Kagutsuchi : le Dieu du Feu et des Volcans à l'Existence Éphémère
Kagutsuchi : le Dieu Japonais du Feu et des Volcans à l’Existence Éphémère Sur une île volcanique comme le Japon, un dieu du feu tel que Kagutsuchi suscite beaucoup d’attention. Les croyants de la religion shintoïste utilisaient l’histoire de Kagutsuchi pour expliquer la création du paysage japonais et la relation d’amour-haine avec le feu dans la culture nippone.
Pourquoi un Dieu du Feu Est-il Important pour le Japon ?
Les îles du Japon abritent près de 10 % des volcans actifs au monde. Pendant des siècles, le peuple japonais a subi de fréquentes catastrophes, telles que des séismes, des tsunamis et, bien sûr, des éruptions volcaniques. Bien que les montagnes soient restées relativement calmes ces derniers temps, de petites éruptions se produisent encore régulièrement.
Il y a des siècles, les Japonais trouvèrent un moyen intéressant et original de se remettre rapidement des nombreuses catastrophes environnementales auxquelles ils étaient confrontés. Au lieu d’utiliser des matériaux de construction lourds et nécessitant beaucoup de main-d’œuvre, ils utilisèrent du bois léger et fin pour la structure, de la paille pour la toiture, et même du papier pour les murs intérieurs. Bien que ces bâtiments s’effondrent plus facilement, ils étaient moins susceptibles de causer des blessures, et le processus de déblaiement des décombres et de reconstruction était relativement aisé.
L’inconvénient de cette approche était que ces bâtiments étaient considérablement plus vulnérables au feu. Un simple incendie domestique qui ne causerait que des dommages mineurs dans d’autres civilisations dévastait régulièrement des villes entières au Japon. Dans la capitale Tokyo (anciennement Edo) aux XVIIe-XIXe siècles, les incendies étaient si fréquents que le peuple les appelait « les fleurs d’Edo ».
À mesure que la religion shintoïste émergeait, les premiers croyants devaient expliquer la géographie du Japon ainsi que toutes les catastrophes volcaniques qui frappaient les îles. Le personnage de Kagutsuchi a pu être influencé par les histoires de dieux similaires dans les religions existantes. Cependant, il est plus probable que les Japonais soient simplement parvenus aux mêmes conclusions que les Grecs qui inventèrent Héphaïstos et d’autres cultures possédant des dieux volcaniques.
Qui Est Kagutsuchi dans la Mythologie Japonaise ?
Le nom de Kagutsuchi est un mot composé en ancien japonais, signifiant brillant de puissance. Il existe de nombreuses variantes de ce nom, notamment Hinokakabiko, Hi-No-Kagutsuchi, Kagu-tsuchi et Homusubi, dont le nom se traduit par celui qui allume les feux.
Dans la religion shintoïste, Kagutsuchi est un kami, un type d’esprit de la nature. Il est le dieu japonais du feu et des volcans. Comme le dieu grec Héphaïstos et d’autres divinités volcaniques, Kagutsuchi est également le patron des forgerons, des fabricants de sabres et des artisans tels que les potiers et les céramistes qui travaillent avec le feu. Son avènement marqua le début de l’âge du fer au Japon, lorsque des immigrés commencèrent à apporter du fer et d’autres métaux depuis le continent asiatique vers 300 av. J.-C.
Kagutsuchi incarne à la fois la création et la destruction. Il n’était pas spécifiquement un dieu agricole, mais les Japonais avaient pleinement conscience que les cendres de leurs volcans enrichissaient le sol. Par conséquent, il servait également de dieu mineur de la végétation et de la croissance.
Bien que l’histoire éphémère de Kagutsuchi soit traversée de violence, il n’est pas perçu comme malfaisant ou colérique. Il est plutôt ambivalent, à l’image du feu lui-même. En raison des circonstances de sa mort, les représentations de son apparence dans l’art japonais historique sont rares. Les artistes modernes l’imaginent de multiples façons, variant entre l’homme et le monstre, mais toujours accompagné de flammes.
La Brève et Triste Histoire de Kagutsuchi : la Mort de sa Mère
L’histoire de Kagutsuchi apparaît dans plusieurs ouvrages historiques, notamment le Nihonshoki, les Chroniques du Japon, et le Kojiki, le Recueil des Anciennes Choses.
Izanagi et Izanami étaient les deux dieux créateurs de la religion shintoïste. Lorsqu’ils décidèrent de se marier, ils commirent une erreur lors de la cérémonie nuptiale, ce qui entraîna les malformations de leur premier enfant, Ebisu. Pudiques, ils abandonnèrent cet enfant et se remarièrent en corrigeant leur erreur. Par la suite, ils créèrent les îles du Japon et commencèrent à les peupler de kami, esprits de la nature.
Après la naissance d’innombrables kami, Izanami donna naissance à Kagutsuchi, le dieu du feu. Malheureusement, l’enfant surgit couvert de flammes, ou selon certains récits, était entièrement constitué de feu. Izanami subit une terrible brûlure en le mettant au monde, et bientôt, cette brûlure s’avéra fatale.
Tentant de dissimuler sa blessure mortelle, elle demanda à Izanagi de ne pas la regarder pendant sept jours et sept nuits. Cependant, la curiosité l’emporta, et il regarda trop tôt. Izanami eut honte qu’il vît sa chair brûlée, et elle déclara qu’elle deviendrait bientôt la déesse des morts, laissant Izanagi régner au-dessus.
Avant sa mort, elle eut cependant une dernière miséricorde pour le monde. Malgré sa chair brûlée, elle donna naissance à quatre autres kami : Mizuhame, la Divinité de l’Eau, Haniyasubime, la Montagne d’Argile, et deux kami anonymes, la Déesse de la Gourde et les Roseaux du Fleuve.
Ces quatre kami pouvaient aider à apaiser les feux de Kagutsuchi s’il devenait violent. Dès lors, les techniques traditionnelles de lutte contre le feu comprenaient l’utilisation d’argile humide et de roseaux trempés pour étouffer les flammes.
La Brève et Triste Histoire de Kagutsuchi : la Colère de son Père
Kagutsuchi n’avait évidemment pas l’intention de tuer sa mère. Malgré tout, Izanagi fut inconsolable de chagrin et de rage. On pourrait se demander s’il n’était pas également furieux contre lui-même pour avoir troublé trop tôt la réclusion d’Izanami.
Izanagi saisit son épée, appelée Ame-no-o-Habari-no-kami, et décapita Kagutsuchi. Cela ne suffisant pas à apaiser sa fureur, il tailla son fils en huit morceaux et les jeta au loin. Ces morceaux de Kagutsuchi se fondirent dans la terre et devinrent les huit volcans majeurs des îles japonaises.
Malgré cette fin violente, la légende de Kagutsuchi ne faisait que commencer. Son corps influença la géographie et le paysage du Japon, et son existence fournit des explications aux catastrophes liées aux volcans et au feu dans la vie des Japonais. Il continua de jouer un rôle important dans la religion shintoïste, même à l’époque moderne.
La Brève et Triste Histoire de Kagutsuchi : ses Enfants Accidentels
D’une autre manière, Kagutsuchi demeura vivant car sa mort engendra également de nouveaux kami. Les huit montagnes créées à partir des morceaux du cadavre de Kagutsuchi devinrent elles-mêmes des divinités :
- Shigiyamatsumi – main gauche
- Hayamatsumi – main droite
- Harayamatsumi – pied gauche
- Toyamatsumi – pied droit
- Masakayamatsumi – tête
- Odoyamatsumi – poitrine
- Okuyamatsumi – ventre
- Kurayamatsumi – parties génitales
De plus, le sang qui dégouttait de l’épée d’Izanagi créa huit esprits guerriers et naturels supplémentaires :
- Kuraokami – esprit de la pluie et de la neige
- Kuramitsuha – esprit des rivières tumultueuses
- Mikahayahi – esprit de la foudre (premier-né)
- Hihayahi – esprit de la foudre (cadet)
- Takemikazuchi – esprit de la foudre (benjamin)
- Iwasaku – esprit des épées
- Nesaku – esprit de la hache de guerre
- Iwatsutsu – esprit des marteaux de guerre
Certaines sources suggèrent que les kami nés du corps et du sang de Kagutsuchi pourraient agir comme une sorte d’esprit collectif, permettant à Kagutsuchi lui-même de continuer d’exister en tant qu’être conscient.
Le Culte et la Vénération de Kagutsuchi
Kagutsuchi continue de recevoir honneur et vénération de la part des adeptes de la religion shintoïste. Comme d’autres divinités similaires, ce dieu japonais du feu possède des sanctuaires dans de nombreux temples pour l’honorer et protéger le temple contre le feu. Cependant, Kagutsuchi n’était pas très doué pour se contenir. Le kami Atago Gongen était l’esprit qui offrait une protection contre le feu, et trois de ses sœurs kami existaient spécifiquement pour subjuguer ses flammes.
Néanmoins, le peuple japonais continua de tenter d’apaiser Kagutsuchi directement. Deux fois par an, ils célébraient le Ho-shizume-no-matsuri ou la Cérémonie de l’Apaisement du Feu. Les prêtres allumaient des feux de joie contrôlés, appelés kiri-bi, afin de satisfaire, espérait-on, la faim dévorante de Kagutsuchi jusqu’au prochain festival.
Outre les petits sanctuaires au sein d’autres temples, Kagutsuchi possède plusieurs sanctuaires qui lui sont propres. Son lieu de culte principal est le sanctuaire Atago-jinja à Kyoto. Le sanctuaire Ahika-jinja à Hamamatsu, et plusieurs sanctuaires Nonomiya-jinja à Tokyo, Osaka, Sakai et d’autres villes.
Dans la culture populaire, Kagutsuchi fait de fréquentes apparitions dans divers manga, anime et jeux vidéo. Dans le jeu de cartes Yu-Gi-Oh!, il est l’un des quatre Monstres XYZ de Bujin, aux côtés de Tsukuyomi, Amaterasu et Susanoo.
Conclusion
Selon le mythe, Kagutsuchi est né et mort avant que les hommes ne peuplent la terre. Pourtant, il exerça une influence considérable sur le système de croyances shinto et la culture japonaise.
- Kagutsuchi est le kami shinto du feu et des volcans.
- Il est le patron des céramistes et des forgerons.
- Il était également un dieu mineur de la végétation et de la fertilité agricole.
- Il marqua le début de l’âge du fer au Japon.
- Son apparence physique reste un mystère, bien que les artistes modernes l’aient représenté de nombreuses façons.
- Il fut l’un des derniers enfants kami des dieux créateurs Izanagi et Izanami.
- Sa mère, Izanami, subit une brûlure si grave lors de sa naissance qu’elle en mourut finalement.
- Avant sa mort, Izanami donna naissance à trois kami représentant des objets utilisés pour éteindre les feux.
- Son père, Izanagi, furieux de la mort de son épouse, décapita Kagutsuchi et le découpa en huit morceaux.
- Son corps devint les montagnes et les volcans du Japon.
- Le sang dégouttant de l’épée de son père créa d’autres kami shinto, faisant techniquement de Kagutsuchi un père.
- Son centre de culte principal est le sanctuaire Atago-jinja à Kyoto.
- Deux fois par an, les fidèles allumaient un grand feu de joie pour apaiser le dieu pendant six mois.
- Kagutsuchi apparaît dans des jeux vidéo, des manga, des anime et d’autres éléments de la culture moderne.
Bien que l’histoire de Kagutsuchi soit extrêmement brève, il eut un impact profond sur la mythologie japonaise et reste l’un des kami les plus vénérés de la religion shintoïste.
