Caishen
Caishen : Le dieu chinois de l’argent qui bénit ses fidèles de richesse et de prospérité Dans cette biographie approfondie, vous découvrirez qui est Caishen, son histoire et les nombreux mythes attribués à son nom.
Vous découvrirez également :
- Pourquoi Caishen est vénéré comme le dieu de l’argent
- Comment le dieu de la richesse et de la prospérité est représenté dans l’art et la littérature
- Qui est Caishen dans la mythologie chinoise
- Les diverses incarnations de Caishen à travers l’histoire chinoise – notamment celles de Bi Gan, Zhao Gongming, Fan Li et Li Guizi
- Les développements passés et récents du culte de Caishen et la renaissance dont il bénéficie aujourd’hui
Caishen
Caishen est le dieu chinois de l’argent et de la richesse. En tant que seigneur de l’argent, Caishen accorde chance et fortune à quiconque il le souhaite. Il occupe une place prééminente dans la foi et les pratiques de ses fidèles lors des célébrations du Nouvel An chinois, les hommes cherchant à s’attirer ses faveurs afin que l’année à venir soit bénie de richesse et de succès. En tant que dieu de l’argent, Caishen bénit également ses adeptes en les protégeant des catastrophes financières.
On croit que Caishen possède la capacité de transformer l’or à partir d’objets ordinaires tels que la pierre, le fer et, dans les mythes plus tardifs, le plomb. C’est pourquoi Caishen est souvent qualifié d’alchimiste chinois.
Plus qu’un simple dieu de la richesse, Caishen est considéré par nombre de ses fidèles comme le plus puissant de tout le grand panthéon des dieux de Chine. Même le Bouddha reconnaissait Caishen comme le seigneur suprême de la richesse et de la prospérité, et à ce titre, Caishen est honoré à travers de multiples religions dans le monde entier.
Apparence
Souvent représenté vêtu des robes rouges traditionnellement ornées d’un fonctionnaire civil et coiffé d’un chapeau de ministre, Caishen est considéré comme affable et avenant. En tant que dieu chinois de la richesse et de la prospérité, Caishen est accompagné d’un grand nombre d’assistants qui portent des lingots d’or, d’importants parchemins portant des décrets royaux, des fruits et des mets somptueux.
On le trouve parfois juché sur son tigre noir favori, tenant un sceptre Ri Yu dans une main et une pépite d’or dans l’autre.
Qui est Caishen dans la mythologie chinoise ?
Caishen, également appelé Ts’ai Shen, Cai Shen ou Cai Boxing Jun, s’est incarné en neuf figures historiques différentes au fil des siècles, chaque incarnation révélant une facette différente de sa personnalité multiforme. En tant que dieu chinois de l’argent, les incarnations de Caishen utilisent souvent leurs capacités pour créer des richesses et de la prospérité pour ceux qui leur sont confiés. Mais dans certains cas, les incarnations de Caishen effacent les bénédictions de ceux qui les offensent.
Bi Gan
**La première incarnation de Caishen aurait eu lieu au début de la dynastie Shang, sous les traits d’un conseiller royal nommé **Bi Gan. Bien plus qu’un simple courtisan, Bi Gan était un prince favorisé et fortuné, fils du roi Wen Ding.
Cependant, c’était le neveu de Bi Gan, Zhou Xin, qui siégeait sur le trône. Réputé pour sa corruption, Zhou Xin se lassa des tentatives de Bi Gan pour corriger ses décrets iniques. Dans un accès de colère, Zhou ordonna que le cœur de Bi Gan fût extrait pour vérifier « si le cœur du Sage possède bien sept ouvertures ».
L’épouse et les enfants de Bi Gan s’échappèrent du palais, mais Bi Gan ne connut pas la même fortune. Après l’exécution de Bi Gan, la prospérité du royaume s’effondra, marquant la chute imminente non seulement du règne corrompu de Zhou Xin, mais de l’ensemble de la dynastie Shang.
Zhao Gongming
Une autre légende, rédigée sous la dynastie Ming et intitulée Fengshen Yanyi, relate l’histoire d’un ermite nommé Zhao Gongming. Alors que la dynastie Shang du XIIe siècle avant notre ère est au bord de l’effondrement, Zhao Gongming acquiert de grands pouvoirs magiques et utilise ses facultés pour soutenir le royaume.
Cherchant à combattre la magie de l’ermite avec sa propre magie, Jiang Ziya, un partisan de la dynastie rivale des Zhou, confectionna une réplique en paille de Zhao Gongming. Après près d’un mois de méditation et d’incantations, Ziya façonna une flèche tirée d’un arbre de pêcher sacré, et, après une prière aux dieux, la décocha en plein cœur de la réplique de Gongming.
À cet instant, l’ermite Zhao Gongming tomba malade et s’effondra, mort. Après s’être rendu dans un temple voisin, Jiang Ziya fut interpelé pour avoir causé la mort d’un homme de vérité et d’intégrité. Ziya reçut l’ordre de porter le corps de Gongming au temple de Yuan Shi et fut contraint de se repentir de son crime.
Au nom du dieu du temple, Ziya exalta l’honneur de Zhao Gongming et le canonisa sous le nom de Caishen, lui conférant le titre de Président du Ministère de la Richesse.
Fan Li
À l’époque de Confucius, Caishen finit par être associé à un stratège militaire et homme d’affaires nommé Fan Li. Fan Li était le conseiller du roi de Yue, Goujian.
Sous le règne de Goujian, Fan Li et le roi furent tous deux faits prisonniers par l’État ennemi de Wu, où ils demeurèrent captifs pendant trois ans. Après leur captivité, Fan Li servit fidèlement Goujian, mettant en œuvre des réformes et des nominations gouvernementales qui améliorèrent considérablement l’État de Yue.
En 493 avant notre ère, les réformes de Fan Li permirent à Goujian de renverser le gouvernement de Wu, et après sa victoire, Fan Li démissionna de sa charge et prit le nom de Tao Zhu Gong.
Après sa retraite, Fan Li et son amour, Xi Shi (l’une des Quatre Beautés de la Chine antique), vécurent sur un petit bateau de pêche sur le lac Tai. En raison de son succès dans les affaires et de ses nombreuses réformes gouvernementales prospères, Fan Li fut bientôt reconnu et vénéré comme l’incarnation de Caishen.
Li Guizi
Au cours des 300 années s’étendant de 618 à 907, à l’époque de la dynastie Tang, des récits commencèrent à circuler sur Li Guizu. Né dans la région de Zichuan de la province du Shandong, Li Guizu exerçait comme magistrat de campagne.
Durant son mandat, il apporta des richesses inouïes à la région grâce à sa législation novatrice, faisant du district l’une des contrées les plus opulentes de l’Empire.
Après sa mort, le peuple éleva un temple en son honneur et commença à le vénérer comme une divinité. Peu après, l’empereur Wude proclama officiellement Li Guizu comme dieu de la richesse, le liant à jamais au mythe de Caishen.
Le culte de Caishen
En tant qu’objet de vénération, Caishen est l’une des divinités chinoises les plus populaires. Il est si indispensable pour obtenir des bénédictions financières qu’on le croit présent aux extrémités et au centre de tous les points cardinaux.
Par exemple, si l’on souhaite la bénédiction de Caishen dans le cadre d’une entreprise américaine ou canadienne, il convient d’adresser ses prières à Cao Bao – Caishen de l’Ouest. Si une personne souhaite réussir dans une entreprise locale chinoise, elle doit prier Zhao Gongming – Caishen du Centre.
Lors des débuts du régime communiste en Chine, le nouveau gouvernement chinois de Mao Tsé-toung s’efforça d’éliminer le besoin des dieux chez le peuple. Le dieu Caishen fut l’une des cibles prioritaires du gouvernement, et bientôt les temples à travers la Chine furent rasés et détruits. Pourtant, à partir de 1979, lorsque la Chine continentale commença à s’ouvrir aux cultures de style occidental, telles que celles de Taïwan, de Singapour, de la Corée du Sud et de Hong Kong, le culte de Caishen connut un grand retour.
Tandis que la Chine continentale avait abandonné Caishen et se trouvait engluée dans la pauvreté, les cultures environnantes avaient maintenu leur foi en Caishen et prospéraient. Le peuple de Chine, se sentant maudit pour avoir abandonné le dieu de la prospérité, se tourna rapidement à nouveau vers le culte de Caishen.
En quelques années, des temples furent reconstruits à travers le pays en l’honneur du dieu chinois de la richesse et de la prospérité. Des sanctuaires et des statues semblèrent être érigés du jour au lendemain, et au début des années 2000, le plus grand temple de Caishen fut construit et consacré à Xi’an, dans le Shaanxi.
Durant les deux semaines de célébration du Nouvel An chinois, le cinquième jour du premier mois lunaire est désormais consacré à Caishen, un dieu si populaire que même le gouvernement de Mao Tsé-toung ne put le détruire. De l’encens est brûlé dans tout le pays dans les temples de Caishen, et les inconnus comme les amis s’échangent le vœu traditionnel – gongxi facai « puisse la fortune vous sourire ».
Le dieu chinois de la richesse et de la prospérité
Caishen, le dieu chinois de la richesse et de la prospérité, est reconnu comme l’une des figures mythologiques les plus aimées et les plus durables de Chine.
- Caishen est traditionnellement représenté souriant et joyeux, vêtu des robes rouges traditionnelles d’un fonctionnaire civil et coiffé d’un chapeau de ministre. Dans les œuvres d’art, Caishen est souvent juché sur un tigre noir, tenant un sceptre Ri Yu
- Caishen est souvent accompagné d’assistants qui portent des pépites d’or, des parchemins royaux et des fruits à distribuer à ceux que Caishen a bénis
- Connu sous le nom d’alchimiste chinois, Caishen serait capable de transformer le fer, la pierre et le plomb en or pur
- Le dieu de la richesse s’est incarné au moins neuf fois au cours de l’histoire de Chine, chaque incarnation révélant un aspect différent de la personnalité de Caishen
- Les incarnations de Caishen utilisent leurs pouvoirs pour bénir ou maudire la prospérité d’autrui
- Durant les premières années du régime communiste en Chine, la plupart des temples dédiés à Caishen furent détruits
- Lors de l’ouverture aux cultures de style occidental en 1979, la croyance en Caishen afflua à nouveau en Chine depuis les pays voisins : Taïwan, Singapour, la Corée du Sud et Hong Kong
- Durant les deux semaines de célébration du Nouvel An chinois, le cinquième jour du premier mois lunaire est consacré à Caishen et de l’encens est brûlé dans ses temples à travers le monde
Plus qu’un simple dieu de la richesse, Caishen est considéré par ses fidèles comme le plus puissant de tous les dieux de Chine. Reconnu dans la mythologie populaire chinoise ainsi que dans les religions taoïste et bouddhiste, la foi en la puissance de Caishen de bénir ses adeptes de richesses et de prospérité se retrouve à travers le monde entier. Les récits de Caishen ont perduré pendant plus de 3 000 ans et ne montrent aucun signe de ralentissement.
