Mixcoatl

Mixcoatl : Dieu aztèque de la chasse — Mixcoatl était le dieu de la chasse, souvent associé à la Voie lactée et à d’autres corps célestes.

Il faisait partie des cultures mésoaméricaines et était particulièrement vénéré parmi les Chichimèques, agissant comme divinité centrale du culte à Huejotzingo et à Tlaxcala.

Cet article explore les mythes et légendes de ce dieu mésoaméricain. Il présente son origine, son rôle dans la chasse et les différentes versions de son histoire.

Qui était Mixcoatl dans la mythologie aztèque ?

Mixcoatl était le dieu aztèque de la chasse dans la mythologie aztèque. Son nom se traduit par « Serpent de nuage » en nahuatl. Il était réputé pour avoir inventé le feu et était associé à la fois à la Voie lactée et aux étoiles. Bien qu’il fît partie du panthéon aztèque et y jouât un rôle, il était davantage connu comme dieu ou patron du peuple tlaxcaltèque.

Ce dieu des chasseurs a une histoire pour le moins confuse. Les mythes se sont entremêlés et les récits ont évolué au fil du temps. Il existe de nombreuses versions différentes de l’histoire de Mixcoatl et des rôles qu’il a joués dans la religion aztèque.

La divinité de la chasse : culte et rituels

Parce qu’il était le dieu de la chasse, les rituels et les célébrations religieuses impliquaient des animaux et la chasse. Le chasseur aztèque était vénéré et célébré lors du Quecholli, le 14e mois du calendrier aztèque. Quecholli désigne un type d’oiseau, ce qui est tout à fait approprié pour le seigneur de la chasse.

Des festins et des chasses étaient organisés au sommet du mont Zacatepetl ou dans le temple de Mixcoatl. Les chasseurs se vêtaient comme Mixcoatl était représenté dans les œuvres d’art. Après avoir capturé des animaux lors de la chasse, un feu était allumé au nom de Mixcoatl pour cuire la viande fraîche. Les enfants des villages dansaient avec les prêtresses de Mixcoatl. Des sacrifices humains étaient également accomplis pour apaiser la divinité de la chasse.

Un jeune homme et une jeune femme étaient sacrifiés au dieu. Fait intéressant, la femme était mise à mort de manière similaire à l’abattage d’un animal. Le prêtre lui fracassait la tête contre un rocher jusqu’à ce qu’elle perde connaissance. Le prêtre lui tranchait ensuite la gorge et la décapitait.

Avant que l’homme ne soit sacrifié, il devait tenir haut la tête de la femme pour la montrer au peuple. Ensuite, il était rituellement exécuté par ablation du cœur.

Mixcoatl était également célébré lors du Toxcatl. Ce mois signifie « sécheresse » et correspond au 5e mois du calendrier aztèque. Lors de ces célébrations, il y avait à la fois de véritables chasses aux animaux et des chasses simulées. Lors des chasses simulées, certains chasseurs se déguisaient en cerfs. Durant ce mois, d’autres sacrifices humains avaient lieu. Les victimes personnifiaient d’autres dieux et représentaient le sacrifice de ces divinités.

Mixcoatl : son histoire ou ses histoires

L’histoire du dieu aztèque Mixcoatl dépend du mythe et de la tradition. Ce dieu apparaissant dans d’autres cultures mésoaméricaines, les récits diffèrent considérablement. Il peut être difficile de déterminer quelle légende constituait le récit principal. Certains affirmaient que Mixcoatl était le fils du dieu aztèque de la dualité, Ometeotl. Ometeotl avait quatre fils : Xipe Totec, Quetzalcoatl, Tezcatlipoca et Huitzilopochtli. Selon certaines traditions, Mixcoatl et Xipe Totec étaient des dieux interchangeables.

Cependant, un aspect déroutant de l’histoire de Mixcoatl concernait son fils. Il était souvent considéré comme le père de Quetzalcoatl. Ce dieu était l’un des plus connus et des plus puissants du panthéon aztèque. Mais si Mixcoatl était le fils d’Ometeotl, alors Quetzalcoatl serait son frère. D’autres mythes racontaient qu’il était le fils de la déesse de la terre Itzpapalotl, le « Papillon d’obsidienne ». Il prit également Coatlicue, « Celle à la jupe de serpents », pour épouse.

Une variante de la tradition racontait que Tezcatlipoca se transforma en Mixcoatl. Tezcatlipoca, un autre des fils d’Ometeotl, était également l’inventeur de la perceuse à archet, un instrument utilisé pour créer le feu.

Cet outil fut inventé en faisant tournoyer les étoiles avec une hache. C’est ainsi que Mixcoatl devint le dieu des étoiles, de la Voie lactée et du feu. Une autre histoire raconte que la Voie lactée apparut après la quatrième création du monde. Ce monde prit fin lorsque Chalchiuhtlicue le détruisit de ses larmes. Tezcatlipoca et Quetzalcoatl durent recréer le monde et replacer les cieux. Les larmes avaient provoqué l’effondrement du ciel.

Tezcatlipoca créa la Voie lactée pour l’ajouter aux cieux. C’est cette galaxie qui se transforma en Mixcoatl. Ainsi, Mixcoatl était soit la Voie lactée, soit la version réincarnée de l’un de ses frères.

Il existait une autre histoire de la création de la divinité de la chasse. Le récit racontait que deux chasseurs, Mimich et Xihuhnel, s’aventurèrent dans les bois à la recherche d’un cerf à deux têtes. Cependant, au cours de leur voyage, ils rencontrèrent deux femmes. Xiuhnel s’unit à l’une d’elles, mais elle le tua peu après.

Pour sauver sa vie, Mimich s’enfuit précipitamment, mais l’autre femme, Itzpapalotl, le poursuivit. Toutefois, les dieux veillaient sur ce chasseur et firent tomber un cactus sur la belle femme.

Mimich incendia son corps en utilisant le pouvoir des Seigneurs du Feu. Une fois les flammes entièrement consumées, quatre silex émergèrent, laissés par son corps. Il prit l’un des silex, qui aurait contenu l’âme d’Itzpapalotl. Dès qu’il le tint dans sa main, il devint Mixcoatl, le chasseur mythologique.

Le regard de l’artiste : représentation dans l’art

Puisque Mixcoatl était le seigneur de la chasse, c’est-à-dire le dieu aztèque de la chasse, il était souvent représenté avec des instruments de chasse. Il portait une lance ou un arc avec des flèches, ainsi qu’un panier pour transporter sa prise. Certaines représentations le montraient avec une coiffe en plumes d’aigle. Il était également représenté en train de combattre un crotale. Il portait souvent un masque noir et était couvert de rayures rouges et blanches.

Certaines représentations le montraient avec la peau jaune et un manteau. La peau jaune était souvent une représentation de la peau humaine d’une victime de sacrifice humain.

Le dieu aztèque de la chasse dans d’autres cultures

Mixcoatl faisait partie des dieux aztèques, mais n’était pas l’un des plus importants. Il était bien plus essentiel pour le peuple tlaxcaltèque. Ces gens étaient les Chichimèques. Selon la mythologie, Mixcoatl fut celui qui les guida vers leur cité-État, Tlaxcala.

Certaines traditions affirmaient que Mixcoatl était le seul dieu des Chichimèques. D’autres, en revanche, disaient qu’il était l’un parmi leurs nombreux dieux. Il demeurait le plus important et leur divinité centrale. C’est dans cette culture que l’on croyait que Mixcoatl était l’un des quatre fils d’Ometeotl, le dieu de la dualité.

Tlaxcala était une cité-État du Mexique central. Lorsque les premiers conquistadors espagnols arrivèrent dans la région, ils résistèrent. Mais finalement, ils s’allièrent aux Espagnols contre les Aztèques.

Par ailleurs, l’inspiration pour Mixcoatl pourrait provenir d’un homme réel, mortel, qui faisait partie du peuple toltèque. La civilisation toltèque s’épanouit avant les Aztèques. Il existait un récit sur leur chef, qui portait le nom de Mixcoatl.

L’histoire racontait qu’il imprégna sa femme avec une flèche. Elle donna ensuite naissance à un garçon nommé Topiltzin, qui prit plus tard le titre de Quetzalcoatl. Mixcoatl était également vénéré par le peuple otomi et dans la cité de Huejotzingo.

Conclusion

• Mixcoatl, ou « Serpent de nuage », était le dieu aztèque de la chasse, du feu, de la Voie lactée et des étoiles.
• Les traditions varient, mais Mixcoatl pourrait avoir été le fils d’Ometeotl, le dieu de la dualité, ou le fils de la déesse de la terre, Itzpapalotl.
• Il pourrait avoir été son frère Tezcatlipoca, qui se transforma en lui après avoir remplacé les cieux lors de la cinquième création du monde. Ou il fut transformé par le chasseur Mimich.
• Dans différents mythes, il était le père de Quetzalcoatl.
• Mixcoatl était vénéré et célébré à la fois lors du 5e et du 14e mois du calendrier aztèque. Lors de ces célébrations, il y avait des festins, des chasses ainsi que des sacrifices humains. Les chasseurs se déguisaient en animaux et en Mixcoatl. Lors de certains sacrifices humains, les victimes étaient mises à mort de manière similaire à l’abattage d’animaux.
• Dans l’art, il était souvent représenté portant des instruments de chasse. Il portait un masque noir et avait parfois la peau jaune.
• Mixcoatl faisait partie du panthéon aztèque, mais était la divinité centrale du peuple chichimèque, qui vivait à Tlaxcala.

Mixcoatl était un dieu puissant et redoutable. Il était fort, comme en témoigne son habileté en tant que seigneur de la chasse. Il contrôlait également les étoiles et les cieux, apportant le feu sur terre. La création du feu et la chasse étaient des compétences essentielles de survie pour les Aztèques. Il est donc compréhensible que ce dieu ait été honoré durant deux mois différents du calendrier aztèque.

Peu de dieux pouvaient se vanter d’apparaître dans les traditions de multiples cultures. Il était la divinité centrale d’une culture, puis un dieu dans diverses autres cultures du Mexique central. Cela signifie également qu’il existe de nombreux mythes et histoires qui le concernent.

Il avait de multiples récits de création, et les histoires variaient également quant à ses liens de parenté. Était-il né du dieu omniscient de la dualité ? Ou fut-il créé par la déesse de la terre ? Avait-il eu Quetzalcoatl pour fils avec Coatlicue ? Ou Quetzalcoatl était-il son frère ? Peut-être que Mixcoatl n’était autre que Tezcatlipoca transformé ?

Il y a tant de questions, tant de versions différentes de l’histoire de Mixcoatl. Mais en quelque sorte, cela illustre sa puissance. Il a pu vivre encore et encore dans les multiples récits qui entourent son nom. Et de cette manière, on pourrait le considérer comme le plus puissant de tous les dieux.