Chalchiuhtlicue

Chalchiuhtlicue : Déesse aztèque de l’eau. Chalchiuhtlicue, la déesse aztèque des rivières et des océans, captive l’imagination des lecteurs. Elle était hautement vénérée dans la culture et les récits aztèques lors de la conquête espagnole.

Laissez nos experts vous montrer ce dont cette déesse de l’eau était capable.

Qui est Chalchiuhtlicue dans la mythologie aztèque ?

Chalchiuhtlicue était la déesse aztèque mythologique de l’eau. Elle était la divinité des eaux qui s’accumulent sur la terre : les océans, les rivières et les lacs. Elle était également la protectrice des nouveau-nés et de la saison des récoltes, mais elle possédait aussi bien un versant dispensateur de vie qu’un versant porteur de mort.

Selon certaines sources, elle était l’épouse ou la sœur de Tlaloc, le dieu de la pluie, et ils exerçaient souvent ensemble leur pouvoir.

Chalchiuhtlicue : Genèse de la divinité aztèque de l’eau

Les Aztèques prospérèrent dans le centre du Mexique entre 1300 et 1521. Leur culture était riche et diversifiée, et ils laissèrent de nombreux vestiges qui nous racontent leur histoire. Comme il s’agit de mythologie, les témoignages varient selon les sources. Certaines affirment que Chalchiuhtlicue et Tlaloc « naquirent » en même temps. Un lien familial existait entre eux. Qu’ils fussent frère et sœur ou mari et femme demeure incertain.

Tezcatlipoca, Xipe Totec, Quetzalcoatl et Huitzilopochtli étaient les quatre dieux déjà existants. Ils collaborèrent pour donner naissance aux deux divinités de l’eau dans la mythologie aztèque.

Ce fut la première fois qu’ils œuvrèrent tous ensemble pour créer le monde. On peut déduire que ces quatre dieux s’unirent parce que les divinités de l’eau étaient essentielles à la survie des Aztèques.

Le mythe de la divinité de l’eau

Il y eut de nombreuses tentatives de création du monde dans le système de croyances aztèque. Les dieux créèrent le monde à cinq reprises, d’où l’existence de cinq soleils. Un dieu différent présidait à chacun des soleils, et Chalchiuhtlicue était à la tête du quatrième Soleil. Sous son règne en tant que déesse de l’eau du quatrième soleil, l’eau sur terre était abondante. Il en allait de même pour les poissons et les autres créatures peuplant les mers et les lacs.

Mais la catastrophe survint. Après 676 ans de règne sur le quatrième soleil, elle le détruisit. Selon certaines sources, le dieu du premier soleil, Tezcatlipoca, était pris de jalousie. Il enviait l’amour qu’elle portait aux habitants de son monde. Il l’accusa donc de n’être pas sincère dans son amour.

Le mythe raconte que, de douleur, Chalchiuhtlicue pleura jusqu’à ce que ses larmes inondent la terre. Certaines sources affirment qu’elle pleura du sang, tandis que d’autres soutiennent qu’il ne s’agissait que d’eau. Elle pleura durant cinquante-deux ans, jusqu’à ce que le monde entier fût submergé. Les humains qui s’y trouvaient se transformèrent en poissons pour survivre.

Les cieux s’effondrèrent et le quatrième monde prit fin. Certains récits précisent que Chalchiuhtlicue offrit une chance à certains humains. Elle construisit un pont de la terre jusqu’au Ciel, et ceux qui étaient justes pouvaient y accéder. Ceux qui restèrent se changèrent en poissons, et le monde s’éteignit.

Le cinquième soleil commença après le déluge ; c’est le monde que nous considérons comme le nôtre aujourd’hui.

Son héritage

Chalchiuhtlicue fut représentée de diverses manières selon les sources. Mais un fil conducteur les relie toutes. La déesse aztèque de l’eau présidait à toutes les eaux de la terre. Les Aztèques lui offraient des sacrifices pour qu’elle procure l’eau nécessaire à leurs cultures. Les récits affirment qu’elle résidait dans les montagnes.

Dans la mythologie aztèque, toutes les rivières prennent leur source dans les montagnes. Chalchiuhtlicue y demeurait et envoyait l’eau aux hommes pour les abreuver et les purifier. Elle était associée aux moissons et à la prospérité des cultures. Chalchiuhtlicue était souvent représentée aux côtés de Xilonen, la déesse du maïs.

Les Aztèques commencèrent à cultiver et à consommer le maïs sous son règne de quatrième soleil. Le maïs est aujourd’hui reconnu comme un aliment de base du régime aztèque, et même de la cuisine mexicaine moderne.

Chalchiuhtlicue était à la fois crainte et vénérée. Le peuple était reconnaissant pour le don de l’eau, qui favorisait la croissance des cultures. Mais elle était aussi redoutée et tenue pour responsable des tempêtes, des noyades et de la mauvaise navigation. Elle était également souvent associée à la dangereuse déesse serpent Chicomecoatl. Si la déesse de l’eau se sentait offensée, elle utilisait son pouvoir pour semer la destruction parmi les hommes. C’est pourquoi les sacrifices se poursuivirent afin de maintenir ses faveurs.

L’apparence de la divinité de l’eau : comment elle est représentée

Son nom signifie « Celle à la jupe de jade ». Dans de nombreuses représentations, la déesse portait une jupe bleu-vert de laquelle s’écoulait l’eau. Dans de nombreux témoignages, on aperçoit un enfant mâle et un enfant femelle flottant dans l’eau. C’est pourquoi elle était la protectrice des nouveau-nés et des naissances.

Les sages-femmes l’invoquaient durant le processus périlleux de l’accouchement. Elles sollicitaient à la fois sa bénédiction et sa protection. Sur certaines images, elle porte une coiffe bleue et blanche. Certaines sources affirment que cette coiffe était ornée de serpents. D’autres précisent qu’elle comportait des bandes de coton et des tiges d’amarante.

Chalchiuhtlicue était souvent représentée assise sur un siège rouge. L’eau s’écoulait de sa jupe ou par-derrière celle-ci. Elle portait parfois une coiffe jaune au lieu de la coiffe bleue et blanche. Outre les enfants dans l’eau, d’autres figures apparaissaient parfois.

Certaines images la montrent avec des lignes noires sur le visage et un ornements nasal en jade. De nombreux textes anciens contiennent des descriptions de son apparence et de ses activités. Par exemple, le Codex Borgia précolombien comprend des planches peintes à son effigie. D’autres codices la représentaient différemment. Quant aux statues et sculptures, elle était souvent taillée dans la pierre verte, d’où son nom.

Culte et sacrifice : honorer la déesse de l’eau ?

Les Aztèques vénéraient Chalchiuhtlicue au moyen de nombreux rites et rituels. Son mois de fête se situait en février, considéré comme le sixième mois du calendrier aztèque. Toutes les divinités aztèques liées à l’eau et à la fertilité faisaient l’objet de célébrations d’un mois entier.

Tout naturellement, ces festivités avaient lieu durant la saison des pluies. Les Aztèques espéraient des précipitations abondantes pour que les cultures poussent. Les sommets des montagnes étaient considérés comme des lieux propices à ces sacrifices. Mais d’autres sacrifices se déroulaient au lac de Texcoco, où les tourbillons étaient fréquents. Les sacrifices offerts à Chalchiuhtlicue impliquaient souvent des êtres humains, en particulier des enfants. Les larmes des enfants étaient considérées comme de bons présages de pluies abondantes pour l’année à venir. Et pourtant, elle demeurait la protectrice des nouveau-nés, des accouchements et de la fertilité.

Ils étaient sacrifiés juste avant le début de la saison des pluies. Un jeune garçon était offert au sommet de la montagne, et une jeune fille était noyée dans le lac. Les prêtres pouvaient également se sacrifier à la déesse de l’eau. Des objets étaient rituellement jetés dans les plans d’eau.

Il y avait des jeûnes, des festins et d’autres sacrifices humains. Les prisonniers de guerre, ainsi que des hommes et des femmes adultes, étaient également sacrifiés. Souvent, lors des rituels de sacrifice humain, les victimes étaient revêtues d’un costume représentant Chalchiuhtlicue.

Selon certaines sources, les prêtres plongeaient dans les lacs et imitaient le son et les mouvements des grenouilles.

Sources d’information

De nombreux textes anciens décrivent la déesse aztèque de l’eau. Au milieu du XIXe siècle, une statue colossale que l’on suppose être celle de la déesse de l’eau fut mise au jour. Les archéologues la découvrirent sous la Pyramide du Soleil à Teotihuacán. Cette cité fut autrefois le centre du pouvoir dans la société aztèque.

Un codex est un texte ancien. N’importe qui pouvait le rédiger ; il s’agissait de pages cousues ensemble. Voici quelques codices qui décrivent et représentent Chalchiuhtlicue :

• Codex Borgia précolombien

• Codex Borbonicus

• Codex Rios

• Codex de Florence (Florentine Codex)

• Codex Ramirez

Les conquistadors rédigèrent également certains textes. Dans le cas de l’Amérique centrale, les conquistadors étaient des conquérants espagnols.

Conclusion

• Chalchiuhtlicue était la déesse aztèque de l’eau. Elle présidait à toutes les eaux qui s’accumulent sur la terre.

• Ses pouvoirs étaient exercés tant pour le bien que pour le mal.

• À l’aube des temps, elle fut créée par les dieux, en même temps que Tlaloc, le dieu de la pluie, son époux ou son frère.

• Elle pouvait apporter l’eau aux cultures, favorisant la croissance et des récoltes abondantes.

• Elle pouvait aussi user de ses pouvoirs à des fins funestes lorsqu’elle était mécontente. Sa colère provoquait des tempêtes, des tourbillons et rendait la navigation périlleuse.

• Elle présidait au quatrième soleil dans la mythologie aztèque, mais elle le détruisit après un règne de 676 ans.

• Pour rendre hommage à Chalchiuhtlicue, les Aztèques accomplissaient des sacrifices humains et autres.

• Ils sacrifiaient notamment des enfants afin de s’assurer de bonnes pluies cette année-là.

• De nombreux textes anciens décrivaient et représentaient la déesse mythologique de l’eau.

Son apparence et ses actes souvent funestes donnent à Chalchiuhtlicue une allure redoutable. Cependant, elle était la déesse de cette substance vitale qu’est l’eau. Sa mission était essentielle : maintenir le peuple aztèque en bonne santé et pourvu d’abondantes ressources.

Imaginez une existence où il faudrait sacrifier des humains pour garder les faveurs de l’une des divinités les plus importantes ? Ils n’avaient guère le choix. L’alternative était bien pire : la famine, la soif et la mort potentielle d’une civilisation tout entière.

La prochaine fois que vous contemplerez un plan d’eau, qu’il s’agisse d’un océan, d’un lac ou d’une rivière, songez à Chalchiuhtlicue. Songez également à la puissance de l’eau. Elle peut donner la vie, mais elle possède aussi le terrible pouvoir de tuer et de détruire. Pour Chalchiuhtlicue, le destin du monde reposait entre ses mains.