Mazu

Mazu : Déesse des mers et divinité tutélaire des pêcheurs et des marins Mazu est la déesse chinoise des eaux. En dehors de la Chine, Mazu est appelée la Déesse de la Mer de Chine du Sud, car on la considère comme l’une des rares déesses de la mer. Vénérée dans plusieurs religions, dont la religion populaire chinoise, le taoïsme et diverses formes de bouddhisme, les attributs de Mazu sont toujours les mêmes en tant que déesse — remplie de miséricorde, d’amour et de bonté.

Mazu est vénérée comme la déesse tutélaire des pêcheurs, des marins et des voyageurs océaniques. La popularité de Mazu est la plus grande dans les villages côtiers ou les communautés insulaires. Les temples et sanctuaires dédiés à Mazu jalonnent le littoral tous les quelques kilomètres dans le sud de la Chine et se trouvent partout dans le monde.

Le nom de Mazu signifie littéralement mère ancêtre ou mère des ancêtres (zu = ancêtre ; ma = mère). On croit qu’avant de devenir une déesse, le nom mortel de Mazu était Lin Mo (Lin la Silencieuse). Dans le sud de la Chine, Mazu est affectueusement appelée Ama (mère). Les taoïstes l’appellent Tian Shang Sheng Mu (déesse céleste). Le nom formel de Mazu est Linghui Furen (Dame de la Lumière et de la Bonté) et Tianhou (Impératrice du Ciel).

Mazu est souvent représentée vêtue de robes cramoisies éclatantes. Dans ses robes, Mazu cousit des bijoux brillants et étincelants afin qu’elle puisse être vue par ceux qui sont en mer. Elle est également dépeinte avec une coiffe impériale chinoise pour représenter son statut de déesse à ceux qui la contemplent. Souvent, Mazu est accompagnée de deux démons gardiens — l’un à corne rouge unique, l’autre à deux cornes vertes.

Mazu est censée secourir ceux qui sont dans le besoin et est honorée comme une salvatrice miséricordieuse. Cependant, lorsqu’on fait appel à elle pour obtenir de l’aide, il est coutumier de l’appeler par ses titres moins formels. Sinon, elle perd du temps à s’habiller de ses robes formelles et de sa coiffe.

Lorsque les familles parcouraient de longues distances par mer et étaient gratifiées d’une traversée sûre, il était coutumier de construire un sanctuaire ou un temple dédié à Mazu sur les rivages nouvellement atteints. C’est pourquoi l’on trouve des temples dédiés à Mazu jusqu’à Los Angeles, en Californie, et à Austin, au Texas.

Qui est Mazu dans la mythologie chinoise ?

Contrairement à de nombreux dieux du panthéon chinois, la déesse Mazu est universellement considérée comme ayant été humaine avant de devenir la déesse de la mer.

Une version de son origine la décrit comme une fervente disciple de la déesse de la miséricorde, Guanyin. Née le 23 mars 960, Mazu naquit sous le nom de Lin Mo, soit dans le village de Fujian, soit dans celui de Meizhou. Lin Mo naquit dans une famille de pauvres pêcheurs et était muette de naissance, ce qui lui valut le surnom de Mo Niang (la Fille Silencieuse). Bien que muette, elle était connue dans tout son village comme une excellente nageuse et très agile.

En raison de son athlétisme et de son dévouement aux croyances profondes de sa famille, à l’âge de treize ans, Lin Mo fut prise comme élève par le prêtre du village qui commença à lui enseigner la voie du Tao. Lin Mo s’épanouit sous son enseignement et excella dans une forme de boxe chinoise, et pendant l’exécution de son art martial, elle glissait en transe tout en ayant des visions de l’avenir. Certaines légendes affirment qu’à cette époque, les autres commencèrent à appeler Lin Mo bodhisattva (une personne atteignant la perfection mais restant sur terre pour aider les autres).

En raison de sa beauté, de nombreux hommes souhaitaient s’attirer les faveurs de Lin Mo. Des prétendants potentiels venaient des villages environnants pour voir la artiste martiale silencieuse. Lin Mo, cependant, n’accepta d’épouser un homme que s’il parvenait à la vaincre lors d’un combat de boxe chinoise. En raison de sa maîtrise et de sa perfection dans son art, elle ne fut jamais vaincue, demeurant célibataire jusqu’à la fin de sa vie.

Dans d’autres versions du récit, Lin Mo n’est pas une artiste martiale mais fut dotée de capacités surnaturelles telles que la prédiction du temps et le contrôle des courants et des marées. Lin Mo tombait régulièrement en transe et vivait des visions de l’avenir. Elle était également habile en médecine et devint guérisseuse dans son village. En raison de ses dons, Lin Mo fut confiée aux enseignements du Tao et se consacra entièrement à la déesse Guanyin, faisant vœu de ne jamais se marier.

Un jour, alors que son père et ses frères pêchaient en mer, une terrible tempête s’abattit. Des nuages sombres occultèrent le soleil tandis que les vagues devenaient hautes comme des montagnes. Un typhon surprit sa famille en pleine mer. Le petit bateau ne put résister aux eaux déchaînées, et bientôt il chavira.

Alors que la tempête faisait rage, Lin Mo se trouvait avec sa mère à l’intérieur de leur petite maison, en train de tisser des vêtements. Envahie par l’effroi et sachant que quelque chose était arrivé à ses frères et à son père, Lin Mo abandonna son ouvrage et courut vers la plage. Incapable de voir le petit bateau de sa famille sur les eaux, elle tomba en transe et projeta son esprit hors de son corps au-dessus des eaux de l’océan pour chercher ses trois frères et son père. Elle les trouva rapidement, et son esprit tira ses frères sains et saufs vers le rivage.

La mère de Lin Mo, craignant pour sa fille qui s’était précipitée dans la tempête, se mit à la chercher. Trouvant Lin Mo effondrée sur la plage, sa mère la secoua pour l’éveiller, brisant la transe avant que Lin Mo ne puisse localiser son père. Il fut perdu en mer.

Accablée de chagrin par la mort de son père, Lin Mo grimpa au bord d’une falaise voisine et se jeta dans l’océan. Cependant, juste avant de heurter l’eau, le corps de Lin Mo se transforma en une lumière radieuse et s’éleva vers le ciel en tant que déesse Mazu. Tandis qu’elle montait dans les nuages, le typhon prit fin et un arc-en-ciel apparut.

Dans une version plus heureuse du récit, Lin Mo parvint à sauver ses frères et son père. Lorsque la tempête se dissipa, les récits de l’incident se répandirent dans les villages côtiers et Lin Mo devint bientôt célèbre. Au fil des années, Lin Mo travailla sans relâche pour aider les nécessiteux, guérissant les autres de manière surnaturelle et veillant sur ceux qui étaient en mer. À l’âge de 28 ans, elle gravit une falaise voisine et, tout en méditant, trouva le Tao. Elle sauta alors du bord de la falaise et devint un rayon de lumière, s’élevant vers le ciel en tant que déesse Mazu.

Certains taoïstes croient que Mazu n’est jamais entrée dans les cieux mais a préféré demeurer sur Terre jusqu’à ce que tous les êtres créés échappent au cycle de la souffrance en atteignant l’illumination.

On croit encore qu’avant les terribles tempêtes, Mazu apparaît pour avertir ceux qui vivent dans les communautés côtières. On dit qu’elle apparaît vêtue de ses robes rouges éclatantes sur les plages, les falaises et l’eau pour prévenir les marins et les riverains qu’une tempête est imminente. Elle apparaît également sous la forme d’un pur rayon de lumière guidant les marins perdus en mer, et il y a eu de nombreux témoignages de Mazu chevauchant un char de nuages pour sauver ceux qui sont dans le besoin.

Les démons qui gardent Mazu

Mazu est souvent gardée et accompagnée de deux démons, Shunfenger (Oreilles Qui Entendent le Vent) et Qianliyan (Yeux Qui Voient À Mille Lieues).

On croit qu’avant de devenir des gardiens, Shunfenger et Qianliyan étaient des humains qui avaient demandé la main de Lin Mo. Comme Lin Mo n’épouserait qu’un homme capable de la vaincre en combat, elle les affronta et les vainquit tous deux lors d’occasions distinctes. Après que Lin Mo eut plus tard atteint la divinité, les deux hommes firent vœu de la protéger à jamais, devenant des démons après l’ascension de Lin Mo en tant que Mazu.

Dans une autre version du mythe, Shunfenger et Qianliyan étaient déjà des démons qui désiraient tous deux épouser Mazu. Mazu accepta de les épouser tous les deux s’ils parvenaient à la vaincre lors d’un combat de boxe chinoise. Mazu les vainquit grâce à son style de boxe supérieur tout en utilisant un foulard magique qui soufflait du sable dans les yeux des démons. N’ayant pu vaincre Mazu, Shunfenger et Qianliyan jurèrent de servir comme ses gardiens à jamais et de ne jamais la quitter.

En raison de ses prouesses martiales, de nombreux artistes martiaux vénèrent Mazu sous le nom de Mizu Gami (la déesse du karaté).

Les récits de Mazu sont communément racontés à travers la Chine, en particulier dans les communautés côtières, et sont également fréquents au Vietnam, en Chine, aux Philippines, en Thaïlande, en Australie et dans les Amériques. Il est coutumier pour les fidèles de Mazu d’ériger des sanctuaires et des temples à leur arrivée à destination, ce qui a conduit à la construction de plus de temples pour Mazu que pour toute autre déesse chinoise.

Mazu est célébrée lors de sa propre fête le 23^e jour du troisième mois lunaire.

Mazu, la déesse chinoise des eaux

Mazu est la déesse chinoise des eaux et la déesse tutélaire des pêcheurs, des marins et des voyageurs océaniques. Les temples et sanctuaires dédiés à Mazu jalonnent le littoral tous les quelques kilomètres dans le sud de la Chine et se trouvent partout dans le monde.

• Mazu fut autrefois une jeune fille muette nommée Lin Mo
• Lin Mo naquit dans une famille de pauvres pêcheurs et était une fervente de Guanyin
• Mazu est représentée vêtue de robes rouge vif et de bijoux étincelants, accompagnée de deux démons gardiens — Qianliyan et Shunfenger
• Certains mythes dotent Lin Mo de capacités surnaturelles telles que le contrôle du vent et des vagues et la faculté de tomber en transe. D’autres lui confèrent une formation spéciale en arts martiaux lui permettant d’avoir des visions
• Dans la plupart des légendes, le père et les frères de Lin Mo sont pris dans un typhon déchaîné, chavirant leur bateau. En projetant son esprit au-dessus des eaux, Lin Mo sauve ses frères mais non son père. Accablée de douleur par sa mort, Lin Mo se jette des falaises mais se transforme en la déesse Mazu
• D’autres versions de l’histoire de Lin Mo la montrent sauvant sa famille, puis atteignant l’illumination et s’élevant des sommets des falaises en tant que Mazu
• Mazu est la divinité tutélaire des gens de mer et des voyageurs. Il est coutumier de construire des sanctuaires à l’arrivée d’un fidèle sur de nouveaux rivages. C’est pourquoi il y a plus de temples et de sanctuaires dédiés à Mazu qu’à toute autre déesse chinoise

Plus qu’une simple belle divinité, la déesse de la mer Mazu est une figure puissante du panthéon chinois, responsable de la sécurité de ceux qui vivent et voyagent sur les eaux. Si vous apercevez ses robes écarlates sur les flots, tenez compte de son avertissement et préparez-vous à la tempête.