Roi Yama

Le roi Yama : Le dieu chinois de la mort Dans la mythologie chinoise, le roi Yama est connu comme le roi de l’enfer. Également appelé roi Yan ou Yan Luo Wang, le roi Yama est le souverain du monde souterrain et juge les morts. En tant que dieu chinois de la mort, il est une divinité redoutée dans de multiples systèmes de croyance, dont la religion et la mythologie populaire chinoises et japonaises, l’hindouisme, le taoïsme, le bouddhisme, le sikhisme et le zoroastrisme.

À l’origine un dieu hindou apparu pour la première fois dans les hymnes védiques en sanskrit, les récits de Yamaraja (le roi Yama) parvinrent en Chine à mesure que le bouddhisme se répandait en Asie de l’Est. Les mythes du roi Yama commencèrent à se mêler aux croyances régionales locales, et bientôt, le roi Yama fut vénéré comme une figure religieuse importante dans chaque culture orientale.

Le roi Yama est toujours dépeint comme un homme et est généralement peint ou sculpté avec des yeux immenses capables de voir chaque bien et chaque mal de chaque âme conduite devant lui. Son visage est généralement déformé par une expression sévère en raison du jugement des nombreux maux de l’humanité, et il a la peau rouge sombre. Il est souvent représenté portant les robes traditionnelles de Chine et le chapeau d’un juge.

Il est généralement accompagné d’un scribe qui porte un livre contenant le nom et la date de mort de chaque personne ayant existé ou qui existera jamais. Le roi Yama emploie également les services de deux gardiens redoutables — Face-de-Cheval et Tête-de-Bœuf, qui amènent chaque âme devant lui pour le jugement.

Le nom du roi Yama provient en réalité du dérivé sanskrit de Yamaraja. Le nom Yan Wang signifie littéralement roi Yan. En dehors de la Chine, il est simplement appelé Yama, ou roi Yama, et son nom est également enregistré sous les formes Yanlao Wang, Yen Lo Wang ou Yamla. Certains érudits estiment que le sanskrit original dont provient le mot yama signifie étayer ou assujettir, comme pour étayer les pécheurs.

Qui est le roi Yama dans la mythologie chinoise ?

Dans la mythologie chinoise, le roi Yama est le seigneur de la mort et le juge des défunts. Il est le roi des dix couches du Diyu (l’enfer chinois) et est responsable de tenir le compte de la vie et de la mort de chaque être humain. Il est également responsable de déterminer la transmigration de l’âme humaine. Partout où le roi Yama se déplace en enfer, un scribe l’accompagne portant un grand livre qui énumère les dates de la vie de chaque humain.

Lorsqu’un humain mourait dans le domaine terrestre, le roi Yama envoyait ses gardiens, Face-de-Cheval et Tête-de-Bœuf, pour amener le nouveau défunt devant lui en enfer pour le jugement. Les humains qui avaient mené une vie bonne et digne étaient récompensés par de bonnes vies futures.

Certains se voyaient même accorder une vie renouvelée et étaient restaurés dans leur corps. Cependant, les hommes et les femmes qui avaient commis des crimes et des péchés graves étaient envoyés pour être torturés ou condamnés à se réincarner avec des conséquences effrayantes.

Chaque âme humaine était forcée de traverser le Diyu après sa disparition. Les âmes qui n’étaient pas jugées mauvaises ne restaient pas longtemps en enfer, car l’enfer n’était pas une punition pour l’éternité. Les humains qui avaient atteint un état d’illumination ou avaient mené des vies très honorables n’étaient pas forcés de traverser l’enfer du tout et étaient autorisés à quitter le Diyu pour connaître des jouissances avant la réincarnation.

Cependant, pour la grande majorité, la durée du séjour d’une âme en enfer était déterminée par la gravité de ses transgressions.

En tant que juge, le seigneur Yama interrogeait ceux qui avaient commis des actes maléfiques et leur demandait s’ils connaissaient les conséquences spirituelles de leurs décisions. S’ils ne les connaissaient pas, ou pire, s’ils connaissaient les conséquences spirituelles mais commettaient des atrocités quand même, le roi Yama ordonnait aux pécheurs d’errer dans des labyrinthes horrifiques jusqu’à ce qu’ils parviennent à leur juste châtiment.

Les menteurs et les hypocrites étaient bouillis vivants dans de grands chaudrons de bronze. Les meurtriers qui tuaient à l’épée ou au couteau étaient condamnés à escalader des collines et des montagnes de lames pour l’éternité. Les incendiaires étaient attachés à des piliers de métal chauffé pour se faire consumer la peau couche par couche.

D’autres tortures comprenaient : être scié en deux indéfiniment ; avoir son corps broyé dans un mortier et un pilon ou un moulin ; se faire insérer des objets barbelés dans les orifices ou enfoncer des crochets dans les chevilles, le col, les épaules et les côtes puis être pendu la tête en bas ; être abandonné à la dérive dans une mer infinie de sang pour se noyer ; être jeté dans un lac de feu sans fin ; être attaché et forcé de boire du métal en fusion ; et infiniment d’autres encore.

Cependant, les tortures les plus infâmes étaient réservées aux niveaux les plus bas du Diyu. Le roi Yama réservait ces niveaux à ceux qui avaient commis les Cinq Fautes Graves — le parricide, le matricide, le meurtre d’un être illuminé, le versement du sang d’un Bouddha (pas nécessairement le tuer, mais même en faire couler le sang) et la provocation d’un schisme dans une communauté bouddhiste.

Ces tortures étaient personnellement conçues et administrées par le roi Yama, et lorsque ces âmes se réincarnaient, elles l’étaient sous forme de vermine ou d’insectes ennuyeux.

Il est important de noter que si le roi Yama est le dieu chinois de la mort et qu’il est grandement craint, il n’est pas considéré comme un dieu maléfique. Bien qu’il soit souvent dépeint comme courroucé dans la croyance hindoue, dans la croyance chinoise ancienne, le rôle du roi Yama était nécessaire pour maintenir un équilibre entre la vie et la mort, le bien et le mal. Yan Wang était responsable d’administrer la justice à ceux qui commettaient des actes de droiture comme des actes de ténèbres.

Il était également responsable de créer un châtiment en enfer qui avertirait une âme de ne pas commettre les mêmes péchés après sa réincarnation dans sa prochaine vie.

Cependant, même le redoutable roi Yama était soumis aux châtiments de l’enfer. En tant qu’être créé, il demeurait une âme qui devait traverser le Diyu. Le châtiment du seigneur Yama consistait à être attaché à une plateforme de métal brûlant trois fois par jour tandis qu’on lui versait du métal en fusion dans la gorge. Cela explique pourquoi sa peau est si rouge.

Les versions anciennes du mythe du roi Yama le dépeignent comme un superviseur d’autres rois de l’enfer. De nombreuses traditions chinoises antérieures à la dynastie Tang comptaient plus de 130 enfers différents (8 grands enfers subdivisés en 16 plus petits). Chacun des enfers était dirigé par des divinités inférieures qui étaient organisées et recevaient leurs instructions du roi Yama, qui jouait davantage un rôle d’administrateur.

Sous la dynastie Tang, l’influence taoïste commença à prédominer. À mesure que les croyances taoïstes s’implantaient, une réorganisation de l’enfer eut lieu et le roi Yama devint l’un des dix rois de l’enfer. Les rois de l’enfer étaient désignés par l’Empereur de Jade, le roi Yama étant le principal et le plus célèbre.

Dans des versions ultérieures du mythe du roi Yama, il est en réalité rétrogradé de sa position pour avoir été trop indulgent envers les pécheurs. Dans d’autres versions, le roi Yama n’est pas tant une personne qu’un titre. Un individu pouvait servir un mandat en tant que roi Yama dans l’enfer, puis se réincarner dans le domaine terrestre. Certains mortels, comme Bao Zheng (un célèbre juge qui vécut sous la dynastie Tang), furent même récompensés par la position de roi Yama pour avoir mené une vie honorable.

Le dieu chinois de la mort est encore honoré aujourd’hui

La croyance dans le roi Yama est encore répandue dans le monde entier, en particulier dans les pays asiatiques. Il est de tradition pour les gens d’acheter et de brûler de la monnaie d’enfer (également appelée monnaie spirituelle ou monnaie fantôme) afin que ceux qui ont disparu soient pourvus dans l’au-delà. Les âmes qui errent dans les labyrinthes de l’enfer ont besoin d’argent pour acheter de la nourriture et des services pour les aider à atteindre la fin de leur périple.

La monnaie d’enfer, qui porte le visage ou le symbole du roi Yama, est achetée par les vivants puis brûlée durant le processus des funérailles et du deuil, parvenant sous forme spirituelle à ceux qui en ont besoin.

En raison de sa popularité à travers de multiples religions, le roi Yama est régulièrement représenté dans le théâtre, la littérature, l’art, les émissions de télévision et le cinéma.

Le roi Yama, seigneur de la mort

Dans la mythologie chinoise, le roi Yama est connu comme le seigneur de la mort et le roi de l’enfer. En tant que souverain du monde souterrain, appelé le Diyu, le roi Yama juge également les défunts.

En tant que dieu chinois de la mort, il est une divinité redoutée dans de multiples systèmes de croyance, dont la religion et la mythologie populaires chinoises et japonaises, l’hindouisme, le taoïsme, le bouddhisme, le sikhisme et le zoroastrisme.

• Le roi Yama apparut d’abord dans les textes védiques hindous sous le nom de Yamaraja
• Le roi Yama est connu sous les noms de Yanlao Wang ou Yen Lo Wang en Chine, et de Yama en Occident
• En sanskrit original, yama signifie étayer, se rapportant au rôle de Yama en tant que juge des morts — étayer les pécheurs
• Dans la mythologie chinoise, le rôle principal du roi Yama est d’être le roi du Diyu, ou enfer chinois
• Dans le Diyu, Yama juge les défunts et leur attribue leur châtiment
• Le roi Yama est toujours dépeint comme un homme, typiquement représenté portant les robes d’un juge et arborant un visage féroce, des cheveux noirs, des yeux immenses et une peau rouge
• Le roi Yama est accompagné d’un scribe portant un livre énumérant les dates de vie et de mort de chaque humain ayant existé ou qui existera jamais
• Lorsqu’un humain meurt, le roi Yama envoie ses gardiens Tête-de-Bœuf et Face-de-Cheval amener l’âme immédiatement devant lui pour le jugement. Toutes les âmes doivent comparaître devant le roi Yama dans le Diyu
• Si un humain a mené une vie dévote et digne, le roi Yama le récompense par un temps de jouissance avant sa réincarnation dans une vie bénie
• Si quelqu’un a mené une vie mauvaise, le roi Yama l’interroge. Si ses réponses ne satisfont pas le roi Yama, il le condamne à un labyrinthe à travers l’enfer chinois, qui ne s’achève que lorsqu’il atteint son lieu de torture
• Les tortures que le roi Yama attribue reflètent les péchés commis dans la vie. Par exemple, une personne qui a tué au couteau doit escalader une montagne de couteaux jusqu’à ce que la pénitence soit accomplie à la satisfaction du roi Yama
• Le domaine du roi Yama, le Diyu, est composé de dix niveaux, dont les châtiments s’aggravent à mesure que l’on descend
• Les niveaux les plus bas du Diyu sont réservés à ceux qui ont commis les Cinq Fautes Graves — le parricide, le matricide, le meurtre d’un être illuminé, le versement du sang d’un Bouddha ou la provocation d’un schisme dans une communauté bouddhiste. Le roi Yama veille personnellement aux tortures de ceux qui commettent ces crimes
• Dans la mythologie chinoise, le roi Yama n’est pas considéré comme maléfique. Son rôle est nécessaire à la justice et à la réincarnation. Même le roi Yama est soumis au Diyu
• Les légendes plus anciennes du roi Yama lui attribuent le rôle de superviseur d’autres rois de l’enfer, car à l’origine il existait plus de 130 versions de l’enfer chinois. À mesure que les croyances taoïstes s’implantèrent en Chine, le roi Yama devint l’un des dix rois de l’enfer désignés par l’Empereur de Jade. Finalement, le roi Yama fut perçu comme un titre ou une position qui pouvait effectivement être occupé par des mortels honorables après leur mort
• La croyance dans le roi Yama reste forte, en particulier dans les pays asiatiques. Les gens achètent encore de la monnaie d’enfer (également appelée monnaie spirituelle ou fantôme) à l’effigie du roi Yama pour la brûler lors des funérailles des défunts récents

Le roi Yama est une force puissante dans la mythologie chinoise. En tant que juge des morts, Yama était responsable non seulement de l’administration de l’enfer, mais de l’administration de la justice pour les vies de tous ceux qui ont vécu. Ses châtiments déterminaient l’évolution des âmes et définissaient les destins de ceux qui devaient se réincarner. Toujours vénéré et craint, l’impact du roi Yama se fait encore sentir dans le monde moderne.