Xiwangmu

Xiwangmu : Reine Mère de l’Ouest, gardienne des Pêches d’Immortalité Dans cette biographie approfondie, vous découvrirez qui est Xiwangmu, son histoire, ainsi que les nombreux mythes et légendes associés à son nom.

Vous découvrirez également :

• Pourquoi Xiwangmu est vénérée en tant que Reine Mère de l’Ouest
• L’importance de Xiwangmu comme consort de l’Empereur de Jade et gardienne des Pêches d’Immortalité
• L’apparence de Xiwangmu et ses nombreux noms
• La signification cachée derrière le nom de Xiwangmu
• Qui est Xiwangmu dans la mythologie chinoise
• Comment le mythe de Xiwangmu a évolué au fil du temps
• Le pouvoir et le rôle de Xiwangmu et de ses Pêches d’Immortalité
• L’importance des rencontres entre Xiwangmu et les empereurs de la Chine antique
• Le rôle du Mandat du Ciel conféré par Xiwangmu
• Comment Xiwangmu, Reine Mère de l’Ouest, est encore vénérée aujourd’hui

Xiwangmu

Dans la mythologie chinoise, Xiwangmu est désignée comme la Reine Mère de l’Ouest. Vénérée à travers tout le continent asiatique, elle figure parmi les divinités chinoises les plus anciennes et les plus puissantes. Xiwangmu est généralement associée au taoïsme, bien que les récits qui la concernent soient attestés bien avant que le taoïsme ne devienne une religion organisée.

Xiwangmu est la consort de l’Empereur de Jade et veille sur les mythiques Pêches d’Immortalité. Elle détient également le pouvoir de vie et de mort et manie les forces de création et de destruction.

Populaire auprès des hommes comme des femmes, on croyait que cette reine mythologique pouvait accorder fortune, longue vie, et qu’elle était également responsable de la vie éternelle. Xiwangmu est considérée comme l’une des divinités les plus importantes de la mythologie chinoise, et cette souveraine est encore largement vénérée aujourd’hui.

L’apparence de Xiwangmu et ses nombreux noms

Autrefois considérée comme un démon montagnard sauvage doté d’une queue de léopard et de crocs de tigre à dents de sabre, Xiwangmu était responsable des cataclysmes qui accablaient l’humanité. Après avoir pris conscience de ses actes et s’être repentie, Xiwangmu atteignit l’illumination et se transforma en une déesse belle et bienveillante.

Le Classique des montagnes et des mers décrit Xiwangmu comme « celle qui contrôle la Meule et les constellations des Cinq Éclats dans les cieux. Xiwangmu est assise sur un tabouret et porte un ornement sur la tête. Elle tient un sceptre. Au sud, trois oiseaux lui fournissent sa nourriture. On les trouve au nord des monts Kunlun ».

En raison de son importance dans les premiers mythes chinois, Xiwangmu occupe une place centrale dans de nombreux récits héroïques et quasi historiques. De nombreux personnages de l’histoire de Chine auraient eu des rencontres avec Xiwangmu, et elle est mentionnée dans la littérature et l’art sous de nombreux noms – Reine Mère, Mère Divine, Mère d’Or, Mère d’Or la Première Souveraine, Mère Vénérée Éternelle, Reine Mère de l’Ouest, Mère d’Or de la Montagne de la Tortue, Mère d’Or du Jade, Parachevée Merveille de la Fluorescence Occidentale et Digne Ultime des Ténèbres Caverneuses, et parfois simplement Amah (nourrice).

Signification du nom

Une traduction caractère par caractère du nom de Xiwangmu révèle la vénération que la Chine antique lui portait dans sa culture (Xi = ouest ; wang = empereur ou dieu ; mu = mère), car le caractère chinois wang est généralement réservé aux seuls empereurs et dieux masculins.

Dans les croyances chinoises contemporaines, Xiwangmu est appelée Dame Reine Mère ou Mère Vénérée Éternelle.

Qui est Xiwangmu dans la mythologie chinoise ?

Les premiers récits écrits concernant Xiwangmu proviennent du Classique des montagnes et des mers (vers le IV^e** siècle av. J.-C.), bien qu’il soit probable que les histoires de Xiwangmu circulaient depuis des millénaires avant d’être consignées par écrit.** Dans les premiers textes, Xiwangmu était un démon malveillant, doté d’un corps humain, d’une queue de léopard et des crocs acérés d’un tigre.

On disait qu’elle régnait sur les cinq forces destructrices et les catastrophes célestes, avec le pouvoir de provoquer pestes, famines, inondations dévastatrices et séismes. Dans ces premiers mythes, Xiwangmu était mariée à Dongwanggong, le Roi Père de l’Est. Dans certaines versions de ce mythe, Xiwangmu et Dongwanggong sont les progéniteurs de l’humanité.

Sous la dynastie Tang, les représentations de Xiwangmu commencèrent à changer de manière radicale. Les récits et textes populaires commencèrent à décrire Xiwangmu comme une belle femme d’apparence humaine. Elle conservait encore les dents d’un tigre et sa queue de léopard, mais elle portait une coiffe pour dissimuler sa chevelure indomptée. Dans ces récits, Xiwangmu se repent de ses actes passés et a ainsi atteint l’illumination.

Xiwangmu en vint à être considérée comme la divinité féminine la plus élevée du panthéon chinois. Au lieu d’être dépeinte comme l’épouse de Dongwanggong, on commença bientôt à croire que Xiwangmu était l’épouse de l’Empereur de Jade, le premier dieu et souverain des cieux.

Bien que Xiwangmu et l’Empereur de Jade aient eu de nombreux enfants, trois de leurs filles acquirent une grande importance dans la mythologie chinoise – Zhushengniangniang (déesse de la fertilité qui aidait également les couples ayant des difficultés à concevoir), Zhinu (dont l’histoire est à l’origine de la Saint-Valentin chinoise) et Yenkuangnianniang (la protectrice des aveugles).

L’importance de Xiwangmu dans la mythologie chinoise

On croit que Xiwangmu détermine l’étendue et la durée de la vie de chaque créature vivante, et qu’elle contrôle le climat et les catastrophes naturelles. C’est Xiwangmu qui tisse les étoiles dans le ciel nocturne chaque soir et les replie au matin. La Reine Mère de l’Ouest veille également sur un jardin féerique dans le palais de l’Empereur de Jade, rempli de fleurs rares, d’oiseaux exotiques, de bêtes mythiques, de toutes les herbes et plantes ayant jamais existé, et des Pêches d’Immortalité, qui ne mûrissent que tous les trois mille ans.

Chaque année, lors de son anniversaire, elle organise un grand festin céleste et invite tous les immortels à s’y rassembler, offrant à chacun une pêche pour qu’ils puissent poursuivre leur vie éternelle. Si elle n’offre pas de pêche, les immortels courent à une perte certaine.

Ensemble, Xiwangmu et l’Empereur de Jade incarnent la croyance chinoise antique en le yin et le yang. Xiwangmu est considérée comme l’incarnation de l’énergie yin féminine – incontrôlable, indomptable et souvent irrationnelle. L’Empereur de Jade représente le yang masculin – rationnel, équilibré et constant. Parce qu’elle incarne l’énergie yin sacrée féminine, Xiwangmu est chère à toutes les femmes. Dans les écrits des saints, Tu Kuangting écrivit de la Reine Mère : « Au ciel, sous le ciel, dans les trois mondes et dans les dix directions, toutes les femmes qui s’élèvent à la transcendance et atteignent la Voie sont ses dépendantes. »

En raison de son refus d’être domptée, du fait qu’elle contrôle l’au-delà en détenant les clés de l’immortalité, et de son incarnation de l’énergie yin féminine, Xiwangmu est tenue en grande estime et proposée en exemple aux femmes qui ne se soumettent pas à la norme sociale de la femme soumise.

Les Pêches d’Immortalité

Xiwangmu détient les clés de la vie éternelle, à savoir l’accès aux Pêches d’Immortalité, également appelées Pantao (signifiant « pêche plate »). Les Pêches d’Immortalité ne poussent que dans le jardin de Xiwangmu et ne produisent des fruits mûrs qu’une fois tous les trois mille ans. Lorsqu’elles sont mûres, Xiwangmu organise un banquet festif auquel tous les immortels sont conviés. Un banquet plus restreint est organisé chaque année pour l’anniversaire de Xiwangmu.

Le roman La Pérégrination vers l’Ouest met en scène la légende la plus célèbre des Pêches d’Immortalité. Dans le récit, le Roi Singe se voit attribuer par l’Empereur de Jade le titre de Protecteur des Pêches. Dès son premier jour de travail, le Roi Singe découvrit qu’il y avait 3 600 pêchers dans le verger de Xiwangmu, divisés en trois sections, chacune conférant des pouvoirs différents à quiconque les consommait.

Il était écrit : « Ceux qui poussent à l’avant ont de petites fleurs et des fruits menus, et ils mûrissent tous les trois mille ans. Quiconque les mange devient un Immortel et comprend la Voie, et son corps devient à la fois léger et vigoureux. Les douze cents du milieu ont de multiples fleurs et des fruits doux, et mûrissent tous les six mille ans ; quiconque les mange peut voler et jouir d’une jeunesse éternelle. Les douze cents du fond sont striés de pourpre et ont des noyaux jaune pâle. Ils mûrissent une fois tous les neuf mille ans, et quiconque les mange devient aussi éternel que le Ciel et la Terre, aussi durable que le Soleil et la Lune. »

Le Roi Singe ne put résister à la tentation qui se présentait à lui. Pensant que personne ne s’en apercevrait avant qu’il ne fût trop tard, le Roi Singe vola les pêches les plus rares (celles qui ne mûrissent qu’une fois tous les 9 000 ans) et commença à les dévorer. Bientôt, Xiwangmu arriva pour organiser le banquet des pêches pour la cour céleste et envoya ses fées cueillir les fruits mûrs.

Le Roi Singe, épuisé par l’effort d’avoir mangé toutes les pêches, et réalisant les ennuis qui l’attendaient, se fit minuscule pour se cacher à l’intérieur d’une pêche. Apprenant qu’il n’était pas invité à la fête, le Roi Singe décida de s’inviter au banquet. Pour avoir consommé tant de pêches de Xiwangmu, le Roi Singe devint extrêmement puissant et sema le chaos, jusqu’à ce que le Bouddha le vainquît et l’emprisonna sous la Montagne des Cinq Éléments pendant 500 ans.

À l’issue de ses 500 ans d’emprisonnement, le Roi Singe entreprit un long périple pour obtenir les écritures sacrées, en tant que garde du corps du moine Tang Senzang. Repensant ses actes égoïstes et son arrogance, le Roi Singe se racheta et atteignit l’illumination, puissant enfin assister légitimement au banquet des Pêches d’Immortalité de Xiwangmu.

Les interactions de Xiwangmu avec les empereurs de Chine

Bien que les Pêches d’Immortalité de Xiwangmu soient généralement réservées aux immortels, il existe des légendes où Xiwangmu fait don de pantao aux empereurs chinois. Une légende raconte l’obsession de l’empereur Wu pour l’immortalité ; Xiwangmu lui envoya alors une délégation pour l’honorer de cerfs blancs sacrés. Et le septième soir du septième mois, lors du festival de Qixi, Xiwangmu descendit elle-même des cieux pour rencontrer l’empereur Wu.

Lors de leur rencontre, Xiwangmu présenta sept pêches, en donnant cinq à Wu. Après avoir mangé les pêches, l’empereur Wu demanda s’il pouvait conserver et enterrer les noyaux pour cultiver ses propres Pêches d’Immortalité. Xiwangmu rit et dit à l’empereur que, s’il ne pouvait les cultiver lui-même car elles nécessitent plus de 3 000 ans pour produire des fruits, elle lui donnerait une liste de instructions qui l’aideraient à atteindre l’immortalité, s’il les suivait fidèlement. Bien entendu, l’empereur Wu ne parvint pas à suivre ses préceptes, et il mourut finalement.

Outre les Pêches d’Immortalité, Xiwangmu honora également occasionnellement les empereurs chinois du Mandat du Ciel, qui légitimait le règne de l’empereur sur terre et dans les royaumes célestes. Xiwangmu est la seule divinité chinoise capable de parler directement aux humains, car le système racinaire de ses pêchers sert de lien entre le ciel et la terre. Cependant, Xiwangmu ne s’adressait qu’aux empereurs pour leur conférer le Mandat du Ciel.

L’empereur Shun, le dernier des Cinq Empereurs et le dernier des Trois Souverains, reçut le premier Mandat du Ciel de Xiwangmu, et son règne fut long et étendu. On raconte que lorsqu’il reçut le Mandat du Ciel de la reine mythologique, cinq planètes s’alignèrent au-dessus de son empire. Cependant, Qin Shi Huang, premier empereur de la Chine impériale, gaspilla sa chance de rencontrer Xiwangmu et ne reçut pas le Mandat du Ciel. Après sa mort, sa dynastie s’effondra rapidement.

Xiwangmu, la Mère Vénérée Éternelle

Tout au long de l’histoire ancienne et moderne de la Chine, Xiwangmu a conservé sa place de divinité féminine suprême du panthéon chinois. Elle a toujours été une déesse populaire parmi le peuple, et même la littérature taoïste antique élève son statut au-dessous des seules Trois Puretés, les trois dieux les plus élevés du taoïsme.

Comme elle est responsable de la longue vie et de la prospérité, et que sa fille est chargée de la fertilité, les bénédictions de Xiwangmu sont encore sincèrement recherchées par les gens du monde entier. Dans les zones rurales de la Chine, il est courant d’entendre des prières adressées à Xiwangmu pour la pluie et la moisson, car elle détient les pouvoirs des vents et du climat.

Dans la culture populaire chinoise comme dans la religion taoïste, l’équinoxe d’automne est dédié à Xiwangmu. Son temple, le Temple ancestral de la Reine Mère de l’Ouest, se trouve encore à l’extrémité nord du lac céleste Tianchi, près d’Ürümqi, dans le Xinjiang, en Chine.

Le culte et la vénération de la Reine Mère de l’Ouest sont encore célébrés aujourd’hui, et Xiwangmu s’est fait une place dans la culture populaire à travers les jeux vidéo, la littérature, le théâtre, le cinéma et d’autres formes de divertissement.

Xiwangmu, la Dame Reine Mère

Dans la mythologie chinoise, Xiwangmu figure parmi les divinités les plus anciennes et les plus puissantes. Parmi les divinités féminines, elle est la plus élevée en grade, et dans le taoïsme, seules les Trois Puretés sont placées au-dessus d’elle. Xiwangmu est considérée comme l’une des divinités principales de la mythologie chinoise, et cette souveraine est encore largement vénérée aujourd’hui.

• Dans la mythologie chinoise, Xiwangmu détient le pouvoir de vie et de mort, de création et de destruction. Elle veille également sur les Pêches d’Immortalité, qui confèrent l’immortalité au panthéon des dieux et des esprits chinois
• Dans la philosophie taoïste, la Reine Mère de l’Ouest représente l’énergie yin sacrée féminine
• Dans les premiers mythes, Xiwangmu est décrite comme un démon avec une queue de léopard et des crocs de tigre à dents de sabre, et régnait sur les cinq forces destructrices et les catastrophes naturelles
• Dans les mythes ultérieurs, Xiwangmu est décrite comme un être éclairé et l’épouse de l’Empereur de Jade. Xiwangmu tisse les étoiles dans le ciel nocturne chaque soir et les replie au matin
• Lors de son anniversaire chaque année, un banquet est organisé où Xiwangmu fait don de ses Pêches d’Immortalité aux autres immortels. Les Pêches d’Immortalité ne mûrissent que tous les 3 000 ans, et ce jour-là, un festin encore plus grand est offert aux immortels
• En tant que donatrice de la vie éternelle et incarnation de l’énergie yin sacrée, Xiwangmu est tenue en haute estime par les femmes et les hommes du monde entier. Dans la philosophie taoïste, il est écrit : « Au ciel, sous le ciel, dans les trois mondes et dans les dix directions, toutes les femmes qui s’élèvent à la transcendance et atteignent la Voie sont ses dépendantes »
• Parmi tous les dieux, Xiwangmu seule avait la capacité de parler directement aux humains grâce aux racines de ses pêchers reliant les cieux à la terre
• Xiwangmu conférait aux empereurs chinois le Mandat du Ciel. Recevoir le mandat signifiait avoir un royaume béni. Ne pas le recevoir signifiait que la dynastie s’effondrerait
• L’équinoxe d’automne est dédié à la Dame Reine Mère
• La croyance en Xiwangmu demeure forte, et son Temple ancestral de la Reine Mère de l’Ouest est encore visité aujourd’hui

Xiwangmu est l’une des divinités les plus respectées et les plus puissantes du panthéon chinois. Admirée, recherchée et aimée par les empereurs comme par le peuple, les récits et les représentations de la Dame Reine Mère ont perduré pendant des millénaires.

En raison de son refus d’être domptée, du fait qu’elle contrôle l’au-delà en détenant les clés de l’immortalité, et de son incarnation de l’énergie yin féminine, Xiwangmu occupe une place de révérence auprès des hommes, des femmes, des esprits et des dieux.

Détenant le pouvoir sur l’existence éternelle des immortels grâce à ses Pêches d’Immortalité, et maniant le pouvoir de création et de destruction dans le monde mortel, Xiwangmu est une force véritablement redoutable dans la mythologie de la Chine.