Erlang Shen

Erlang Shen : Le dieu chinois de l’ingénierie doté du troisième œil omniscient Dans la mythologie chinoise, Erlang Shen est le dieu de l’ingénierie et est considéré comme une divinité guerrière. Notamment, Erlang Shen est connu pour posséder un œil omniscient au milieu de son front qui peut voir à travers les esprits maléfiques.

Erlang Shen est considéré comme un dieu honorable qui représente la vertu. Outre son rôle de divinité de la guerre, il est également connu pour de nombreux autres traits — la brasserie, la chasse, la protection des enfants, l’agriculture, la bénédiction des prostituées, la création du théâtre chinois, ainsi que le patronage de la province du Sichuan. Dans la culture chinoise, Erlang Shen est aussi un héros populaire qui contribua à atténuer les terribles inondations.

Dans les œuvres d’art, Erlang Shen est facilement identifiable par son troisième œil et son apparence séduisante. Dans le roman La Pérégrination vers l’Ouest, l’auteur Wu Cheng’en décrit Erlang Shen comme « raffiné, son visage noble, ses oreilles descendant jusqu’à ses épaules, et ses yeux brillaient. Le chapeau sur sa tête avait trois pics et des phénix volants, et sa robe était d’un jaune oie pâle.

Ses bottes étaient doublées de tissu d’or ; des dragons s’enroulaient autour de ses bas. Sa ceinture de jade était ornée des huit joyaux, à sa taille pendait un arc, recourbé comme la lune. Dans sa main se trouvait une lance tripointue à double tranchant. Sa hache fendit la Montagne des Pêchers lorsqu’il sauva sa mère, son arc tua les deux phénix de Zongluo.

Célèbre était sa renommée pour avoir tué les Huit Démons, et il était devenu l’un des sept sages de la Colline des Pruniers. Son cœur était trop élevé pour reconnaître ses parents au Ciel ; dans son orgueil, il retourna être un dieu à Guanjiang. Il était le Sage Miséricordieux et Miraculeux de la cité rouge, Erlang, dont les transformations étaient innombrables. »

Le nom d’Erlang Shen signifie divin deuxième fils (er = deux ; lang = garçon ; shen = dieu). Dans la mythologie chinoise, il existe une grande controverse quant à l’arbre généalogique d’Erlang Shen. Les versions les plus populaires de son mythe racontent que la mère d’Erlang Shen régnait sur le royaume du désir et était la sœur de l’Empereur de Jade. Dans d’autres versions de son mythe, Erlang Shen est le fils du célèbre ingénieur chinois Li Bang.

Qui est Erlang Shen dans la mythologie chinoise ?

Dans la mythologie chinoise, Erlang Shen est vénéré comme une divinité guerrière et comme le dieu de l’ingénierie. Sa caractéristique la plus connue est son troisième œil au centre de son front.

Erlang Shen en tant que dieu (demi-dieu)

Les versions les plus populaires du mythe d’Erlang Shen racontent qu’il est le fils de la sœur de l’Empereur de Jade. Régnant sur le royaume du désir, la mère d’Erlang Shen, la princesse Yaoji, avait pour mission de maintenir l’équilibre entre les liaisons et les affaires des dieux et des humains. Un jour, un dragon sombre s’échappa de sa prison céleste et gagna le domaine terrestre.

Alors que Yaoji poursuivait le dragon, celui-ci se retourna contre elle et blessa son cœur. Un érudit nommé Yang Tianyou tomba sur la princesse blessée et lui donna un fragment de son propre cœur pour guérir le sien. Tombant amoureux du mortel, ils eurent trois enfants — Yang Jiao, Yang Jian (Erlang Shen) et Yang Chan.

Mais l’amour de la princesse et du mortel n’était pas voué à durer. En tant que souveraine du Royaume du Désir, il incombait à la princesse Yaoji d’empêcher les désirs des dieux (ambition, avidité, luxure, amour et affection) d’affecter leurs rapports avec les mortels. Comme elle avait violé son rôle divinement ordonné, l’Empereur de Jade fut furieux et envoya ses armées exécuter sa famille. Seuls Erlang Shen et sa mère échappèrent à la mort, mais en punition, l’Empereur de Jade enchaîna la princesse Yaoji et l’emprisonna sous le mont Tai.

Dès sa naissance, Erlang Shen fit preuve d’une force et d’une puissance incroyables et possédait un troisième œil capable de voir à travers les esprits maléfiques. Au fil du temps, il démontra un talent exceptionnel pour les arts martiaux, apprenant des styles de combat comprenant les soixante-douze transformations auprès de Yuding Zhenren (l’un des dieux dorés). Bientôt, il devint le meilleur guerrier des armées célestes de l’Empereur de Jade.

Erlang Shen est bien connu pour avoir combattu à la fois contre et aux côtés du Roi Singe, le capturant même sur l’ordre de l’Empereur de Jade. Erlang Shen était souvent accompagné de son chien, Xiaotian, qui l’assistait au combat. Erlang Shen portait également une épée tripointue à double tranchant. Dans certaines versions du mythe, il s’agissait d’une lance ou d’une javeline à double tranchant.

Lorsqu’Erlang Shen atteignit l’âge adulte, il prit sa célèbre lance à double tranchant et fendit la montagne en deux pour sauver sa mère. Dans d’autres versions de cette célèbre légende, Erlang Shen maniait des éclairs et attaquait les démons des enfers qui la torturaient (ce mythe devint plus tard un récit moralisateur mettant en garde les enfants de bien se comporter envers leurs mères, sous peine qu’Erlang Shen les frappe de la foudre).

Erlang Shen, dieu de l’ingénierie

Erlang Shen est considéré comme la divinité de l’ingénierie qui contribua à mettre fin aux inondations annuelles de la rivière Min qui dévastaient la ville de Dujiangyan et les plaines de Chengdu.

Le père d’Erlang Shen, Li Bang, fut engagé pour prévenir les inondations annuelles qui affectaient la vie des habitants des plaines de Chengdu et de la ville de Dujiangyan. Cependant, malgré tous ses efforts, Li Bang ne parvint pas à découvrir la source des inondations, car celles-ci ne semblaient pas naturelles. Li Bang envoya son deuxième fils, Erlang Shen, naviguer sur la rivière pendant un an pour tenter de découvrir la cause de l’inondation annuelle, mais son fils ne put en déterminer l’origine non plus.

Un jour, alors qu’Erlang Shen se promenait avec sept chasseurs qui avaient été témoins de son courage dans l’abattage d’un tigre féroce, ils tombèrent sur une vieille femme qui pleurait au bord de la rivière près de Dujiangyan. Elle raconta à Erlang Shen qu’elle était désespérée, car l’un de ses petits-fils devait être sacrifié à un dragon qui dominait la rivière depuis des générations. Persuadé d’avoir découvert la source des inondations, Erlang Shen se proposa de prendre la place du petit-fils de la femme, pour être offert en sacrifice au dragon à sa place.

Lorsque l’antique dragon vint chercher son sacrifice, Erlang Shen et ses amis bondirent de leur cachette et pourchassèrent le dragon jusqu’à la rivière, où la vieille femme emprisonna le dragon avec des chaînes dans un bassin sous le Temple de la Domptaison du Dragon.

Le dragon immobile, Erlang Shen fendit la créature en deux avec sa lance à double tranchant. Le dragon mort, les inondations annuelles cessèrent et la paix revint dans les plaines de Chengdu. Pour remercier Erlang Shen de sa bravoure, le peuple éleva Erlang Shen et son père au rang de divinités et dédia un temple local sous le nom de Temple des Deux Rois en leur honneur.

Outre le sauvetage des plaines de Chengdu en emprisonnant un dragon fluvial sous le Temple de la Domptaison du Dragon, une autre légende racontait qu’Erlang Shen captura et arrêta un autre dragon qui tourmentait Dujiangyan. Dans cette légende, un dragon de feu vivant dans les montagnes tourmentait la ville, et les habitants firent appel à Erlang Shen pour l’arrêter.

Erlang Shen gravit le mont Yulei voisin et se transforma en géant, édifiant rapidement un barrage avec soixante-six montagnes, emprisonnant le dragon sous les eaux et créant le Bassin de l’Apaisement du Dragon.

Erlang Shen, le dieu guerrier qui stoppa les inondations

La légende raconte qu’à l’époque de l’empereur Yang, un ermite nommé Zhao Yu vivait sur le mont Qingcheng. L’ermite désirait vivre en paix et dans le calme, et pour ceux qui ne le connaissaient pas, il n’était qu’un vieil homme. Mais lorsqu’un dragon d’inondation menaça de dévaster la campagne, l’on découvrit que Zhao Yu était en réalité le gouverneur de la province, nommé par l’empereur Yang. Zhao Yu partit avec mille hommes fidèles pour affronter le monstre serpentin. Arrivé à la rivière, Zhao Yu plongea la tête la première dans l’eau, l’épée au clair, et réapparut avec la tête du dragon entre ses mains.

Après la mort de Zhao Yu, Jiazhou fut à nouveau frappée par des inondations. La Chronique du comté de Changshu rapporte qu’au paroxysme de l’inondation, un cavalier sur un cheval blanc fut aperçu luttant contre le courant et détournant les eaux de la ville. Persuadés que Zhao Yu était revenu sous les traits du dieu Erlang Shen, les habitants construisirent un temple dédié à Zhao Yu en tant qu’Erlang Shen. Après cela, les inondations cessèrent à jamais.

Le général Deng Xia servit sous les ordres d’Erlang Shen dans son armée. Deng Xia était un guerrier talentueux qui surpassait tous les autres soldats sous le commandement d’Erlang Shen. Après la mort d’Erlang Shen, Deng Xian, à l’instar de son commandant avant lui, vainquit un terrible dragon d’inondation. Après sa victoire, Deng Xia reçut le titre d’Erlang Shen et un temple lui fut dédié à Hangzhou.

Le mythe du troisième œil

Le trait physique le plus remarquable d’Erlang Shen est son troisième œil. Souvent appelé l’Œil du Ciel, le troisième œil d’Erlang Shen pouvait non seulement voir à travers les esprits, mais aussi distinguer le vrai du faux.

Certains mythes régionaux chinois racontent que le troisième œil d’Erlang Shen pouvait également servir d’arme, projetant du feu ou des éclats de lumière. La puissance de son œil pouvait détruire des montagnes et vaincre des légions de démons. Lorsqu’il combattait dans les armées célestes de l’Empereur de Jade, l’on croyait que l’œil d’Erlang Shen pouvait aussi estropier les immortels, désintégrer les esprits et endommager les corps par ailleurs invulnérables.

Le dieu Erlang Shen, la divinité guerrière au troisième œil

Dans la mythologie chinoise, Erlang Shen est le dieu de l’ingénierie et est considéré comme un dieu guerrier vertueux. Doté d’un troisième œil capable de voir à travers les esprits et de séparer le vrai du faux, Erlang Shen est une force du bien dans le panthéon des dieux chinois.

• Outre son statut de dieu de la guerre, Erlang Shen est le dieu patron de la brasserie, de la chasse, de la protection des enfants, de l’agriculture, de la bénédiction des prostituées et du théâtre chinois
• Le nom d’Erlang Shen signifie divin deuxième fils (er = deux ; lang = garçon ; shen = dieu). Dans la plupart des mythes, Erlang Shen est soit le deuxième fils de la sœur de l’Empereur de Jade, soit le deuxième fils de l’ingénieur Li Bang
• Dans la plupart des mythes, Erlang Shen représente le guerrier vertueux prêt à se battre pour des causes de justice et de paix — Dans les mythes où il est le fils de la princesse Yaoji, il est le plus grand guerrier de l’armée de l’Empereur de Jade, mais n’hésite pas à défier l’Empereur pour sauver sa mère ; dans les mythes où il est le fils de Li Bang, il combat des dragons pour sauver des villages et des villes de la destruction
• En raison des nombreux récits où Erlang Shen utilise ses prouesses pour stopper les inondations, après son élévation au rang divin, ceux qui prévenaient les inondations recevaient le nom d’Erlang Shen comme titre officiel
• Erlang Shen est généralement représenté avec un troisième œil capable de voir à travers les esprits. Dans les mythes ultérieurs, son troisième œil était réputé capable de libérer un feu sacré, d’émettre des éclats de lumière et de ravager des montagnes

L’un des sujets les plus populaires de la mythologie chinoise, les histoires d’Erlang Shen sont devenues légendaires. Qu’il soit dépeint comme un demi-dieu farouchement loyal combattant pour les armées célestes, ou comme le fils d’un ingénieur terrassant des dragons responsables d’inondations, les récits d’Erlang Shen ont enchanté les auditeurs pendant des milliers d’années. Avec son troisième œil et son épée tripointue dégainée, aucun démon ni dragon n’ose se dresser sur son chemin.