Xolotl

Xolotl : Dieu aztèque de la foudre. Xolotl était le dieu aztèque de la foudre et du feu dans la mythologie aztèque. Ce sont là les attributs principaux pour lesquels il est connu.

Il était également considéré comme le dieu des jumeaux, des maladies, des difformités, du guidage des âmes et de la malchance. Il était le frère jumeau de Quetzalcoatl, l’un des dieux les plus célèbres de la mythologie aztèque.

Qui était Xolotl dans la mythologie aztèque ?

Il était associé aux chiens et à l’inframonde, et dans l’ensemble, il possédait des attributs négatifs. Son nom pourrait même signifier « chien » en nahuatl. Les qualités négatives de Xolotl sont évidentes dans les images qui lui sont associées. En examinant une représentation de source primaire de Xolotl, on comprend immédiatement qu’il s’agissait d’un dieu qu’il ne valait mieux pas irriter.

Tragédie : Le récit lamentable du dieu aztèque Xolotl

Ce dieu aztèque apparut dans de nombreux mythes. On retrouve son nom mentionné dans de nombreux récits conservés dans divers codex. Si la multiplicité de ces récits nous fournit davantage d’informations, elle peut également engendrer la confusion. Selon de nombreux mythes, Quetzalcoatl et son frère Xolotl naquirent tous deux de Coatlicue.

Son nom signifie « Jupe de serpent ». Certains récits affirment qu’elle était vierge, mais elle était également une déesse et la mère d’autres dieux aztèques.

Xolotl était lié à la face sombre de Vénus, ce qui lui valut le nom de dieu du feu, ou encore « l’étoile du soir ». Tandis que Quetzalcoatl devint l’un des Soleils ou mondes, Xolotl fut laissé pour compte et rappelé pour ce qu’il n’avait pas accompli.

Dans certains mythes, tous les dieux souhaitaient se sacrifier afin que la race humaine puisse survivre. Xolotl aurait pu être le bourreau, mettant à mort chaque dieu tour à tour. Ou bien il attendait son propre tour pour mourir. Dans tous les cas, lorsque vint le moment de s’offrir lui-même, il refusa.

Certains mythes racontent qu’il pleura tant à la perspective de son sacrifice que ses globes oculaires tombèrent. C’est pourquoi il était souvent représenté dans l’art avec des orbites vides. D’autres mythes le dépeignent comme un maître du métamorphisme. Pour échapper à son tour d’être exécuté, il se transforma en une plante de maïs pour se cacher. Puis, alors que les dieux le traquaient, il se métamorphosa à nouveau en une plante d’agave.

Enfin, il se changea en salamandre. Il reste incertain qu’il ait finalement été capturé et exécuté ou non par Ehecatl, le dieu du vent.

Certains récits affirment que lui et Quetzalcoatl voyagèrent ensemble vers l’inframonde, ou Mictlan. Ils s’y rendirent afin de trouver des ossements. Ils utilisèrent ces os pour créer une nouvelle vie à partir de l’ancien monde et l’introduire dans le monde nouveau.

Les Aztèques considéraient peut-être cette partie du récit comme le passage de la nuit au jour. Xolotl guidait le soleil lors de sa traversée de l’inframonde pendant la nuit. Ainsi, il pouvait traverser à nouveau le ciel diurne une fois le matin venu.

Au fil du temps, alors qu’un monde succédait à un autre, le cinquième Soleil apparut. De manière similaire au mythe impliquant Tonatiuh, le dieu aztèque du soleil, le Soleil refusa de se mouvoir. Il déclina l’invitation de traverser le ciel, plongeant les dieux dans la perplexité.

Cependant, le récit de Xolotl n’était pas entièrement sinistre. Il jouait des rôles essentiels dans la mythologie. Il était le guide du Soleil. Et en raison de son lien avec l’inframonde, il était considéré comme un psychopompe. Il accompagnait les âmes des défunts vers leur lieu de repos dans l’au-delà.

Dans de nombreuses tombes et sépultures, des images et des sculptures de chiens étaient fréquemment découvertes. Les défunts souhaitaient disposer d’un guide pour les mener sereinement vers l’au-delà.

Les jumeaux : L’histoire de Quetzalcoatl et Xolotl

Pour les Aztèques, les jumeaux étaient perçus comme une forme de difformité, incarnant une dualité négative. L’un incarnerait la lumière et l’autre les ténèbres ; il n’est donc pas surprenant que l’un des jumeaux fût mis à mort à la naissance. Cela était fait pour protéger l’autre de cette énergie négative. Cette dualité se retrouve chez Quetzalcoatl et Xolotl. Xolotl devint le dieu des difformités.

Ils sont censés être les représentations des phases de Vénus. Quetzalcoatl était « l’étoile du matin » et Xolotl, « l’étoile du soir ». Il devint le « jumeau sombre » ou une représentation du jumeau assassiné. Cette relation n’était pas sans rappeler celle entre Hadès et Zeus.

Certains mythes représentaient les frères ensemble, d’autres non. Il est difficile de déterminer s’ils étaient censés entretenir une relation positive ou opposée. Dans certaines légendes même, Xolotl n’était pas exactement le frère de Quetzalcoatl. Il pouvait s’apparenter davantage à son compagnon canin.

Son image : Comment le dieu aztèque du tonnerre était-il représenté ?

L’image de Xolotl dépend de la source primaire dans laquelle elle figure. Cependant, il était le plus souvent représenté avec une tête de chien. Puisqu’il était également le dieu de la maladie et de la difformité, il paraissait lui-même malade. Xolotl était représenté sous la forme d’un homme squelettique aux pieds inversés. Il possédait également des orbites vides.

Il portait peut-être aussi un joyau de vent, semblable à un coquillage. Comme d’autres dieux, il était souvent représenté portant des boucles d’oreilles, et il avait également des oreilles déchirées, semblables à celles d’un chien.

Le lien avec le chien : Xolotl, le dieu-loup aztèque

Pour les Aztèques, le chien n’était pas une créature positive. Il était associé à tout ce qui est sale, malade et sinistre. Ce n’était donc pas un compliment que Xolotl fût représenté avec une tête de chien et considéré comme un « dieu canin ».

Le nom du chien nu mexicain, une race très ancienne, est le Xoloitzcuintle. Xolotl incarnait ces caractéristiques négatives. Cependant, il incarnait également d’autres qualités canines telles que la garde et le guidage. Il protégeait et guidait le soleil lors de son voyage nocturne. Il guidait aussi les âmes nouvellement défuntes vers leur prochaine demeure dans l’au-delà.

L’un des mythes de la création affirme que Xolotl ne voyagea pas avec son frère pour recueillir les ossements. Xolotl s’y rendit seul. Mais cette fois, il était sous forme de chien. Il se rendit à Mictlan, trouva les os des humains d’un monde antérieur. Lors de son voyage hors de l’inframonde, il brisa certains os. Mais avec ce qu’il lui restait, il utilisa des gouttes de son sang pour créer les humains suivants.

Certains autres noms pour Xolotl pouvaient être « L’Animal » ou même « Le Chien ». Même si les chiens étaient considérés négativement dans la culture aztèque, ils se révélaient utiles dans l’au-delà. Non seulement des sculptures de chiens furent trouvées auprès de divers corps dans des tombes, mais des restes de chiens y étaient également présents. Les chiens pouvaient être des créatures immondes et immorales, mais ils aidaient leurs maîtres à atteindre l’au-delà.

Ils devaient aider leurs maîtres défunts à traverser une rivière profonde. Les chiens pouvaient les tirer jusqu’à ce qu’ils atteignent sainement l’autre rive. Ainsi, les Aztèques pratiquaient souvent des sacrifices rituels de chiens. Les restes pouvaient alors reposer auprès du défunt. Ces rituels et conceptions ne sont pas sans rappeler l’Égypte ancienne. Les pharaons et autres personnalités importantes étaient inhumés avec des objets destinés à les assister dans leur voyage post-mortem.

Xolotl et le jeu de balle mésoaméricain

Curieusement, Xolotl était également associé au jeu de balle mésoaméricain. Il s’agissait à la fois d’un jeu, d’un sport, mais il revêtait également des connotations rituelles. Les cultures autochtones du Mexique continuent d’en pratiquer une version contemporaine. La balle est faite de caoutchouc, et les joueurs utilisaient souvent leurs hanches pour faire passer la balle à travers des anneaux de pierre disposés sur les côtés du terrain.

Parce que Xolotl guidait le soleil, il régnait sur le jour ou « ollin », signifiant mouvement. Dans le monde, ollin se manifestait par des choses pulsantes et mobiles. L’accouchement, les tremblements de terre, les ailes et la pratique du jeu de balle en sont des exemples. Par conséquent, les Aztèques associaient Xolotl à ce jeu de balle ancestral.

Conclusion

• Xolotl était le dieu aztèque de la foudre. Cependant, il était aussi le dieu du feu, du guidage des âmes, des chiens, des maladies, des jumeaux et des difformités.

• Né de Coatlicue, il était également le jumeau de Quetzalcoatl.

• Tandis que Quetzalcoatl était l’un des dieux les plus célèbres et puissants de la mythologie aztèque, Xolotl était rappelé pour ses attributs négatifs. À l’instar d’Hadès, il était le « jumeau sombre ».

• Xolotl était associé aux chiens ainsi qu’à l’inframonde. Certains mythes affirmaient que lui et Quetzalcoatl n’étaient pas frères, mais que Xolotl était le compagnon canin de Quetzalcoatl.

• Xolotl participa à la création du monde. Il fut soit le bourreau des dieux lors de leur sacrifice pour l’humanité, soit le dernier dans la file de ceux qui devaient être mis à mort.

• Il tenta de se cacher en se transformant en diverses plantes et animaux. Néanmoins, dans la plupart des récits, il fut finalement découvert et exécuté par le dieu du vent.

• Quetzalcoatl et Xolotl auraient voyagé ensemble vers l’inframonde pour recueillir les ossements de l’ancien monde. En utilisant ces os, ils pouvaient créer une nouvelle vie pour le monde nouveau.

• Le dieu aztèque de la foudre était souvent représenté dans l’art avec une tête de chien, des boucles d’oreilles, des oreilles déchirées et un joyau de vent en forme de coquillage. Il avait également généralement des orbites vides et un corps émacié et squelettique.

• Les mythes ne permettent pas de déterminer clairement si Xolotl était un véritable chien ou un homme. Les chiens étaient considérés comme sales et immoraux dans la culture aztèque, et Xolotl incarnait toutes ces caractéristiques négatives.

• Xolotl était à la fois le guide du soleil lors de son voyage nocturne et le guide des nouvelles âmes dans l’inframonde.

• Des restes et des sculptures de chiens étaient fréquemment trouvés dans les tombes de Tenochtitlan. Les défunts souhaitaient utiliser les chiens comme guides vers leur nouvelle vie dans l’inframonde.

• Xolotl, en raison de son lien avec le jour et l’ollin, est associé au jeu de balle mésoaméricain.

Bien que Xolotl fût un dieu à l’apparence redoutable et maladive, il n’est guère fait mention de sacrifices en son honneur. Il est possible qu’il n’existait pas de rituels associés à son nom en raison de ses attributs négatifs.

Le dieu chien connut des débuts difficiles. Il était le frère jumeau de l’un des dieux les plus puissants du panthéon aztèque. Les jumeaux, à l’époque des Aztèques, étaient perçus comme maléfiques et constituaient une difformité. L’un incarnait toujours le mal et l’autre le bien. Xolotl ne reçut aucune des caractéristiques positives de sa lignée. Il fut au contraire associé au chien. Il était le « jumeau sombre ».

Malheureusement, le récit de Xolotl fut empreint de tristesse et de tromperie. Il était présent au commencement du monde, pourtant de nombreux récits affirmaient qu’il refusa de donner sa vie pour contribuer à la création. Il pleura jusqu’à en perdre les yeux, et c’est pourquoi il avait des orbites vides. Il tenta également d’échapper à ce sacrifice en se transformant en diverses plantes et animaux. Mais dans d’autres récits, il accompagna son frère pour recueillir des ossements afin de créer les humains du Soleil ou monde suivant. Il y avait donc deux facettes à ce dieu canin.

Le chien était une créature immonde, immorale, malade et sinistre dans la culture aztèque. Le chien comme le dieu aztèque Xolotl étaient reconnus pour leurs talents de guides vers l’inframonde. Xolotl pouvait également être perçu comme un dieu de la renaissance et de la régénération. Sa capacité à évoluer entre le monde des vivants et l’inframonde témoignait de sa puissance.

Nous pouvons concevoir Xolotl tel qu’il était représenté. Il était l’incarnation de tout ce qu’il y a de mal dans le monde, une sorte de Dorian Gray, et cela transparaît dans les œuvres d’art qui lui sont attribuées. Ou bien on pouvait le considérer comme le psychopompe de l’inframonde. Il aidait les défunts récents à trouver la paix dans l’au-delà.

Les Aztèques n’appréciaient pas les chiens, les considérant comme sales et dangereux. Ils savaient néanmoins que les chiens pouvaient se révéler utiles. Les qualités canines positives de Xolotl résidaient dans la protection et le guidage. Il protégeait le Soleil lors de son périple nocturne afin qu’il demeure en mouvement durant le jour. Ainsi, les Aztèques pouvaient bénéficier d’un soleil propice à la croissance de leurs récoltes.

Ceux qui se trouvaient aux portes de la mort pouvaient être rassurés à l’idée que leurs âmes seraient portées par le redoutable mais protecteur dieu aztèque Xolotl. Curieusement, Xolotl était le patron du jeu de balle mésoaméricain. Mais peut-être n’est-ce pas si étrange que cela. Après tout, les chiens aiment jouer.

De nombreuses caractéristiques négatives sont associées au dieu aztèque du tonnerre. Mais en dépit de celles-ci, Xolotl joua un rôle considérable et significatif dans la mythologie aztèque.