollon encouragea. Il fut même mentionné dans la généalogie romaine sous le nom de Iule.

Ascagne déclenche la guerre entre les Latins et les Troyens

On entendit rarement parler d’Ascagne jusqu’aux dernières étapes de l’Énéide lorsqu’il blessa accidentellement le cerf de Silvie. Selon le récit, Junon avait chargé la fureur, Allecto, d’attiser une guerre entre les Troyens et les Latins. Pour accomplir sa mission, Allecto choisit de pousser Ascagne, qui était troyen, à blesser le cerf apprivoisé de Silvie, une Latine. Lors d’une chasse avec ses chiens dans les bois, Allecto dirigea les chiens d’Ascagne vers le cerf de Silvie qui buvait à la rivière.

Suivant la direction de ses chiens, Ascagne lança sa lance et blessa mortellement le cerf royal de Silvie. À peu près au même moment, Allecto s’en était allée exciter Amata, la reine des Latins, contre Énée et les Troyens. Amata s’approcha de son époux, le roi Latinus, et le dissuada de donner la main de leur fille (Lavinia) à Énée. Turnus, le chef des Rutules, qui était fiancé à Lavinia, prépara son armée pour combattre Énée.

Turnus envoya son armée de bergers pour traquer Ascagne après avoir tué le cerf apprivoisé de Silvie, la fille de Tyrrhée, le garde-chasse du roi Latinus. Lorsque les Troyens virent les bergers latins fondre sur Ascagne, ils vinrent à son secours. Une brève bataille éclata entre les Latins et les Troyens, les Latins subissant plusieurs pertes.

Ascagne et Apollon

Au cours de la bataille, Ascagne tua Numanus, un parent de Turnus, en lui lançant une lance. Avant de lancer sa lance sur Numanus, le jeune Ascagne pria le roi des dieux Jupiter en ces termes : « Ô Jupiter tout-puissant, daigne favoriser mon audace. » Une fois Ascagne parvenu à tuer Numanus, le dieu Apollon lui apparut et l’encouragea en ces termes : « Avance avec une valeur nouvelle, enfant ; telle est la voie qui mène aux étoiles ; fils de dieux qui engendreras des dieux. »

Ici, le dieu Apollon fait référence aux descendants d’Ascagne dont Auguste César prétendait faire partie. Ainsi, la gens Julia, une ancienne famille patricienne de Rome, passait pour descendre d’Ascagne. Après la fin de la bataille entre les Latins et les Troyens, Apollon ordonna aux Troyens de protéger Ascagne des horreurs de la guerre.

Ascagne succéda à son père, Énée, et régna pendant 28 ans avant sa mort. Le royaume fut ensuite transmis à Silvius, le fils d’Ascagne.

Les anciens empereurs de Rome retracent leur ascendance

L’autre nom d’Ascagne, Iule, fut utilisé par Virgile dans l’Énéide, rendant ce nom plus populaire parmi les Romains. Ainsi, la famille Julienne de Rome relia son ascendances à Iule, César Auguste ordonnant à ses fonctionnaires de le faire consigner dans les archives. Néanmoins, la lignée de la famille Julienne comprenait les dieux Jupiter, Junon, Vénus et Mars. En outre, l’empereur demanda alors à tous les poètes et dramaturges d’inclure ces dieux chaque fois qu’ils souhaitaient retracer son ascendance.

Conclusion

Tout au long de cet article, nous avons approfondi le mythe d’Ascagne et le rôle qu’il joua dans l’Énéide ainsi que dans la fondation de Rome. Voici un récapitulatif de tout ce que nous avons lu :

• Ascagne était le fils d’Énée et de Créuse et faisait partie du cortège qui s’enfuit de Troie alors que les Grecs assiégeaient la cité et la livraient aux flammes.
• On n’entendit que peu parler d’Ascagne jusqu’aux dernières étapes de l’Énéide, lorsqu’il blessa accidentellement le cerf apprivoisé de Silvie, la fille de Tyrrhée, le garde-chasse du roi Latinus.
• Les Latins attaquèrent les Troyens, mais ces derniers sortirent victorieux.
• Lors de l’escarmouche, le jeune Ascagne pria Jupiter de l’aider à tuer Numanus, et sa lance frappa effectivement le Latin à terre.
• Apollon apparut alors au jeune garçon, l’encouragea et lui révéla que des dieux naîtraient de sa descendance.

Grâce à la prophétie d’Apollon, la famille Julia de Rome fit remonter son ascendances à Ascagne. Cette œuvre fut commandée par l’empereur César Auguste, qui ordonna à tous les poètes d’inclure des dieux dans sa généalogie.