Empereur de Jade

L’Empereur de Jade : Souverain du Ciel et du panthéon des dieux chinois Dans la mythologie chinoise, l’Empereur de Jade est l’une des divinités les plus puissantes et les plus populaires du panthéon chinois. L’Empereur de Jade, également connu en Chine sous les noms de Yu Huang ou Yu Di, est le souverain du Ciel et est souvent appelé le premier empereur chinois. En tant qu’empereur céleste, il gouverne les domaines du Ciel et de la Terre, à l’instar des empereurs terrestres qui régnaient sur leurs empires dynastiques.

L’Empereur de Jade supervise une cour céleste et administre ses charges, qui sont occupées par d’autres divinités chinoises ou d’anciens mortels auxquels l’immortalité a été accordée. En tant qu’administrateur des domaines célestes, l’Empereur de Jade règne sur 30 cieux distincts et assigne également la souveraineté sur le monde souterrain.

Connu sous de nombreux noms, l’Empereur de Jade est appelé Grand-père Céleste, Duc Céleste, le Seigneur de Jade, l’Empereur Suprême, Grand Empereur de Jade, Auguste Empereur Pur Très-Haut, ou simplement Monsieur le Ciel.

En tant que souverain du ciel et premier empereur chinois, l’Empereur de Jade est considéré comme représentant du premier dieu. Dans la philosophie taoïste, l’Empereur de Jade assiste les Trois Purs (les aspects préexistants du Tao). Il est également connu sous de nombreux noms dans différentes religions — dans le caodaïsme vietnamien, il est appelé Ngoc Hoang Thuong De ; dans la mythologie coréenne, il est connu sous le nom de Haneullim ; et dans le bouddhisme chinois, l’Empereur de Jade représente Sakra.

L’Empereur de Jade est généralement dépeint comme juste, équitable et vertueux. Comme Yu Huang était perçu comme l’autorité idéale, les empereurs chinois cherchaient à reproduire ses attributs positifs dans leur propre gouvernance. Les cours dynastiques chinoises s’efforçaient d’imiter les cours décrites dans les récits de l’Empereur de Jade. Sous la dynastie Song, l’Empereur de Jade devint la divinité officielle de la famille impériale chinoise.

L’Empereur de Jade est l’époux de Xiwangmu, la Reine Mère de l’Ouest. En tant que divinités principales du ciel, l’Empereur de Jade et Xiwangmu ont de nombreux enfants, dont trois de leurs filles occupent une place respectée dans la mythologie chinoise — Zhu Niangniang (déesse de la fertilité, particulièrement pour les couples ayant des difficultés à concevoir), Yenkuang Nianniang (divinité tutélaire des aveugles) et Zhinu (la déesse du tissage qui souffrit des conséquences de son amour pour un mortel).

Dans l’art et la littérature, l’Empereur de Jade est souvent représenté comme un homme d’âge mûr avec une longue barbichette et une moustache. Il porte des robes impériales fluides brodées de dragons avec treize pompons de perles. L’Empereur de Jade tient souvent une table cérémonielle sur laquelle ses décrets sont inscrits. Il est souvent dépeint assis sur un grand trône royal. D’autres représentations le montrent portant un uniforme de bataille avec une longue épée.

L’Empereur de Jade est encore hautement honoré aujourd’hui et joue un rôle significatif dans la vie du peuple chinois. Durant le Nouvel An chinois, l’Empereur de Jade est censé juger la vie de chaque personne et récompenser ou punir chacun dans la nouvelle année selon ses actes.

Qui est l’Empereur de Jade dans la mythologie chinoise ?

L’Empereur de Jade est le souverain du ciel et l’un des dieux les plus puissants du panthéon chinois. Connu sous de nombreux noms, l’Empereur de Jade est une figure populaire dans de nombreux mythes anciens de la Chine.

Mythe d’origine

Il existe un certain nombre de mythes d’origine concernant l’Empereur de Jade.

L’un des mythes les plus populaires racontés dans la Chine antique est que l’Empereur de Jade fut à l’origine un mortel nommé Zhang Denglai. Zhang Denglai était un simple soldat de la dynastie Zhou mort à la guerre contre la famille régnante des Shang. Dans le monde souterrain, alors qu’il attendait sa récompense pour son service honorable, il fut aligné avec d’autres soldats et héros morts à ses côtés.

Les honneurs et les titres étaient distribués par Jiang Ziya, le chef des forces des Zhou. En descendant la ligne, Ziya annonçait la position qu’il attribuait, prononçait les mots deng-lai (qui signifient attendez un instant) pour marquer une pause théâtrale, puis attribuait la position que son subordonné occuperait au ciel.

Bientôt, seule la position d’Empereur de Jade restait vacante. Jiang Ziya, en tant que chef, prévoyait cependant de s’attribuer ce titre. Suivant son habitude d’annoncer le titre, de dire deng-lai, puis de remettre la position à quelqu’un, Jiang Ziya se tenait prêt à se proclamer Empereur de Jade, souverain du ciel.

Cependant, lorsqu’il prononça deng-lai et marqua une pause, Zhang Denglai crut entendre son nom et s’avança, s’inclina jusqu’au sol et remercia Jiang Ziya de le nommer Empereur de Jade.

Jiang Ziya fut stupéfait. Cependant, il était désormais lié par l’honneur d’accorder le rôle d’Empereur de Jade à Zhang Denglai. En remettant le titre au nouvel Empereur de Jade, Jiang Ziya le maudit, disant : « Tes fils deviendront des voleurs et tes filles des prostituées. » Et bien que cette malédiction ne se réalisât jamais, beaucoup des enfants de l’Empereur de Jade rencontreraient des difficultés dans leur vie à venir.

Dans une autre version de l’origine de l’Empereur de Jade, celui-ci naquit humain d’une impératrice vierge après qu’elle eut une vision de Laozi, le fondateur du taoïsme. L’impératrice régnait sur le royaume de Félicité Pure et de Lumières Célestes Majestueuses et Ornements.

Lorsque son enfant naquit, une lumière brillante jaillit du garçon et emplit le royaume, et à mesure qu’il grandissait, le jeune prince se révéla brillant et bienveillant. Il se consacrait à aider les délaissés et ceux qui ne pouvaient se défendre. Il respectait toute la création et pensait beaucoup de toutes les créatures vivantes. Lorsque son père mourut et qu’il monta sur le trône, il travailla d’arrache-pied pour que tous ses sujets trouvent la paix de l’âme et le bonheur.

Après de nombreuses années de règne fructueux, il annonça à ses ministres qu’il souhaitait se rendre à la Falaise Brillante et Parfumée pour poursuivre plus avant la voie du Tao. Après 226 800 000 ans (1 750 éons), il atteignit l’Immortalité Dorée. Après 100 000 000 autres années de contemplation, il accéda au rang d’Empereur de Jade, souverain du ciel.

Une autre version courante de l’Empereur de Jade raconte qu’il fut autrefois l’assistant de Yuanshi Tianzun, également appelé le Maître Divin de l’Origine Céleste. Yuanshi Tianzun était dit être le créateur du Ciel et de la Terre qui choisit Yu Huang comme successeur. Dans cette version du mythe, le rôle de l’Empereur de Jade n’est pas éternel et sera éventuellement transmis au Maître Céleste de l’Aube de Jade de la Porte Dorée.

Nomination de l’Empereur de Jade comme souverain suprême

Au commencement, les domaines terrestres étaient chaotiques et remplis de démons et de monstres puissants. Les dieux capables de protéger les humains étaient rares, et les démons et les esprits craignaient peu les immortels. L’Empereur de Jade, rempli de compassion pour l’humanité, fit ce qu’il put, mais il fut d’un secours limité. Ses pouvoirs ne pouvaient soulager la souffrance que temporairement.

Conscient qu’il devait accroître sa puissance pour aider véritablement l’humanité, l’Empereur de Jade se cacha dans une grotte pour cultiver le Tao. Dans la grotte, l’Empereur de Jade passa les 9,6 milliards d’années suivantes à traverser 3 200 épreuves afin d’atteindre un pouvoir sans égal.

Pendant que l’Empereur de Jade était dans sa grotte, un démon puissant surgit avec le désir de conquérir tout le ciel et la terre et de se proclamer dieu de l’univers. Sachant qu’il devait accroître sa propre puissance, à l’instar de l’Empereur de Jade, le démon se retira dans une grotte et commença à développer sa force. Après 9 milliards d’années et 3 000 épreuves surmontées, le démon sortit de la grotte, persuadé que rien au ciel ni sur terre ne pouvait le vaincre. Le démon leva une armée impie et commença à ravager la création.

Les immortels n’étaient pas assez puissants pour résister au pouvoir du démon. La guerre presque perdue, les dieux désespéraient de leur sort et de celui du monde.

Alors que le démon se tenait prêt à prendre le pouvoir, l’Empereur de Jade sortit de la grotte. En s’aventurant dehors, il commença à transformer le paysage et les récoltes à fleurir. Les monstres qui parcouraient le pays détournèrent leur attention vers cette nouvelle menace, mais l’Empereur de Jade les vainquit facilement.

Sachant que quelque chose n’allait pas, la situation étant bien pire qu’à son entrée dans la grotte, l’Empereur de Jade leva les yeux vers le ciel et vit la présence maléfique le recouvrant. Et après avoir gravi les hauteurs, il vit que les dieux n’avaient aucun espoir de vaincre le démon puissant.

L’Empereur de Jade s’avança devant le démon et le défia en combat singulier. Tandis qu’ils combattaient, le ciel et la terre tremblaient. Les montagnes s’effondraient et se dressaient alors qu’ils se battaient sur leurs pentes. Les mers et les fleuves se vidaient tandis que la terre tremblait. Grâce à sa cultivation plus profonde du Tao et à sa bonté, l’Empereur de Jade finit par triompher. Il enchaîna le démon et lança les autres immortels à la poursuite de l’armée maléfique désormais sans chef.

En raison de ses actes puissants et de son amour pour la création, les domaines déclarèrent l’Empereur de Jade souverain suprême et empereur céleste.

La Tisseuse et le Vacher

Le mythe de la Tisseuse et du Vacher est l’une des légendes les plus durables de Chine, encore racontée aujourd’hui. La fille de l’Empereur de Jade, Zhinu, était chargée de tisser les nuages dans le domaine céleste. Elle tissait également la Rivière d’Argent, visible dans le ciel nocturne sous la forme de la Voie lactée.

Zhinu aimait descendre chaque jour dans le domaine terrestre pour se baigner. Pour l’aider à monter et descendre, elle utilisait une robe magique. Un jour, alors qu’elle se baignait, un vacher nommé Niu Lang la découvrit par hasard. Niu Lang fut immédiatement épris de la déesse, et il prit sa robe magique qu’elle avait laissée sur la berge du ruisseau. Incapable de regagner les cieux, lorsque Zhinu sortit de l’eau, Niu Lang l’enleva et l’emmena chez lui.

En apprenant l’enlèvement de sa fille, l’Empereur de Jade fut furieux. Et bientôt, sa colère grandit encore, car il apprit que Zhinu était tombée amoureuse de son ravisseur et l’avait épousé ! Tenu par l’honneur de reconnaître le mariage, l’Empereur de Jade bouillonnait intérieurement face au choix de Zhinu, mais il était impuissant à l’empêcher.

Au fil des années, Zhinu commença à ressentir le manque de son père. Un jour, en travaillant chez elle, elle retrouva sa robe magique cachée. Désirant voir son père, elle enfila la robe et s’éleva jusqu’à la salle du trône du ciel. Mais après l’arrivée de Zhinu, l’Empereur de Jade ordonna à la rivière d’argent de couler à travers le ciel, empêchant toute possibilité pour Zhinu de retourner facilement sur terre.

Accablée de désespoir, Zhinu se jeta aux pieds de son père, implorant sa miséricorde. Prendre pitié de sa fille, l’Empereur de Jade consentit à permettre à Zhinu et Niu Lang de se rencontrer une fois par an, le septième jour du septième mois.

Ce jour est honoré lors du Festival annuel de Qixi en Chine, qui s’apparente à la Saint-Valentin en Occident. On dit que s’il pleut ce jour-là, ce sont les larmes de joie de Zhinu, réunie avec son mari dans les domaines célestes.

Le zodiaque chinois

Il existe de nombreuses histoires sur la formation du zodiaque dans la mythologie chinoise. Une histoire mettant en scène l’Empereur de Jade s’est avérée populaire au fil des siècles.

Bien qu’il fût le souverain des cieux et de la terre, depuis qu’il était devenu l’Empereur de Jade, Yu Huang ne s’était pas souvent rendu dans les domaines terrestres. Il se demandait à quoi ressemblaient les créatures de la terre après toutes ces années et émit un décret ordonnant à tous les animaux de venir visiter le ciel.

Le Chat était le plus beau de tous les animaux, mais aussi le plus paresseux. Voulant dormir, le Chat demanda à son ami le Rat de le réveiller le jour où les animaux devaient se rendre aux cieux. Le Rat, cependant, n’avait pas été invité. Il savait aussi que les gens le détestaient et qu’il n’aurait jamais l’occasion de rencontrer l’Empereur. Alors, lorsque le Rat devait réveiller le Chat, il le laissa dormir et se rendit aux cieux à la place du Chat.

L’Empereur de Jade fut ravi de voir les nombreux animaux répondre à son appel et les honora d’une place dans le zodiaque chinois. Dormant pendant tout ce temps, le Chat, en s’éveillant, fut furieux contre le Rat et se mit à le poursuivre. C’est pourquoi les chats pourchassent et tuent les rats encore aujourd’hui.

L’empereur céleste antique encore vénéré aujourd’hui

En tant que l’un des dieux les plus populaires du panthéon chinois, la croyance en l’Empereur de Jade reste forte aujourd’hui. Des centaines de temples et de sanctuaires dédiés au souverain céleste sont encore des lieux de culte fréquentés, et presque chaque temple chinois possède un sanctuaire qui lui est consacré.

Au Nouvel An, l’anniversaire de l’Empereur de Jade est célébré le neuvième jour. On croit que le dieu du fourneau, Zao Jun, raconte les actes de chaque être vivant à l’Empereur de Jade. Après avoir entendu les actions des gens, l’Empereur de Jade distribue récompenses et punitions aux foyers selon leurs mérites.

Durant les célébrations du Nouvel An, les fidèles érigent des sanctuaires élaborés à plusieurs étages et offrent des prières et de l’encens à l’Empereur de Jade pour obtenir ses faveurs. Connu comme un bienfaiteur aimant envers ceux qu’il bénit, les célébrations du Nouvel An de l’Empereur de Jade sont souvent les plus populaires.

L’Empereur de Jade, le souverain du Ciel

Dans la mythologie chinoise, l’Empereur de Jade est l’une des divinités les plus populaires du panthéon chinois. Connu en Chine sous les noms de Yu Huang ou Yu Di, il est le souverain du Ciel et est souvent appelé le premier empereur chinois.

• L’Empereur de Jade règne sur les domaines du Ciel et de la Terre
• Les cours dynastiques étaient souvent calquées sur les cours mythiques de l’Empereur de Jade
• Les charges de la cour de l’Empereur de Jade étaient attribuées à d’autres dieux et immortels
• L’Empereur de Jade porte de nombreux noms, dont Grand-père Céleste et Monsieur le Ciel
• Dans l’art, l’Empereur de Jade apparaît comme un homme d’âge mûr avec une longue barbichette et une moustache, portant des robes impériales fluides
• L’Empereur de Jade est encore hautement honoré aujourd’hui et joue un rôle significatif dans la vie du peuple chinois
• En raison de son statut, l’Empereur de Jade figure dans de nombreux mythes chinois, notamment plusieurs mythes d’origine et de statut, le mythe de la Tisseuse et du Vacher, le zodiaque chinois, et bien d’autres
• Durant le Nouvel An chinois, l’Empereur de Jade est censé juger la vie de chaque personne et récompenser ou punir chacun dans la nouvelle année selon ses actes, et ses célébrations sont souvent les plus populaires

Divinité la plus puissante du panthéon, l’Empereur de Jade est un pilier de la mythologie chinoise, dont les légendes et les récits s’étendent sur des milliers d’années. En regardant vers les cieux, sachez qu’il est là, vous observant en retour, régnant avec bienveillance et sollicitude.