Xochiquetzal

Xōchiquetzal : Déesse aztèque de la fertilité. Xochiquetzal était la divinité aztèque de la fertilité. Elle était également la déesse de la grossesse, de l’amour, de la sexualité et du tissage. Divinité lunaire, elle était ainsi associée aux cycles de la lune.

Le nom de Xochiquetzal en nahuatl signifiait quelque chose comme « Plume de Quetzal en fleur » ou « Plume précieuse ». La biographie de Xochiquetzal détaillera l’histoire de la déesse de la fertilité et la manière dont elle aidait les Aztèques par le biais du sexe, de l’amour et de la reproduction.

Qui était Xochiquetzal dans la mythologie aztèque ?

Le nom de Xochiquetzal est la combinaison de deux mots. Le premier est xochitl, qui signifie fleur. Le second est quetzalli, désant l’oiseau Quetzal ou les plumes de sa queue. Son nom se prononce cho-tchi-ket-zal. Contrairement aux autres déesses, Xochiquetzal était toujours représentée comme une jeune femme.

Elle était la plus belle des dieux aztèques. Les autres déesses étaient représentées comme des femmes âgées et matrones. Après la conquête espagnole des Aztèques, cette représentation prit une connotation virginale. Mais ce n’était pas le sens originel.

Elle était l’une des nombreuses déesses de la fertilité dans le panthéon aztèque, mais sans doute la plus importante. En tant que jeune femme, il est logique qu’elle fût l’une des déesses aztèques de l’amour — entendons l’amour érotique — et une déesse de la beauté. Les fleurs sont symboliques de l’amour et de l’anatomie féminine dans de nombreuses cultures mésoaméricaines. Aussi Xochiquetzal était-elle souvent peinte avec des fleurs ou représentée les portant.

Son domaine ne se limitait pas à l’amour et au sexe dans une perspective purement reproductive, mais englobait également le plaisir. On peut la comparer à Aphrodite, la déesse grecque de la beauté et de l’amour. Elle n’était pas seulement déesse de la beauté et de l’amour, mais aussi de la grossesse et du tissage. Il peut sembler difficile d’établir un lien entre tous ces attributs.

Le tissage et Xochiquetzal

Le tissage était traditionnellement une compétence et une activité féminines. Apparemment, les tisseuses étaient parfois considérées comme des femmes promiscues. Dans la mythologie, Xochiquetzal était elle-même parfois perçue comme une femme promiscue et une séductrice. C’est peut-être la raison pour laquelle elle est associée aux tisseuses.

De même que les tisseuses créent leurs ouvrages et voient leur production grandir, le fœtus se développe dans le ventre d’une femme enceinte. Et de même que la lune traverse ses cycles mensuels, elle croît et décroît. Tous ces symboles sont interreliés dans la mythologie aztèque. Ils convergent sous le domaine de Xochiquetzal.

Elle était également une divinité lunaire et, à ce titre, associée aux cycles de la lune. Déesse de la fertilité et de la lune, ses cycles reflétaient les cycles fertiles de la femme ainsi que ses rythmes propres. Dans différentes représentations, Xochiquetzal suivait la lune, en illustrant les divers aspects. Elle pourrait, de manière générale, représenter le plus souvent une phase particulière de la lune.

Les origines de la déesse de la beauté

Cette déesse était très ancienne et fort connue, et pourtant l’histoire de Xochiquetzal demeure quelque peu obscure. Il ne semble pas exister de nombreux témoignages sur ses véritables origines. Certains mythes affirmaient qu’elle était la fille de Tlazolteotl, déesse de l’impureté et de la purification. Son père aurait été Piltzintecuhtli, dieu du soleil levant. Elle pourrait également provenir de Tamoanchan, que les Aztèques considéraient comme leur lieu ancestral mythique.

Cependant, elle fut adoptée de la culture maya, et Tamoanchan est un mot maya. Xochiquetzal s’inspirait de la Déesse I maya, qui était également la déesse de l’amour, de la grossesse et du tissage. De manière analogue, la Déesse I faisait également partie des divinités lunaires.

Xochiquetzal avait un frère jumeau nommé Xochipilli. Il était également un dieu de l’amour, de l’art et de la beauté. Mais dans son cas, il représentait l’homosexualité et était le patron des prostitués masculins. Une représentation les montre assis face à face dans le Codex Fejérváry-Mayer.

Dans les différents mythes et légendes, Xochiquetzal eut de nombreux maris. La déesse aztèque de la fertilité fut associée à :

• Piltzintecuhtli : il pouvait être son père ou son mari.

• Tlaloc : le dieu de la pluie

• Tezcatlipoca : l’un des quatre grands dieux créateurs

• Centeotl : le dieu du maïs

• Xiuhtecuhtli : le dieu du feu et de la chaleur

Il n’existe que très peu d’informations sur chacune de ces unions. Mais ses multiples amants témoignent de son lien avec l’amour érotique, la sexualité et l’acte charnel.

La mythologie de Xochiquetzal

Xochiquetzal n’était pas sans rappeler Ève dans la Bible. Elle faisait partie des origines de l’humanité, utilisée pour faire naître les êtres humains. Les quatre dieux créateurs tentaient d’amener les humains dans le monde. Ils créèrent un homme et une femme, et ces deux êtres eurent un fils nommé Pilcetecli.

Mais il n’y avait aucun autre être humain au monde, et donc personne que Pilcetecli puisse épouser. Les dieux créèrent alors une femme à partir des cheveux de Xochiquetzal pour qu’elle devienne la compagne de Pilcetecli et l’épouse.

Ce récit évoque l’histoire chrétienne de la première femme, Ève, créée à partir d’une côte d’Adam. En raison de ce mythe, Xochiquetzal peut être considérée comme la mère de toutes les femmes sur terre. Par conséquent, elle entretenait des liens étroits avec l’accouchement et le processus de création de la vie.

Xochiquetzal, la séductrice

Xochiquetzal avait la réputation d’une séductrice. Comme Ève, elle fut la première femme à pécher dans le monde. Elle séduisit son propre frère Yappan, bien que celui-ci eût tenté de faire vœu de chasteté. Pour avoir cédé à la tentation, Yappan fut transformé en scorpion. Mais Xochiquetzal demeura impunie. Certaines légendes affirment que Yappan fut son tout premier amant.

À un certain moment de la mythologie, elle séduisit également Topiltzin-Quetzalcoatl, le seigneur des Toltèques. Ses multiples mariages résultaient des luttes entre les dieux se disputant sa faveur. Son union avec Tezcatlipoca est probablement la plus célèbre dans les mythes. Pris de jalousie à cause de son mariage avec Tlaloc, Tezcatlipoca l’enleva et la contraignit à l’épouser.

Tlaloc revint combattre Tezcatlipoca pour reprendre son épouse. Il y parvint, mais lui interdit de jamais retourner parmi les humains. Elle demeura donc prisonnière à Tamoanchan, la terre ancestrale des Aztèques. On disait que c’était un lieu magnifique, mais plutôt solitaire. Elle aurait également pu être l’épouse du soleil. Celui-ci traversait Mictlan, le monde souterrain, la nuit, puis revenait au jour pour rejoindre Xochiquetzal.

La mauvaise odeur du monde souterrain

L’une des légendes aztèques attribuait à Xochiquetzal la mauvaise odeur de Mictlan. Un jour, Quetzalcoatl se lavait près de rochers. Son sperme tomba sur l’un d’eux, et Xochiquetzal s’y trouvait. Les dieux envoyèrent une chauve-souris pour mordre Xochiquetzal aux parties génitales en guise de châtiment. De cette morsure naquirent des fleurs malodorantes, qui furent ensuite présentées à Mictlantecuhtli, le seigneur du monde souterrain.

Festivals, culte et rituels en l’honneur de la déesse aztèque de la fertilité

Chaque année, Xochiquetzal était vénérée aux côtés de Tlaloc lors de l’un de ses nombreux festivals. Hueypachtli, ou Tepeilhuitl, était célébré en l’honneur du dieu de la pluie. Mais les fidèles de Xochiquetzal participaient également à ce festival. Elle était aussi vénérée au cours du mois de Toxcatl, lors de ce même festival.

Lors de Hueypachtli, le peuple célébrait par des offrandes et des sacrifices, notamment de fleurs. Il y avait également des libations ainsi que des actes sexuels. Une jeune femme était choisie pour représenter la déesse. Elle était parée comme Xochiquetzal et transformée en ixiptlatli, c’est-à-dire en impersonnatrice.

L’impersonnation divine et le sacrifice étaient très courants lors de nombreux festivals aztèques en l’honneur des dieux. Le prêtre décapitait la jeune femme, puis sa peau était écorchée. C’était semblable aux cérémonies en l’honneur de Xipe Totec. L’un des prêtres revêtait la peau et accomplissait ensuite l’acte du tissage. Les autres fidèles dansaient autour de lui et confessaient leurs péchés.

Les Aztèques accomplissaient un rituel similaire lors de Toxcatl. Mais avant ce festival, ils choisissaient une jeune vierge pour épouser un jeune guerrier. Cette union durait un an, jusqu’au festival. Puis cette femme, l’impersonnatrice de Xochiquetzal, était sacrifiée à la déesse.

Xochiquetzal dans l’art

Xochiquetzal était représentée comme une belle jeune femme dans les images et les sculptures. Loin de l’aspect matronal, elle apparaissait séductrice, attirante et juvénile. En raison de son lien avec l’art du tissage, elle portait souvent des outils de tisserande, accompagnés de bouquets de fleurs.

Elle était représentée parée de riches vêtements, de bijoux et de sandales, attestant de son haut rang parmi les dieux. Elle portait également un imposant piercing nasal, symbole de statut social. Une petite statue en argile de Xochiquetzal est conservée au Museo Amparo, au Mexique. Cette statue ne la montre pas comme une divinité redoutable, mais comme une femme d’une grande beauté. Elle portait souvent un collier de joyaux, une coiffe emplumée et une jupe ornée de motifs.

Xochiquetzal était considérée comme la mère des femmes et les protégeait pendant l’accouchement et après. Mais il n’est pas certain qu’elle ait eu des enfants qui lui soient propres. Dans l’art, elle était souvent représentée tenant un enfant ou le nourrissant, mais l’identité de cet enfant reste incertaine. Certaines régions croyaient qu’il s’agissait de Quetzalcoatl, le dieu du soleil.

De nombreux codices la représentent dans diverses scènes, seule, avec son frère jumeau ou en compagnie d’autres dieux. Le Codex Borgia présente une image de Xochiquetzal et Tlaloc partageant la « scène » lors d’un festival, très probablement Hueypachtli.

Conclusion

Voici les points essentiels de l’histoire de Xochiquetzal :

• Xochiquetzal était la déesse de la fertilité, du sexe, de la beauté, de l’amour érotique, de la grossesse et du tissage. Divinité lunaire, elle unissait fertilité, sexualité et cycles menstruels, tous liés aux phases de la lune.

• Elle était toujours représentée comme une jeune femme séduisante, parée de riches vêtements et portant des fleurs ou des outils de tissage.

• Cela la distingue des autres déesses du panthéon aztèque, qui étaient le plus souvent représentées comme des femmes âgées et matronales.

• L’ascendance de Xochiquetzal demeure incertaine. Elle aurait pu être la fille de Piltzintecuhtli et de Tlazolteotl. Elle avait un frère jumeau nommé Xochipilli, dieu de l’art, de la danse, de l’amour et de la beauté, également associé à l’homosexualité et à la prostitution masculine.

• Xochiquetzal eut de nombreux maris et amants et était souvent perçue comme une séductrice. C’est peut-être la raison pour laquelle elle était associée au tissage, les tisseuses ayant souvent la réputation d’être promiscues.

• Certains mythes affirment que la deuxième femme sur terre fut créée par les quatre dieux créateurs à partir des cheveux de Xochiquetzal. En raison de ce récit des origines, elle était considérée comme la mère de toutes les femmes.

• Elle faisait partie du récit des origines des scorpions, des chauves-souris et de l’air nauséabond de Mictlan, le monde souterrain.

• Xochiquetzal était vénérée lors du festival de Hueypachtli et du festival de Toxcatl.

• Une jeune femme était parée comme la déesse, puis décapitée et écorchée. Un prêtre revêtait sa peau et imitait le geste du tissage, entouré de danseurs.

De nombreux dieux et déesses du panthéon aztèque étaient associés à la fertilité et à l’accouchement. Pensez à Chalchiuhtlicue et Coatlicue, toutes deux protectrices des nouveau-nés et de l’enfantement. Mais au lieu d’apparaître comme de jeunes femmes, elles étaient représentées comme des divinités âgées et matronales, ayant déjà mis au monde de nombreux enfants.

Pourtant, Xochiquetzal était une « mère » à sa manière. On possédait peu d’informations sur d’éventuels enfants qu’elle aurait elle-même enfantés. Elle était la mère de toutes les femmes, ayant offert ses cheveux comme source de leur origine. Elle était aussi la mère de tous les êtres, encourageant l’amour et le sexe tant pour le plaisir que pour la reproduction, favorisant ainsi la perpétuation de l’espèce.

Son caractère unique résidait dans le fait que son pouvoir découlait de sa beauté juvénile et de son pouvoir de séduction. Elle était considérée comme une séductrice aux amants multiples. Pourtant, contrairement à notre culture actuelle, elle n’était ni punie ni méprisée pour cette raison. Au contraire, elle était vénérée et révérée pour ses pouvoirs, au point que chaque année, peut-être même deux fois par an, une jeune femme était sacrifiée en son honneur.

Curieusement, après la conquête espagnole et l’appropriation de certaines images aztèques, la représentation de Xochiquetzal se transforma. Les missionnaires espagnols assimilèrent son image de jeune femme à celle d’une vierge. Pour les catholiques dévots, la virginité était hautement valorisée : elle signifiait chasteté, pureté et innocence.

Finalement, l’image de Xochiquetzal fut rapprochée et comparée à celle de la Vierge Marie. Xochiquetzal avait commencé son existence comme déesse maya de la fertilité, de l’amour, de la beauté et du sexe. Mais, au fil du temps, elle en vint à ressembler à une figure de la Vierge Marie. Son image associée à la Vierge Marie est encore visible aujourd’hui dans certaines régions du Mexique.

Une déesse aztèque païenne du désir et de l’amour érotique accomplit ainsi la transition vers la pureté chrétienne, la chasteté et la maternité. Quel prodigieux parcours que celui de la déesse aztèque de l’amour à travers l’histoire !