Ometeotl

Ometeotl : divinité suprême aztèque de la dualité

Ometeotl, contrairement aux conceptions occidentales plus générales des divinités, dieux et déesses, possédait les deux sexes et incarnait la notion même de dualité.

Dans cet article, nos spécialistes examinent le dieu mythique aztèque de la dualité. Lisez la suite pour en savoir plus.

Qui était Ometeotl dans la mythologie aztèque ?

Ometeotl était le dieu aztèque de la dualité. Il constituait l’union de deux divinités, masculine et féminine. Ometecuhtli (« Seigneur-Deux ») en était la composante masculine, et Omecihuatl (« Dame-Deux ») la composante féminine. Ensemble, ils formaient les dieux de la dualité chez les Aztèques. Le nom d’Ometeotl signifie « deux dieux ». Le mot « ōme » signifie « deux » ou « dual » et « teōtl » signifie « dieu » en nahuatl.

Ōmeteōtl était considéré comme le tout premier dieu selon la tradition aztèque, et le temps avant lui n’existait pas. Il fut la force qui poussa les premiers mondes à naître.

Le commencement de toute chose : l’histoire originelle d’Ometeotl

Comme dans d’autres récits de création, tout commença par un vide — il n’y avait rien. Pourtant, un être allait tout changer.

Contrairement aux autres dieux du panthéon aztèque, Ometeotl s’est créé lui-même. Outre le sens de « deux dieux » ou de « dieux duaux », le nom d’Ometeotl revêt d’autres significations. Dans d’autres traductions, il signifie également « Seigneur de Notre Sustentation » ou « Seigneur de Notre Existence ».

Ils étaient là depuis le commencement du temps, et ils furent l’origine de toute vie sur terre. D’eux, le monde surgit. Cependant, ce concept soulève certains débats. Il pourrait s’agir d’une vision trop proche du Dieu chrétien et d’une compréhension occidentale de la religion.

Le dieu de la dualité était composé d’un couple « mari et femme ». On considérait qu’ils résidaient dans le 13^e ciel, le plus élevé. De là, ils « engendrèrent » quatre des principaux dieux de la mythologie aztèque. Ce fut sans doute leur accomplissement le plus déterminant.

Leurs quatre fils étaient :

• Xipe Totec : le dieu de l’agriculture

• Tezcatlipoca : le dieu de la nuit

• Quetzalcoatl : le donneur de maïs, le dieu du vent

• Huitzilopochtli : le dieu de la guerre

Étrangement, Huitzilopochtli naquit sans chair. C’était un dieu squelette, et ses frères durent attendre longtemps que sa chair se développe. La terre resta en attente pendant longtemps, et 2 028 ans s’écoulèrent avant que la création ne commence.

Une fois prêts, ces quatre dieux créèrent le monde, érigeant ses divers aspects. Les sources indiquent qu’Ometeotl ne prit aucune part au processus. Sa tâche était accomplie. Il était temps que ses fils deviennent le moteur de toutes choses.

Il y eut cinq tentatives de création du monde, ou cinq Soleils différents. Deux des fils d’Ometeotl occupèrent tour à tour la place du Soleil lors de deux de ces créations. Tezcatlipoca et Quetzalcoatl furent chacun seigneurs du monde. Ils régnèrent chacun pour une période donnée jusqu’à ce que ces Soleils s’effondrent. Tezcatlipoca fut le dieu du premier Soleil, et Quetzalcoatl celui du deuxième. Les deux Soleils — ou mondes — s’effondrèrent, ce qui mena au troisième, au quatrième et au cinquième et dernier Soleil. C’est le monde que nous connaissons aujourd’hui.

Ce Soleil final avait besoin d’être nourri par des sacrifices humains. Ces rituels devaient protéger les Aztèques du mal incarné par les Tzitzimimeh. Selon le Codex Ramirez, le dieu de la dualité aurait créé ces êtres. Ils étaient les gardiens des cieux (les étoiles). Mais ils attaquaient le Soleil, cherchant à plonger le monde dans la ruine une fois de plus.

Les sacrifices humains devaient apaiser ces créatures afin que le Soleil demeure allumé et ne soit jamais détruit. Il demeure obscure pourquoi Ometeotl est crédité de la création de ces êtres. Il est également déroutant de comprendre pourquoi il aurait créé de telles entités maléfiques. C’est peut-être là le lien avec la dualité de ce dieu.

Ometeotl était à la fois en faveur de la création du monde, heureux de régénérer et de susciter la vie, et en même temps opposé à celle-ci. Il envisageait de s’opposer à sa propre création. C’est peut-être la raison du nombre de tentatives de construction du monde.

Ometeotl régnait depuis les hauteurs de sa demeure dans le 13^e ciel, ou Omeyocan (lieu de la dualité). On le considérait comme distinct de la race humaine, et aucun temple ne fut érigé en son honneur. Aucun rite ni rituel n’était accompli en son nom.

Cependant, il était inclus dans les prières et considéré comme l’« être suprême ». Sa présence n’était pas aussi manifeste dans les actes tangibles et les sacrifices, mais Ometeotl se faisait sentir à travers toutes choses.

Ometeotl et le concept de dualité aztèque

La dualité est la combinaison d’aspects opposés, et ce concept n’a rien de nouveau. Les cultures et les religions du monde entier abordent cette idée. Elle est également présente dans notre vie quotidienne — le monde est rempli de contraires : la nuit et le jour, la lumière et l’obscurité, la vie et la mort, le bien et le mal, le yin et le yang. Ces opposés s’assemblent pour former un « tout ».

Ometeotl était la manifestation de la dualité aztèque, et elle illustrait sa puissance. Il était puissant, omniscient et omniprésent parce qu’il englobait tous les contraires. En lui résidaient à la fois le bien et le mal.

L’image d’un dieu : comment Ometeotl était représenté dans l’art

Il existait moins d’œuvres représentant Ometeotl que d’autres divinités du panthéon aztèque. Cependant, l’art attribué à ce dieu montre une combinaison masculin-féminin. Parfois, le dieu était représenté portant à la fois une jupe et un pagne, ce dernier étant un vêtement masculin.

D’autres fois, Ometeotl était représenté dans la position d’accouchement. Cette posture pouvait signifier qu’il était à la fois la mère et le père de l’univers. Sur d’autres images, Ometeotl portait des coiffes et tenait des objets à la main.

Le dieu aztèque existait-il vraiment ?

Aucune mention d’Ometeotl ne figure dans les sources primaires. Certains soutiennent que le nom fut inventé ultérieurement, mais les sources attestent d’une croyance en un être ou une force suprême globale. Les images du couple divin masculin-féminin trouvées dans les sources furent assimilées à cet être.

Ometeotl n’était pas non plus directement vénéré comme l’étaient les autres dieux et déesses. Par conséquent, il n’existe pas beaucoup d’œuvres permettant d’en restituer l’apparence. Cela pourrait signifier qu’Ometeotl n’existait pas. Cela pourrait aussi révéler ce que les Aztèques entendaient véritablement par leur croyance en ce dieu.

Le peuple aztèque considérait ce dieu de la dualité plutôt comme un être abstrait ou une force. Il représentait un concept ambigu, par opposition à quelque chose de « physique ». Ometeotl était là au commencement, quand l’univers n’était qu’un simple vide. Puis, par sa puissance, il contribua à créer toute chose et à mettre le monde en mouvement.

Il n’était pas nécessaire d’ériger des temples au nom d’Ometeotl ni d’accomplir des sacrifices. Il était tout simplement une force, une puissance, un esprit. Les fils qu’il engendra étaient les dieux qui allaient accomplir un travail réel, visible et physique.

D’un autre côté, certains critiques se demandent si ce n’est pas simplement les historiens modernes qui ont créé cet être. Ils auraient construit son récit en assemblant des bribes d’information. Et cela permettrait à une personne issue d’une perspective occidentale de mieux comprendre la mythologie aztèque. Les sources et l’analyse de ce dieu aztèque s’inscrivent davantage dans une vision judéo-chrétienne de « Dieu ».

Par ailleurs, cette confusion quant à l’existence du dieu pourrait n’être qu’une erreur de traduction. Si la plupart des sources indiquent que le nom signifie « dieux duaux » ou « deux dieux », d’autres affirment le contraire. Au lieu de « ome », la traduction pourrait correspondre au mot « omi », qui signifie « os ».

Cela ferait du nom d’Ometeotl la traduction de « Seigneur des Os ». Un historien en particulier soutient cette thèse. Au lieu d’un dieu de la dualité, Ometeotl aurait été un dieu qui ressuscitait et créait la vie à partir des os. Ainsi s’expliquerait la façon dont ce dieu aurait créé le monde.

Le débat : le dieu de la dualité était-il celui que nous croyons ?

Il existe un certain débat quant à la compréhension et à la croyance entourant ce dieu. Puisqu’il n’est pas mentionné par son nom dans les sources primaires, il est difficile de déterminer s’il s’agissait d’un dieu double. Il aurait pu s’agir de plusieurs dieux distincts accomplissant les mêmes actes qu’Ometeotl.

Dans le christianisme, le concept d’un dieu double est évident. On le retrouve dans la Sainte Trinité. Un seul dieu en trois personnes. Les historiens pourraient avoir forgé leur interprétation à partir de ce qu’ils comprennent de leur propre culture. Ils auraient ainsi créé un dieu dual selon leur propre grille de lecture.

D’autres critiques affirment qu’Ometeotl n’était pas un dieu double mais plutôt un dieu unique chargé de la création. Nous ne saurons peut-être jamais la vérité sur ce que les Aztèques croyaient véritablement. Nous pouvons déduire qu’ils croyaient en la création du monde et en une force derrière toute chose.

Qu’Ometeotl fût l’union de deux dieux, englobant tous les opposés de l’univers, importe peu. Mais il serait souhaitable de percer un jour ce mystère. Si seulement nous pouvions remonter le temps et découvrir la vérité.

Liens avec d’autres religions

Si la compréhension d’Ometeotl est exacte, alors de nombreuses cultures postulent l’existence d’un Dieu suprême et global. Pensez au Dieu du christianisme, à Allah dans l’islam, et, plus proche des Aztèques, à Itzamná.

Ce dieu était le créateur du monde dans la mythologie maya. Il englobait les opposés de l’univers, tout comme le dieu aztèque de la dualité.

Conclusion

• Ometeotl était le dieu aztèque de la dualité, et il englobait et représentait tous les opposés de l’univers.

• Il était l’union d’Ometecuhtli et d’Omecihuatl, des êtres masculin et féminin.

• « Ome » signifie « deux » ou « dual », et « teotl » signifie « dieu ».

• La dualité combine deux aspects opposés en une seule entité : la lumière et l’obscurité, le bien et le mal, la vie et la mort.

• Ometeotl était là au commencement de toute chose. Il était l’être suprême qui mit en mouvement la vie et l’univers.

• Pour commencer à créer la terre, Ometeotl engendra quatre fils : Xipe Totec, dieu de l’agriculture ; Tezcatlipoca, dieu de la nuit ; Quetzalcoatl, donneur de maïs, dieu du vent ; et Huitzilopochtli, dieu de la guerre.

• Ces fils poursuivirent en mettant en mouvement, transformant et édifiant les premiers mondes. Deux d’entre eux dirigèrent les deux premiers Soleils.

• Tandis que des sacrifices et des rituels étaient offerts aux autres dieux, il n’en allait pas de même pour Ometeotl. Il n’existe pas non plus beaucoup d’œuvres représentant ce dieu aztèque.

• Il était considéré comme l’« être suprême » et davantage comme une force spirituelle que comme une entité physique particulière.

• Un débat subsiste quant à savoir si Ometeotl, tel que nous le connaissons, a véritablement existé. Ou si notre compréhension actuelle a été forgée par les historiens.

• Itzamná était l’équivalent maya du dieu aztèque Ometeotl.

Ometeotl fut le premier dieu de la mythologie aztèque. Sans lui et sans la naissance de ses fils, le monde n’aurait pas été créé. Ce qui est intrigant, c’est que les recherches ne montrent pas exactement quel type de dieu était Ometeotl.

Par exemple, Chalchiuhtlicue, la déesse aztèque de l’eau, pouvait être à la fois bienveillante et malveillante. Le peuple devait lui offrir des sacrifices pour empêcher que des malheurs ne surviennent. Ometeotl, en revanche, semble davantage un être neutre — non pas indifférent, mais plutôt détaché.

Ometeotl était la combinaison de toutes choses, et donc il contenait toutes choses, y compris le bien et le mal. Il pouvait être n’importe quoi et tout à la fois. Aucun temple ne fut érigé pour vénérer le dieu de la dualité. Il semble que les Aztèques eux-mêmes étaient également neutres à l’égard de ce dieu neutre.

Pour nous, humains, il est difficile d’embrasser un concept aussi ambigu que celui d’un être spirituel double. Comment un seul dieu mystique peut-il être tout à la fois ? Bien/mal, lumière/obscurité, vie/mort, mère/père ?

Mais même s’il s’agit d’un concept étrange, nous pouvons nous tourner vers notre propre vie pour mieux le comprendre. Le monde est rempli de forces opposées : la nuit et le jour, le soleil et la lune, le bonheur et la tristesse. Même au-dedans de nous-mêmes, nous pouvons retrouver cette dualité.

Selon les Aztèques, Ometeotl était la force vitale qui traversait toute chose sur terre. Peut-être qu’au lieu d’un seul être, le concept d’Ometeotl réside en chacun de nous. Ainsi, l’esprit d’Ometeotl continue de vivre — mais qui sait combien de temps durera le cinquième Soleil.